Молитва нейрохирурга

— Вас что-то тревожит? — спросил я. — Когда людям за восемьдесят, я советую им задуматься о главном в жизни. Мало ли чем нас порадует завтрашний день? Вас воспитывали в вере или религии?

Бетти слушала с приятной улыбкой, но когда я упомянул о религии, посмотрела на меня с недоумением.

— У методистов, — сказала она. — Но я уже ни во что не верю. А почему вы спросили?

— Люблю узнавать, откуда приходят люди и что для них важно, — ответил я. — Многие говорят, вера помогает принять старость. Уверен, у вас впереди еще много прекрасных лет. Но в восемьдесят семь хорошо бы примириться со смертью.

— А я и примирилась, — она пожала плечами. — Помирать так помирать. Чего тут скажешь?

Я решил не перебивать и просто кивнул.

— Я часто бываю на похоронах, — сказала она. — И ненавижу всю эту болтовню о религии или загробной жизни. Они должны говорить лишь о том, как жил человек. Хватит с меня этих проповедей.

— Вас не тревожит смерть?

— Меня тревожит только то, что я умру, а дом останется неприбранным, и люди решат, будто я бездельница и неряха.

Она подчеркнула свои слова решительным кивком.

— Да, основательно вы все продумали.

— А то, — усмехнулась она. — У меня умер муж. Вышла за другого — так прошел ровно год, и он тоже умер. За пять лет с десяток соседей похоронила. Так что мы с костлявой близки.

— Ладно, — не стал спорить я. — Тогда просто спрошу: есть ли в вашей жизни что-то нерешенное? То, о чем вы хотели бы позаботиться?

— Помимо грязи в доме? Да нет.

— Вам правда есть дело до людских пересудов? — искренне удивился я. — Да устройте хоть бардак, какая разница? Бетти, это же смерть!

— Так-то оно так, — сказала она, немного подумав. — Да, наверное, вы правы.

— А еще? — спросил я. — Есть у вас тяжесть на сердце? Бетти молчала довольно долго.

— Я никому не говорила, — наконец открылась она. — Есть нелады в семье. Сын хотел жениться, но я была против. Настояла, они разошлись. Потом она сказала ему, что беременна, и он покончил с собой. Она теперь судится с нами за его деньги. Говорит, на ребенка, но пока все идет на адвокатов.

— Жаль, — сказал я. — Наверное, вам очень трудно.

— Я никому не говорю о сыне. Даже когда подруги начинают плакаться о том, как им тяжко в семье. Мне стыдно. Если они узнают, то поймут, что моя жизнь не такая, какой кажется. И что хуже всего, я даже с внуком не могу повидаться из-за иска. А ему всего два годика.

— Вы злы на сына за то, что он лишил себя жизни?

— Не совсем.

Это меня удивило.

— Вы злы на Бога? За то, что Он позволил этому случиться?

— Нет.

Бетти была поразительно стойкой. Такая боль, такие потери… и она держалась, как солдат. Мои вопросы о духовном просто разбивались о ее броню. Я не мог найти ни малейшей бреши. Неужели она не видит, что Бог хочет облегчить ее скорбь?

И тут случилось нечто странное: мне захотелось ее похвалить.

«Господи, покажи мне ее красоту, которую Ты видишь, — взмолился я. — Позволь мне увидеть ее так, как видишь Ты».

И я увидел. Не ее недостатки — но ее достоинства. Не неудачи — но успехи. Не робость — но решительность и отвагу. Не отсутствие веры: она просто еще не знала, насколько Бог добр и милосерден.

— Бетти, я поражен, — сказал я. — Вы удивительная. Вы пострадали, когда несли на почту бюллетень клуба. Сколько сил вы отдали, чтобы его заполнить — и тем порадовать друзей? То, что вы хотите быть вместе с близкими, быть рядом с ними — это замечательно. И этот бюллетень… Вам же никто за него не платил. Никто вас не обязывал. Вы просто сделали это из доброты, от чистого сердца.

Она удивленно посмотрела на меня и вдруг залилась краской и заплакала. Я протянул ей платок.

— Вы любите веселье и можете порадоваться за других, — продолжал я. — Вы умница: вам восемьдесят семь — и вы сохранили здоровье и ясность мысли. И вы очень сильная.

— Спасибо, — отозвалась она, когда слезы чуть утихли. — Не знаю, что и сказать.

— Вы прожили целую жизнь, — сказал я. — Поделитесь опытом и мудростью. Вы пережили непростые времена и можете помочь другим — тем, кто еще в пути. И мне кажется, вам не стоит стыдиться семейных драм. История вашего сына поможет другим обрести силу духа и удержаться от опрометчивых шагов. И люди вас поддержат. Эти испытания вас закалили.

Бетти улыбнулась мне сквозь слезы. Я говорил правду — именно так ее видел Бог, — и, видимо, такого ей не говорили очень давно, а может, и никогда.

— Думаю, попытаться стоит, — вздохнула она.

Я хотел благословить эту прекрасную женщину, обратиться к Богу с молитвой о ней, — но позволит ли мне она? Я решил проверить почву.

— Бетти, меня ждет очередной пациент, но я был бы рад помолиться вместе с вами, прежде чем мы расстанемся, — сказал я. — Вы согласны?

— Конечно, да! — воскликнула она, схватила меня за руки, крепко их сжала и склонила голову.

— Господи, благодарю Тебя за Бетти, — сказал я. — Знаю, Ты гордишься ей и тем, как она заботится о семье и о близких. Тебе нравится, когда она смеется, нравится ее ясный и светлый ум, — и то, как она заботится о себе все эти годы. Молю, исцели ее и верни мир в ее семью. Во имя Иисуса, аминь.

Бетти встала.