Боекомплект в 82 снаряда достаточно быстро израсходован, но и противник, оставив многие сотни разбитых, покалеченных машин захлебнулся в наступлении. Лишь несколько танков сумело прорваться на ближнюю дистанцию, чтобы таранить. Остальное все так и осталось валяться, в огоньках пожаров, разлившейся по снегу паутине вихрастого пламени. А чудом уцелевшие танкисты и не думали спасаться, а поднимались и бежали на врага.
Некоторые из Илов тоже предпочитали тактику самоубийственного тарана. Вот «Льва» Виттмана едва не уничтожили. Но опытный водитель успел сдвинуть машину от смертоносного груза. Немцев отчасти спасло, то что у «Льва» мощный мотор и отличные вот именно в отличие от «Королевского тигра» ходовые качества.
А вот «Маусу» явной модели неудачников не повезло, попал в него советский самолет и оторвал башню. А оба сорванных дула еще полминуты крутились в воздухе…
Но появление НЕ-162 и других самолетов сумело расставить фигуры по местам.
А затем началось движение советской пехоты. Самоубийственное, но вместе с тем достойное летописей. Советские солдаты даже не бежали, а двигали шеренгами и строем, пели на ходу боевую песню. Мальчишки-барабанщики отбивали дробь, а красные знамена служили символом бодрости и готовности все отдать до последней капли крови.
Но кто может поверить, что в такую атаку пойдут солдаты в середине двадцатого века, под пулеметы и осколочные фугасы…
А вот первый выстрел воспроизвел «Медведь». У этой машины заменили 305 — миллиметровую гаубицу — 600 — миллиметровым, реактивным бомбометом улучшенной моделью от «Штурмтигра». И опять сотни убитых и искалеченных бойцов…
Но уцелевшие все равно стараются не нарушать строй и движутся дальше — стиснув сильнее зубы. Так что со лба капает холодный и красный пот. Никакой пощады к себе и врагам, только вперед и ни шагу назад! Двигайся далее и никаких тормозов, или попыток отступления. Солдаты Красной армии не могут отойти и отступить — это сто процентов аксиомы.
Герда открыв огонь, используя уже фугасный снаряды, сама побледнела и зашептала:
— Витязи-титаны… Ну неужели вам не хочется жить!
Даже Магда, что видала всякое, смутилась. Зрелище солдат упрямо идущих на убой с обреченностью и закланием зомби кого угодно шокирует. Вот они умирают — но при этом, кажется, что просто падают, сколько в них силы жизни и энергии любви к Отчизне. Таких можно свалить, но нельзя поставить на колени!
Но, увы, дух в данном случае не может победить материю… Солдаты гибнут, и начинает светать…
Тем не менее, немцы получили и тут определенный урон, хотя потери советских войск оказались более существенными.
Прорыв в обход Ржева удалось немного расширить и углубить, но фрицы хоть с трудом, но контратаковали. Им удалось частично восстановить свое положение.
На других участках немецкую линию обороны тоже попробовали на прочность. В частности все же атаковали турецкие войска, что располагались на одной из ветвей дельты Волги. Однако потомки янычаров неожиданно оказались довольно стойкими, и когда ударил немецкая танковая дивизия, позиции оказались восстановлены.
Еще одной дерзкой попыткой стала высадка десанта в Баку… Но это действительно слишком дерзко. Десантных средств крайне мало, а противник доминирует в воздухе… часть войск погибла еще на море. Но все же бой неприятелю немногие уцелевшие дали, и пару скважин успели поджечь.
Хотя практически никто из высадивших так и не ушел. Но и это был новый подвиг.
Отличился Покрышкин — летчик ас, которому Сталин впервые в СССР на двадцать третье февраля вручил очередную звезду героя. Уже, между прочим третью в золоте!
Сталин по этому поводу сказал следующее:
— Наш народ не может проиграть. Он рожден для победы. И не может отступить, так как его предназначение наступать, наступать и еще раз наступать!
Когда вождь произносил эти слова, ситуация на фронтах вновь обострилась, и советские войска севернее Ржева попали в окружение. Но это не поколебало уверенности в окончательной победе. И все как один кричали во все глотки:
— Слава Родине и товарищу Сталину!
Тут негр-демиург вернул Петра Дегтярева из грез и неожиданно проявил великодушие:
— Хочешь снова давать вождю СССР советы?
Петр Алексеевич с энтузиазмом ответил:
— Конечно же, хочу!
Том или Томас, приняв свой настоящий облик африканского подростка, заявил:
— Ну, тогда возвращайся в тараканью плоть! Тебя ведь оттуда никто пока не выселял. — Мальчишка-негр заиграл на гитаре, подскакивая и напевая. — У Сталина за печкою компания сидит, и за коптящей свечкою усами шевелит. Вот вместе все пятеркою уселись на толчок — четыре неразлучных таракана и сверчок.
ГЛАВА 14
А девчата-комсомолки вели разговоры об религии.
Галина Ломоносова охотно объяснила:
— А какова цель ответственного и мудрого родителя? Чтобы его дети вечно колупались в песочнице и просили «титьки»?
Ангелина Костоломова с хитринкой оскалила зубы и расхохоталась:
— Конечно же, нет! Ни один Родитель такого не хочет!
Галина согласно, хотя и несколько вяло из-за потери крови кивнула: