Молчание

Тогда я пришел в гнев и проклял проклятием молчанья реку и кувшинки, и ветер, и лес, и небо, и гром, и вздохи кувшинок. И они были объяты моим проклятием и сделались немы. И луна остановила свой трудный путь по небу, и гром утих, и молнии не блистали больше, и тучи повисли неподвижно, и воды вошли в свое ложе и остались там, и деревья перестали качаться, и кувшинки не вздыхали больше и не подымалось больше из их толпы ни малейшего шепота, ни звука по всей обширной пустыне без границ. И я поглядел на надпись на скале, и она переменилась; и теперь буквы составляли слово: «Молчание».

И мои взоры обратились на лицо человека; и его лицо было бледно от страха. И стремительно он поднял голову, выпрямился на скале и прислушивался. Но не было звука во всей обширной пустыне, и слово, изображенное на скале, было: «Молчание». И человек задрожал и быстро повернулся, и убежал далеко, далеко, торопясь так, что я его больше не видел!

…

– Да, есть много хороших сказок в книгах магов, в меланхолических книгах магов, переплетенных в железо. Есть там, говорю я, блестящие истории неба и земли и могущественного моря, и духов, которые царствовали на море, на земле и на небе. Было также много мудрости в словах, изреченных сивиллами; и святые, святая истины некогда услышаны были темными листьями, трепетавшими вокруг Дидоны; но, как верно то, что Аллах жив, – я считаю эту сказку, рассказанную мне демоном, когда он сидел рядом со мной в тени гробницы, эту сказку я считаю самой удивительной из всех! И когда демон кончил свою историю, то опрокинулся в гробницу и залился смехом. И я не мог смеяться вместе с демоном, и он меня проклял потому, что я не мог смеяться. И рысь, живущая всегда в могиле, вышла из нее и легла у ног демона и пристально смотрела ему в глаза.