Мохамед Салах. Последний фараон

Тремя днями ранее его «Манчестер Сити» упустил шанс гарантировать себе титул чемпионов Премьер-лиги в борьбе с «Юнайтед», а вдобавок к этому получил еще и три звонкие пощечины от Клоппа и компании. Это поражение стало для них уже вторым в сезоне, понесенным от «красных», и еще более болезненным его делало то, что оно случилось в первом матче четвертьфинала Лиги чемпионов. «Красные» задавили своих оппонентов за 31 минуту фантастического первого тайма, преисполненного скоростных комбинаций и удушающего прессинга. И, разумеется, не обошлось без участия Мо Салаха, который буквально расцветает в матчах, складывающихся по такому сценарию. Египтянин забил первый мяч и снабдил Мане изумительным пасом, который тот превратил в гол ударом головой, сделав счет 3:0. В промежуток между двумя этими голами красивый мяч положил Окслейд-Чемберлен. Для Мо эта игра была 38-й в сезоне, а гол стал семнадцатым за 15 последних официальных встреч. Разрушительная мощь. Обидно, что на 52-й минуте ему пришлось покинуть поле из-за мышечных проблем. На трибунах витало беспокойство на его счет. Клопп поспешил уверить всех, что переживать не о чем: «Мо говорит, что с ним все в порядке, но мы хотим дождаться профессионального диагноза».

Три дня спустя на «Гудисон Парк» в дерби, завершившемся нулевой ничьей, Мо даже не появился на поле. А вот 10 апреля, в ответном четвертьфинале Лиги чемпионов в Манчестере, Мо сумел принять участие и помог команде развеять последние надежды «Сити» на камбэк в этой дуэли. На 56-й минуте «горожане» вели 1:0. Мощно стартовав, они сумели уже на второй минуте матча пробить ворота Кариуса усилиями Габриэла Жезуса. Пеп Гвардиола был удален на трибуны решением испанского рефери Антонио Матеу Лаоса, наказавшего его за препирательства с арбитром после отмены гола Лероя Сане из-за офсайда. Вскоре после этого 11-й номер «Ливерпуля» поймал свое вдохновение и нанес решающий удар сопернику. Мане, оказавшись в штрафной, пошел на троих соперников, но его удар отразил Эдерсон. Казалось, что комбинация уже закончена, но вдруг Момо подхватил мяч, опередив Эдерсона, и пустил его мимо вратаря. Он отпраздновал гол, встав в центре поля с распростертыми руками, словно статуя Христа-искупителя в Рио-де-Жанейро. Позже Роберто Фирмино доделал начатую им работу. 2:1, Пеп прощается с Лигой чемпионов, а «красные» проходят в полуфинал.

24 апреля 2018 года. «Энфилд» и Коп устроили продолжительную громовую овацию Мохаммеду Салаху, уходившему с поля на 75-й минуте и уступавшему свое место Дэнни Ингсу. Болельщики распевали во весь голос: «Мо Салах, бежит по флангу, Салах, Салах, король Египта». На следующий день британская пресса в унисон пела ему дифирамбы: «Шоу Мо», «Сенсационный Салах», «Неудержимый Салах», «Волшебный Мо выбивает “Рому”, «Парни Мо 5:2 Римляне», «ДинаМО Киев», «Величайший Мо на Земле». Мо доминировал и на передовицах итальянских газет. «Салах нокаутирует “Рому”», – гласила первая страница La Gazzetta dello Sport, на которой также была размещена фотография Момо, жестом просящего прощения у фанатов «Ромы» за свои голы. Il Corriere dello Sport писала, что «экс-игрок «Ромы» не пощадил своих бывших партнеров, выдав очередной, дцатый по счету космический матч в этом сезоне, который еще сильнее приблизил его к Золотому мячу. Однако, как только царь Египта покинул поле, обстановка поменялась. На последние… десять минут матча «Ливерпуль» превратился в самую «обычную» команду».