Моё имя (СИ)

Похоже, что в конце концов Нат испугался (или же засмущался) собственной храбрости, поскольку, сказав это, развернулся практически молниеносно и чуть ли не бегом направился гнать отару домой. Смотря на всё отдаляющуюся спину друга, я подумала, что даже благодарна ему за это, ведь в любом случае не имела ни малейшего представления о том, как ответить.

Засыпая, обдуваемая лёгким ветром, я не переставала думать о желании Ната. Что же такое он мог загадать? Может, и мне стоило загадать что-то? Смерть Сирила, к примеру. Сирил… а ведь они с Натом действительно похожи. Да, так и есть, вот только… никак не могу понять, чем.

Кажется, именно на этой мысли усталость и взяла надо мной верх.

***

Утром я не смогла вспомнить, что именно видела во сне, но теплота, струящаяся по венам и разносящая по телу маленькие крупицы счастья, утверждала, что это было нечто действительно приятное. Ужин с мамой и папой? Сказка, рассказанная сестрой? Или же тренировка на мечах вместе с Натом? Не знаю. Возможно, уцепись я покрепче за осколки ускользающих в свете солнца воспоминаний — смогла бы вспомнить, что это было. Но когда я лишь приоткрыла глаза и только начала понимать, что именно меня разбудило, желание вспоминать сны исчезло практически моментально. Всё моё внимание тотчас сосредоточилось на том, что происходило здесь и сейчас.

Со всех сторон меня обдували неестественно холодные для середины лета потоки ветра. Приподнявшись и сев, по солнцу, находящемуся в зените, я поняла, что день уже давно сменил утро. Пытаясь успокоить мечущиеся от ветра из стороны в сторону непослушные волосы, я приложила чуть больше усилий инаконец смогла разглядеть причину столь сильного (по меркам сонного человека) и неприродного катаклизма.

В небе надо мной парил Сирил. Он был полностью обращён, и его лицо — единственную деталь, оставшуюся человеческой, — со своего угла я не смогла различить. Но даже так была уверена: это именно он. Взмахи огромных крыльев не прекращали поднимать вокруг меня настоящую бурю, пока Сирил медленно, словно специально растягивая мгновенье, опускался на землю.

Не знаю почему, но мне никак не удавалось вытолкнуть из горла замораживающий кровь воздух. Вдруг я подумала, что стоит встать, но не смогла осуществить задуманное. Что со мной происходит? Сирил, наконец, опустил когтистые лапы на зелёный ковёр и, не прекращая смотреть на меня сверху вниз, принял свою вторую, человеческую, форму.

Вот тут-то я и поняла, что именно было не так: мне в спину вновь дышала смерть. Об этом ясно говорило выражение лица Сирила, до неузнаваемости перекошенное от злости. Корольсобирался меня убить. И почему я только решила, что всё будет иначе? Он же монстр. Он не поддаётся логике. Так, значит, в этот раз моя авантюра провалилась? Неужели… это конец?

Да, я ошиблась. Возможно, где-то глубоко внутри себя я стала сопоставлять короля с человеком. Самая глупая ошибка, которую только можно было допустить.

По правде говоря, с того самого момента много лет тому назад я перестала бояться смерти. Да и сейчас, смотря ей прямо в глаза, ничего не чувствовала. Мне было лишь жаль осознавать, что я проиграла. Всего-то. Но что поделаешь? Я знала цену этой игры с самого начала. К тому же умереть в столь красивом месте — не самая плохая альтернатива…

И тогда я увидела его. Нат стоял со своим стадом, на том же самом месте, что и вчера, не сводя пристального взгляда с Сирила. Вот же ж чёрт! Я о нём совсем забыла. Если со мной что-то случится, то Нат наверняка не сможет просто стоять в стороне. Он выйдет из себя — я это точно знаю. И тогда… его тоже убьют. Ната… убьют.

Нет! Я больше не та слабачка, коей была десять лет тому назад. Мама, папа, сестрёнка… простите. На секунду я позабыла о том, что не имею права думать о смерти. Я буду цепляться за жизнь, которую вы мне подарили, до самого последнего вздоха.

Сирил молча изучал меня, не двигая при этом ни одним мускулом. Его лицо, слегка блестя на солнце, говорило о том, что сейчас я — всего лишь ягнёнок, чья судьба определилась в момент, когда он случайно набрёл на голодного волка. Но мне было плевать. Я, наконец, встала в полный рост и посмотрела прямо в лицо королю.

И вот, очередная партия началась.

— Сирил… Что ты тут делаешь? Что-то произошло во дворце? — поинтересовалась я тем же невинным голосом, коим дети обычно спрашивают своих родителей о том, как появились на свет.

— Случилось, — голос его величества словно резал сталь. — Меня предали.

— Да? И кто же?

— Не прикидывайся дурой!

Сирил схватил меня за горло и вжал в землю. Мягкая трава смягчила падение, но я была уверена, что если и выживу, то пара синяков останется мне отличным напоминанием о произошедшем. Инстинктивно я бросила один мимолётный взгляд в сторону Ната. Лишь секунды оказалось достаточно, чтобы понять: если не решу всё в течение минуты, то потеряю Ната и, даже выжив, стану по-настоящему мёртвой.