Моё чужое лицо

Его тон был уже не любезным, а деловым и сосредоточенным, что мне больше понравилось. И я решилась.

— Год назад в этом городе были убиты родители моей двоюродной сестры. Преступление до сих пор не раскрыто. Я хочу, чтобы вы нашли убийцу. Кроме того, назову вам одно имя. Вы должны будете выяснить всё об этом человеке и проверить, имеет ли он отношение к убийству. А если имеет, мне нужны чёткие доказательства, чтобы посадить его в тюрьму.

— Что за человек?

— Муж моей сестры. Бывший муж.

— Почему бывший? Они разошлись?

— Потому что она тоже погибла. За месяц до смерти своих родителей.

— Ясно. Как я понимаю, и её убийцу мне надо найти? Вы думаете, эти смерти между собой связаны?

— Нет. Её гибель — несчастный случай. И вам не нужно им заниматься, — я посмотрела ему прямо в глаза и добавила: — даже если в процессе работы у вас возникнут в этом сомнения. Здесь как раз вступает в силу моё условие.

Парень весь подобрался, и я увидела в его глазах качество, которое раньше не разглядела, и которое могло стать потенциально опасным для меня — жгучее любопытство.

— Ещё один вопрос: насколько я буду неограничен в средствах?

— А какой аванс вы обычно берёте?

Он написал на бумажке цифру и повернул ко мне. Я взглянула и ответила:

— Вы спокойно можете добавить ещё один ноль. И это только для начала.

И снова цепкий, заинтригованный взгляд, который охватил меня с головы до ног. Я его понимала, на мне не было ничего, что стоило больше ста долларов, включая сумочку. Просто мне никогда бы не пришло в голову потратить деньги на дорогую одежду или развлечения — у них была совсем иная цель.

Что ж, любопытство в данном случае сыграло мне на руку, Вадим согласился заняться моим делом, даже несмотря на странное условие. Я снабдила его нужными сведениями, мы обменялись телефонами и договорились, что завтра он заедет в гостиницу за авансом. Мне надо было снять деньги со счёта.

4

Всё, я решила, расспрошу о Нём крёстного, оказывается, это он познакомил А. с папой. Крёстный мне не откажет, он меня любит. Всё-таки это удивительная история, кому ни рассказываю, не верят, что так бывает. Жили два друга, учились вместе сначала в школе, а потом в институте. Познакомились с девушкой и оба в неё влюбились. Они не поссорились, не передрались, а договорились, что будут ухаживать за ней и дадут самой выбрать между ними. И оба примут её решение.

Так и получилось. Моя мама выбрала папу, его друг смирился и на полгода уехал в другой город. А потом вернулся с молодой женой. Мама тогда уже ждала меня, и когда я родилась, папин друг стал моим крёстным. С тех пор он успел жениться второй раз и снова развестись. И продолжает регулярно менять девушек.

Мама не раз шутила, что сделала правильный выбор. Она и не подозревала, какой крёстный непостоянный и ветреный. А вот своих детей у него нет, поэтому он и относится ко мне, как к дочке.

***

На следующий день я пила кофе в холле гостиницы и ждала Вадима. Он немного опаздывал. От нечего делать я вертела головой по сторонам и вдруг натолкнулась на знакомый взгляд. Через три столика справа от меня сидел Алексей в компании двоих мужчин. Я кивнула ему, он ответил и отвернулся.

В это время подошёл Вадим, отказался от предложенного кофе, и мы направились в мой номер за деньгами. По дороге я с интересом ловила настороженные взгляды окружающих, направленные на моего спутника. Стало любопытно, что их так беспокоит? Приглядываясь к нему, я, похоже, поняла. Было в его облике что-то такое, что выделяло его, позволяя предположить непростую школу за плечами. И я подумала: а для меня это хорошо или плохо?

Вадим пробыл у меня около получаса, задавая вопросы о семье моей сестры и помечая что-то в своём блокноте. Потом я его проводила, подошла к окну, задумчиво разглядывая город, и вздрогнула от неожиданно громкого стука. Распахнув дверь, напряглась — на пороге стоял Алексей.

Я заставила себя растянуть губы в улыбке и пригласила его войти. Он прошёлся по номеру, сел в кресло, помолчал пару минут и вдруг спросил:

— Этот мужчина в холле — ваш знакомый?

Похоже, Вадим его тоже насторожил. Я не ответила, и он продолжил: