Моя

— Иди сюда, — поманил ее пальцами, — не бойся.

Самочка немного наклонила голову, прислушиваясь к моим словам.

— Хочешь, чтобы я был твоим защитником? — продолжил ее уговаривать.

Самочка сомневалась, словно решая, достоин ли я такой чести. Чтобы подтолкнуть ее к правильному решению, выпустил немного своей силы. Моя звездочка рыкнула и, преодолев расстояние между нами, уткнулась носом мне в ноги.

Немного оттолкнув ее мордочку, присел на край кровати и похлопал по своим коленям.

— Иди ко мне, — немного погладил ее между ушами, и она потянулась за моей рукой.

— Давай же, забирайся, — вновь указал на свои колени. — Чувствуешь же, что я твоя пара. Я вот чувствую, и ты должна чувствовать.

Не успел договорить, как самочка, мелькнув черно-золотой молнией, прыгнула мне на колени и уперлась мне в грудь своими передними лапами. Поддался на ее провокацию, позволив ей завалить меня на спину.

В глазах самочки появился восторг от того, что ее проказа удалась, и с хитрым блеском в глазах она принялась вылизывать меня своим гладким розовым язычком.

Точно детеныш!

Медленно стал возвращаться к своей обычной форме. Самочка сначала не обращала на это внимания, но, почувствовав под языком мою гладкую кожу, а не броню, вопросительно мявкнула и плюхнулась на меня всем своим немаленьким весом.

Пользуясь моментом, зарылся пальцами в ее короткий густой мех и даже глаза от удовольствия прикрыл.

— Ты невероятная, — обхватил руками ее мордочку и звонко чмокнул в нос.

Самочка несколько раз чихнула, потерла лапой место поцелуя и, возмущенно мявкнув, соскочила на пол.

Перекатился на бок, приготовившись наблюдать за ее грациозными движениями, и не сдержался от смеха. Моя звездочка пыталась идти, но с каждым шагом все сильнее путалась в своих лапах. Расстроено фырчала, но упорно продолжала двигаться. Опустила мордочку к самому полу и внимательно смотрела за передвижением своих лап, и когда у нее получилось идти почти ровно, выпрямилась и с превосходством посмотрела в мою сторону. Это стало ее ошибкой. Четыре лапы запутались между собой, и самочка завалилась на бок. От расстройства громко рыкнула и, поймав зубами собственный хвост, принялась его покусывать.

Надо было дождаться, когда сознание Рииты и ее зверя сольются, только после этого она станет сама собой, даже если будет находиться в теле зверя. Изменение Айджев происходило примерно так же. С одной лишь разницей: Айджам надо было принять свою увеличившуюся силу, а Риите — своего зверя.

Самочка еще какое-то время погрызла свой хвост, потом встала и, путаясь в ногах, направилась на выход из спальни. Я ей не мешал и не лез со своей помощью, когда она еще несколько раз падала. Приходилось каждый раз подавлять в себе инстинкты защитника. Она должна справиться сама, здесь я бессилен.

Потыкавшись по углам и обнюхав все, что находилось в спальне, самочка вышла из комнаты. Уже собирался пойти за ней, как из гостиной послышался грохот, звон, громкий возмущенный мявк и тихий рык. Меня наконец-то затопили чувства Рииты по нашей связи. Прислушался и лег обратно на кровать, если бы самочка причинила себе вред, то были бы слышны поскуливания. Даже по нашей связи я чувствовал лишь недоумение, стыд и вину.

Мягкие, практически бесшумные шаги раздались совсем близко, и в дверях спальни появилась виноватая мордочка самочки.

— Что, разбойница, пришла в себя? — мягко улыбнулся своей паре.

Несколько мяфов с различной интонацией были мне ответом, а потом самочка обернулась к гостиной, и ее передняя лапа неуклюже дернулась. Риита едва не упала и бросила укоряющий взгляд на свою конечность.

Ей сейчас еще труднее, чембыло мне. Я учился управлять пятой конечностью и чувствовал хвост как третью руку. Риите же предстояло привыкнуть к тому, что в зверином обличии у нее четыре ноги, и рук нет вообще.

— Иди ко мне, будем возвращать тебе привычный облик, — сказал и хотел уже похлопать по кровати, но вовремя себя сдержал.

Уже не зверь. С черно-золотой мордочки на меня смотрели глаза Рииты, поэтому протянул к ней руку, перевернув вверх ладонью.

Мягко сжал пальцы, когда мягкая массивная лапа коснулась моей руки. И так вдруг захотелось назад мою звездочку, мою хрупкую пару. Обнять бы ее сейчас крепко-крепко, вдохнуть запах черных, растрепанных волос.

Поймал ее темный взгляд и целенаправленно послал по нашей связи все свои чувства. Глаза Рииты расширились, сбилось дыхание, а по гибкой спине прошла едва ощутимая дрожь, которую я бы и не заметил, если бы не сжимал в своей ладони ее лапу.

— Давай же, возвращайся, — тихо шептал раз за разом.

Видел, как ей тяжело. Смятение то и дело сменялось расстройством и неуверенностью в ее глазах. И я впервые испугался того, что она не захочет возвращаться. Слишком многое пережила, слишком дорого ей далась жизнь и свобода.

Расстроенный мяф прервал мои душевные метания. Черно-золотой лоб уперся в мое бедро, и послышался тяжелый вздох.

— Не получается? — погладил ее мягкую шерсть между ушек.

Еще один вздох и еле заметный кивок.