Моя жизнь среди парней

Я чуть не ответила «знаю», но вовремя прикусила язык. В моей голове раздался голос Джерома: «Неужели трудно иногда позволять парню чувствовать себя нужным?» И я просто кивнула, не в силах заставить себя попросить рассказать подробнее. Однако он почему-то решил, что именно этого я и хочу, и начал объяснять мне правила игры, не используя профессиональные термины, а выражаясь общедоступно вроде: «Парням в белых футболках очень нужно перекинуть мяч через забор, и тогда они выйдут в плей-офф». Я чуть не сказала: «Вообще-то, в этом году им далеко до плей-оффа, но так, по крайней мере, для них закончится полоса из трех поражений, что позволит ребятам вернуть себе немного достоинства и столь необходимую уверенность в себе». Но опять же, я, вероятно, лишила бы его возможности почувствовать себя нужным.

– А теперь тренер говорит питчеру, какой мяч бросать.

Камера взяла тренера крупным планом.

Я точно знала, что тренер разговаривал с Поузи, кэтчером «Гигантов». Но даже если бы тренер подозвал питчера, как делали многие, то про мяч он все равно сообщит кэтчеру, а не питчеру. Мне было убийственно сложно не исправить его, зато мои братья могли бы мной гордиться. Я прикусила изнутри щеку и ощутила солоноватый вкус во рту.

– Тебе нравится смотреть бейсбол? – спросил Эван.

– Да.

– У моего папы есть четыре сезонных абонемента на игры Высшей лиги. Ты могла бы взять кого-то из друзей. Устроим двойное свидание.

Я попыталась сдержать порыв радости, который бурлил в моей груди.

– Да, у меня есть друг, который будет вечно боготворить тебя за это, – сказала я с мыслью о том, что теперь Брейден передо мной в неоплатном долгу. Но затем до меня дошло, что Эван, скорее всего, имел в виду одну из моих подруг, сидящих за столиком, а вовсе не парня.

– Правда?

Я скрестила руки на груди, вовремя заметив, что от волнения вцепилась в край стола.

– Мм… Да, наверное, я могла бы найти такого друга, – внесла я поправку.

Он выдернул из подставки салфетку:

– Думаю, тогда я должен взять твой номер, чтобы это согласовать.

Я продиктовала ему свой номер, он записал его и засунул салфетку в карман джинсов. Эмбер едва заметно покачала головой, давая понять, что я слишком легко сдалась. Но она была увлечена разговором и не знала, что я только что получила билеты на игру Высшей лиги. Конечно, мне придется пойти с мистером «Я поделюсь с тобой всеми своими посредственными знаниями о бейсболе», но, учитывая, что он был симпатичным и милым, эту жертву я была готова принести.

Глава 17

Была полночь. Конечно, я не думала, что Эван позвонит мне так поздно, но все равно сидела за столом в своей комнате, гипнотизируя телефон. Нужно было взять его номер, тогда все зависело бы не только от него, как сейчас. Я потерла глаза, с которых уже смыла косметику, и мне вдруг стало интересно, попросил бы Эван мой номер телефона, если бы увидел меня сейчас. В трениках, с запутанными волосами, уставшими глазами и так далее.

Пиликнул телефон, вызывая у меня резкий вздох.

Выйдешь?

Брейден. Мои руки покрылись мурашками, и я их потерла.

Да.

Я выключила светильник, молча осуждая себя за то, что изначально оставила его включенным для Брейдена, и вышла на улицу.

– Где ты пропадала весь день? – спросил Брейден по ту сторону забора.

– На работе. – Если бы я захотела кому-то рассказать о занятиях по макияжу, то выбрала бы Брейдена, вот только мне не хотелось.

– Весь день?

– Нет, после работы я пошла в кафе.

– Правда? – Судя по его удивленному голосу, он решил, будто я ходила на свидание.

– С девочками, – быстро добавила я.

– Серьезно? – спросил он с еще большим удивлением.

Я рассмеялась:

– Да. И это было странно.

– Почему?

– Ну, я думала, что не понравлюсь им, а я понравилась.

– С чего бы это ты им не понравилась?

– С того, что я ничего не знаю о шопинге, волосах и прочей фигне.

Брейден расхохотался:

– И ты думаешь, все девушки любят только это?

– Не знаю. Может, я думала, что это любят все нормальные девушки. – Откуда мне знать, что любят нормальные девушки?

– Нормальные девушки?

– Девушки, которые не занимаются спортом. Я ведь всегда общалась только с девчонками, похожими на меня. Большими и крепкими, – пошутила я, чтобы разрядить обстановку, которая внезапно стала накаленной.

– Ты не большая и крепкая, Чарли. Ты высокая и сильная. Есть разница. И может, это ты нормальная, а не они.

Смешно, если учесть, что Эмбер – предел мечты любого парня.

– Неважно. Меня это не беспокоит. Просто сегодня я чувствовала себя странно. – Но это же не означало, что плохо. Вообще-то, мне понравилась Эмбер, и, наверное, это тоже странно. – А ты? Чем ты сегодня занимался?

– Смотрел классику НБА.

– Фу-у. Ненавижу смотреть повторы.

– Знаю.

Я улыбнулась. Было что-то успокаивающее в том, что Брейден так хорошо меня знает. Может, потому, что еще пару часов назад я тусовалась с ребятами, которые совершенно меня не знали.

– Правда? Знаешь?

– Ага. Ты ненавидишь повторы, потому что уже знаешь, кто победит. Но иногда интересно просто смаковать игру.

– В чем азарт? – Я закусила губу, все еще улыбаясь. – Играл Джордан?