Моя жизнь

Командующий объединенными силами Уэсли Кларк умело и решительно руководил кампанией, проделав вместе с Хавьером Соланой огромную закулисную работу для обеспечения единства альянса и его решимости бороться до победы и в моменты неудач, и в дни, когда все складывалось благополучно. То же самое можно было сказать и обо всей моей команде по национальной безопасности. Даже когда бомбардировки продолжались уже более недели, не принося видимого результата, и мы начали сомневаться в их эффективности, Билл Коуэн и Хью Шелтон твердо верили, что авиаудары принесут успех, если мы в течение двух месяцев сможем обеспечить единство коалиции. Ал Гор, Мадлен Олбрайт и Сэнди Бергер сохраняли хладнокровие в самые трудные дни сомнений и неудач. Ал сыграл важнейшую роль в улаживании наших отношений с Россией, поддерживая контакт с Виктором Черномырдиным и позаботившись о выработке общей позиции, когда последний вместе с Ахтисаари отправился в Сербию, чтобы попытаться убедить Милошевича прекратить бессмысленное сопротивление.

Одиннадцатого июня я пригласил делегацию конгрессменов на военно-воздушную базу Уайтмен в штате Миссури, чтобы выразить особую благодарность экипажам бомбардировщиков В-2 «Стеле» и обслуживающему их техническому персоналу. Эти самолеты летали из Миссури в Сербию, чтобы проводить ночные бомбардировки, во время которых В-2 действуют наиболее эффективно, а потом возвращались обратно. В целом за время кампании в Косово было совершено 30 тысяч боевых вылетов и потеряно всего два самолета, экипажи которых не пострадали.

После успешного завершения авианалетов Джон Киган, пожалуй, самый авторитетный из ныне живущих военных историков, опубликовал в британской прессе очень интересную статью о кампании в Косово. Он честно признался в том, что сомневался в эффективности бомбардировок, но оказался неправ. Главной причиной неудач подобных кампаний в прошлом Киган считал то, что большая часть бомб не попадала в цель. Оружие, которое применялось в Косово, было более точным, чем использовавшееся во время войны в Заливе; и хотя и в Косово, и в Сербии некоторые бомбы прошли мимо целей, жертв среди гражданского населения оказалось значительно меньше, чем в Ираке. Я по-прежнему убежден, что, если бы мы ввели сухопутные войска, то понесли бы большие потери, но, тем не менее, был готов пойти и на это, если бы подобные операции потребовались для победы над Милошевичем. Успех воздушной кампании в Косово перевернул новую страницу в военной истории.

Перед окончательным урегулированием ситуации возник еще один напряженный момент. Через два дня после официального окончания военных действий около пятидесяти бронетранспортеров с двумя сотнями российских солдат устремились из Боснии в Косово и, не согласовав своих действий с НАТО, заняли аэропорт в Приштине. Это произошло за четыре часа до того, как туда по мандату ООН прибыли силы Североатлантического союза. Русские претендовали на то, чтобы контролировать аэропорт.

Уэс Кларк был взбешен. Я не мог его за это винить, но знал, что мы, к счастью, не стоим на пороге третьей мировой войны. За сотрудничество с нами Ельцин подвергся дома резкой критике со стороны ультранационалистов, симпатизировавших сербам. Я считал, что он просто решил «бросить им кость». Вскоре британский командующий, генерал-лейтенант Майкл Джексон, смог мирно разрешить эту ситуацию, и 18 июня госсекретарь Коуэн и министр обороны России заключили соглашение, в соответствии с которым российские войска присоединились к силам НАТО, получившим мандат ООН для миротворческой операции в Косово. 20 июня оттуда был завершен полный вывод югославских войск, и через две недели, по оценкам Верховного комиссара ООН по делам беженцев, туда уже вернулись более 756 тысяч жителей.

По своему опыту в Боснии мы уже знали, что даже после завершения конфликта в Косово нам предстоит еще много работы. Нужно было обеспечить безопасное возвращение беженцев, разминировать минные поля, восстановить и отремонтировать дома, обеспечить пищей, медикаментами и убежищем бездомных, разоружить Армию освобождения Косово, создать безопасные условия и для косовских албанцев, и для сербского меньшинства, организовать гражданскую администрацию, восстановить функционирование экономики. Это была большая работа, существенную часть которой предстояло выполнить нашим европейским союзникам, в то время как Америка несла львиную долю расходов на авиационные удары.

Несмотря на все проблемы, которые предстояло решить в будущем, я чувствовал удовлетворение и облегчение. Десятилетняя кровавая кампания Слободана Милошевича, в которой он использовал этнические и религиозные противоречия для того, чтобы сохранить свой режим в бывшей Югославии, заканчивалась. Горящие деревни и убийства невинных людей остались в прошлом. Я знал, что со временем станет историей и сам Милошевич.