Моя жизнь

Поскольку «Аякс» собирался отмечать своё столетие годом позже, клуб не захотел затмевать грядущий большой праздник и решил вместо этого провести матч под вывеской «Тридцать лет в финалах». На празднество были приглашены все футболисты, когда-либо принимавшие участие в международных финалах в составе «Аякса». Таких ребят набралось пятьдесят человек, начиная от Пита Кейзера, Брайана Роя и Йохана Нескенса и кончая Ароном Винтером, Марко ван Бастеном и Деннисом Бергкампом. Вечер был пропитан духом ностальгии. На стадионе царил футбол и ничего кроме, именно то, что олицетворяет «Аякс». Церемонию открыла старая гвардия, после этого «Аякс» сыграл тайм против ФК «Барселона», а завершился вечер 45 минутами матча Ajax International, команды, составленной из бывших игроков «Аякса», теперь выступавших за границей, против действующих чемпионов Испании.

Как и в Барселоне, в Амстердаме состоялась большая вечеринка. Ещё одним поводом для радости болельщиков стало возвращение на поле Марко ван Бастена. После того как проблемы со здоровьем вынудили его завершить выступления за «Милан», а вместе с ними и карьеру в целом в возрасте всего 30 лет, он держался подальше от футбола. Разочарование в связи с не отпускавшей его травмой лодыжки, по причине которой он и закончил играть, всё ещё глубоко сидело в его сознании. Он заявил, что не хочет принимать участие в матче, но к стартовому свистку он всё же пришёл. Настало время матча, а я нигде его не видел, пока игра наконец не началась и я вдруг не заметил, что Марко стоит у боковой линии в полной экипировке. Положительная атмосфера раздевалки, по всей видимости, захватила его, и он решил, что готов сыграть со всеми. Момент получился по-настоящему особенным. Сначала «АренА» затихла, потому что зрители не были уверены до конца, что Марко действительно вышел на поле, но, когда они поняли, что это и правда он, они все как один поднялись на ноги и устроили ему стоячую овацию – все пятьдесят тысяч болельщиков.

Позже тем же вечером в отеле Hilton был заложен фундамент ещё одного проекта. Многие игроки «Аякса» собрались в отеле поболтать друг с другом. Среди них были Сёрен Лербю и Симон Тахамата, двое футболистов «Аякса», наблюдавших за матчем с бровки, поскольку в европейских финалах они играли в составе других клубов, но не «Аякса». По этой причине они сыграть не смогли. Это несколько расстроило меня, потому что такие игроки точно заслуживают права присутствовать на подиуме вместе со всеми. Спустя несколько недель мне предложили решение проблемы. Я много раз говорил своему тестю о том, что хочу основать собственный фонд. Эта идея не покидала меня с тех пор, как в Вашингтоне мне довелось поучаствовать в проведении Специальной Олимпиады. Меня часто просили принять участие в самых разных благотворительных мероприятиях, но редко объясняли, какой прок от моего участия будет и что от этого получат организаторы.

В 1997 году я основал Фонд благосостояния Йохана Кройффа, и, пожав плоды выставочного матча в Амстердаме 6 апреля, я окончательно созрел для его создания в Голландии. Сначала я вышел на связь со швейцарским фондом помощи детям Terre des Hommes, чтобы узнать подробности их «ремесла», а потом получил частичное финансирование от голландской национальной почтовой лотереи. В ходе одного из «мозговых штурмов» было предложено учредить такую организацию, которая позволила бы футболу высшего уровня оказывать благотворительную помощь обществу. Это стало бы прекрасным, совершенно особенным завершением двадцатого столетия.

Совместно с изданием De Telegraaf я запустил кампанию: выбирал лучших голландских футболистов столетия, а читатели издания получали возможность приобрести фотографии каждого попавшего в список игрока с их подписями. Доход от продажи фотографий должен был пойти на финансирование молодёжного проекта в Байлмере, что в Амстердаме, – он должен был стать особенным подарком для фан-клуба «Оранье».

Проблема была только в одном. Как бы успешно ни продавались фотографии, доходы от кампании никак не могли покрыть всех расходов на проект. Нам нужно было провести какое-нибудь мероприятие. Благотворительный матч, в котором публике предстало бы всё лучшее, что только дал миру голландский футбол в двадцатом веке, – в форме Матча Столетия.

Проект был потрясающим. 21 декабря 1999 года лучшие тренеры и игроки в истории Голландии собрались вместе на «Амстердам АренА». Компанию им составили лучшие иностранные футболисты, когда-либо выступавшие в Эредивизи. Одну команду возглавлял Ринус Михелс, которому предстояло выбирать команду из более чем сорока «сборников» – от Денниса Бергкампа до ветерана Фаса Вилкеса. Аналогичную задачу предстояло решать тренеру «иностранцев» Барри Хьюзу, в его команде были Сёрен Лербю и Симон Тахамата. Эта парочка и придумала идею провести такой матч. Он стал достойным прощанием с двадцатым веком. В составе этой команды были Уве Чиндвалль, Ральф Эдстрём и Стефан Петтерссон; они выступали в футболках «Фейеноорда», ПСВ и «Аякса». Как и другие их партнёры. Три клуба в одной команде.