Моя вечная жизнь

Кто не слышал, с каким звуком сминается в лепешку пустая пластиковая бутыль, тот ничего не знает о впечатляющих шумовых эффектах!

– А ты думал, что я встречу тебя объятиями и поцелуями? – скрестив руки а-ля Наполеон Бонапарт, язвительно спросила я поверженного противника.

– Я надеялся, – признался он, вытянув из-под себя раздавленную бутылку. – Это что такое?

– Ой! – сказала я, разом потеряв кураж.

Это был не Марик, а Павел!

– Чем это ты меня? – беззлобно поинтересовался он, стряхивая с рукава коричневую труху.

– Обломком деревянного зодчества, – виновато ответила я. – Точеный столбик лестничных перил, натуральный дуб, ручная работа шестнадцатого века…

– Я польщен, – Павел встал, отряхнул штаны и тут же полез ко мне обниматься и целоваться.

Препятствовать ему в этом я не стала – и не хотелось, и не моглось. Неожиданная смена персонажей сбила меня с толку.

– Эй, у вас там все в порядке? – донесся озабоченный голос сверху.

– Ах, ты там?!

Я вырвалась из объятий Павла и успела взлететь на середину лестницы, прежде чем поняла, что ничего не понимаю! Как же так – Марик пришел вместе с Павлом и еще трогательно заботился о его безопасности при спуске в мою полуподвальную одиночку?

– Анна, не бей его, он хороший! – с тревогой вскричал Павел, правильно угадав мое намерение.

– Я хорошенький, – кокетливо подтвердил Марик, протянув мне украшенную кольцами руку с верхней площадки лестницы.

Там было достаточно светло, и я увидела, что он улыбается, как чеширский кот. На моей же физиономии застыло выражение безрадостного недоумения. Все смешалось в доме шварцвальдском…

На всякий случай я отказался принять мускулистую руку помощи и поднялась наверх самостоятельно.

– Классная жилеточка! – одобрил Марик. – Авторская коллекция весна-лето?

Я независимо дернула плечом в цветном полиэтилене модного фасона.

– Вижу, что ты не сидела на месте и обнаружила свой сухой паек, молодчинка! Я знал, что ты проявишь находчивость! – Марик продолжил меня нахваливать.

– Погоди с комплиментами, ладно? – попросила я, осторожно, микроскопическими шажками, обходя его, чтобы выйти на второй этаж. – С находчивостью у меня сейчас плоховато, равно как и с весельем… Я малость запуталась, кто есть кто!

– Я Павел, твой любимый мужчина! – немедленно пришла подсказка снизу.

– Наглый самозванец, – недружелюбно буркнула я и немножко побуравила недобрым взглядом сияющую бронзовую физиономию Марика. – Ну, а ты кто такой, признавайся?

– Признаюсь: я Маркус Хинк из агентства «Пулитц и Партнер»!

– Оп-ля!

Я остановилась и почесала в затылке. В голове постепенно начало проясняться.

– Так ты от Миши Платофф? Это она тебя прислала?

– В общем, да, – Марик ответил уклончиво и покосился на Павла.

Тот поднимался по лестнице, попутно с интересом разглядывая немногие сохранившиеся в целости образцы деревянного зодчества. Дойдя до средней площадки, он развел руками и признался:

– Это я попросил приставить к тебе охранника!

– Теперь понимаю…

Я посмотрела на Марика другими глазами. Значит, он был моим личным телохранителем! И именно поэтому ходил за мной, как бычок на веревочке…

– Минуточку! – вмешался мой внутренний голос. Он был крайне обеспокоен. – Значит, Марик – не вамп? То есть вамп – не Марик? А кто же?!

– Боже мой! – пробормотала я. – Я все-таки идиотка…

– Да нет, нет, ну что ты! – дружно, но неискренне запротестовали мужчины.

Я вскинула руку и посмотрела на часы: половина девятого! Уже почти ночь!

– Где моя сумка?

– Вот! – Марик изящно стряхнул с локтя мою вьюттоновскую торбу. – Извини, что пришлось лишить тебя ручной клади, но я не мог допустить, чтобы ты подняла тревогу по мобильному.

– Понимаю, – повторила я и перекосилась, всматриваясь в темные глубины подвала. – Ой, что это там?

– Где?

– Что?

Павел обернулся, Марик склонился над перилами. Я преодолела недостойный порыв хорошенько поддать ему коленом и козочкой прыгнула в открытый проем.

Простофили еще не успели оглянуться, а я уже с грохотом уронила на место тяжелую крышку люка и со всех ног припустила к открытому окну. Мужчины использовали его в качестве двери, чтобы попасть в помещение, а я – чтобы вырваться из него. К счастью, внизу – очень близко – был пригорок, сплошь затянутый мягонькой травушкой-муравушкой, так что я ничего себе не отбила. В старину в Шварцвальде дома на горных склонах специально строили так, чтобы к чердаку можно было подъехать на телеге, сгрузить туда дровишки или, скажем, сено для коровки… Что неожиданно оказалось очень удобно не только для давно усопшей коровки, но и для меня, вечно живой…

Думаю, Павел и Марик начали возмущенно орать и ругаться сразу, как только оказались в плену, но я услышала эти гневные крики с опозданием – когда мужчины уже подняли крышку люка. В этот момент я уже стартовала от музейного дома в направлении станции горного трамвая и обоснованно надеялась, что неизбежная погоня меня не настигнет. Павел уж точно не сдюжит, я видела, что он обут в остроносые модельные туфли из тонкой кожи, пижон!