На церемонии я плакала, не смогла сдержаться. Так романтично. Клятвы, обмен подарками, сделанными вручную. Поцелуй. Сандр сказал Юле, чтобы готовилась еще к одной свадьбе. По законам верхнего яруса, раз они все переселяются.
Все поддержали.
Все, моя миссия выполнена, жена теперь будет при муже, а я могу развлечься на празднике. Но стало очень грустно. Я даже пропустила первое состязание, где молодые парни на скорость карабкались на отвесную стену за прикрепленным вышитым платком — подарком. На танец позвали не меня, а миленькую курносую блондинку.
Кстати, Марьяна с Ликой не было, они сидят по домам. Я отметила, что общинники умеют держать слово.
Пока на меня никто не обращал внимание, решила пройтись недалеко. Вряд ли я сюда еще вернусь. Когда песни под топот и хлопки стихли, я решила, что достаточно далеко отошла и облокотилась на стену.
— Ой, не начинай ты свое мокрое дело. Не хочешь танцевать, уступи мне. Я там произведу фурор.
— Да, не сомневаюсь.
— Дай крылья размять, пока потолки высокие. Все равно бездельничаешь.
В пещере появилась жемчужная драконица, которая важно потянулась и поточила когти о каменную стену. Затем настороженно замерла.
— Чуешь?
— Что, опасность?
— Не-е-е. Сейчас увидишь.
Из-за поворота появился запыхавшийся Рик. Причем вместе с Хрумом.
Хорошо, что я — не я. А то я все равно дар речи потеряла. Клио уселась на попу, обвив себя хвостом и склонила голову на бок. А я спряталась в самый дальний угол ее сознания, на что она только фыркнула.
После непродолжительного ступора Рик заговорил.
— Я вас узнал! Я выражаю вам огромную благодарность за спасение наших жизней, мы в неоплатном долгу перед вами. Вы можете в любой момент обратиться ко мне лично или любому представителю моего рода. И в вашей просьбе не откажут.
Потом Рик начал принюхиваться. Он задумался.
— Могу я вас увидеть в другом облике?
Клио положила голову на лапки и печально вздохнула, поняв, что я затаилась.
У Рика проступили драконьи черты. Он опять принюхался.
— Ясно-о-о. Феррит, как сразу не понял, — Рик широко улыбнулся.
– А вы случаем не видели здесь очаровательную девушку по имени Мари?
Я не поддалась, Клио все еще оставалась собой.
— Я хотел этой прекрасной девушке признаться в своих чувствах и кое-что отдать, так как эта вещь может принадлежать только ей одной. — Мариша Ротенгард! — Рик опустился на одно колено и запустил руку в Хрума. На его лице проступила задумчивость, сменившись растерянностью.
— Ладно! Тогда план номер два, — натянуто улыбнулся, поднявшись. — Мари, а мне жить негде. Приютишь? Ненадолго. Деньги у меня есть, я замок построю с высокими сводами, и безмагичными технологиями. У тебя территория большая. Продашь кусочек? Рядом с поместьем. Кстати, я там твою родню отправил в столицу под арест. Не злишься?
Я мигом обратилась.
— Мари, прекрасно выглядишь! Пойдем свадьбу праздновать.
Не, ну как это называется, стоит тут, как будто ничего не произошло. А я… В шоке.
— Что случилось?
— Твои родственники нарушили новый закон, они хотели выкрасть представителей малого народа. Когда я прибыл, Фирс с Лиром уже их повязали, мне осталось только закинуть их в столицу вместе с портальщиком.
— А почему жить негде?
— Я сбежал. Отец разозлился.
— А-а-а? — Я настолько растерялась, что связных слов не нашлось.
— Тебя не потеряли? Пойдем, я тоже хочу поздравить молодых и с главой побеседовать.
Мое отсутствие и не заметили. Только когда мы уже близко подошли, стали удивленно смотреть на Рика.
Рик сразу направился к отдельно стоящему старшему поколению, где находился глава общины.
Объявили следующее состязание, нужно было пройти импровизированную полосу препятствий и завладеть красивым плетеным венком на финише. Когда уже почти был определен победитель, Рик смазанной тенью метнулся, забрав венок из-под носа участника.
— Мари, это тебе, потанцуем?
— Конечно, ты же победил.
Не признавать же, что я тоже хочу потанцевать. Я млела в объятиях Рикъявира. Под тихую песню о любви. Захотелось, наконец с ним поделиться всем, что я хранила в тайне. Тем более, он уже многое сам узнал. Я тихо начала свой рассказ, про девочек, про свой дар, про Клио, потом Рик увел меня прогуляться, а я все говорила и говорила. И про богиню рассказала. Не смогла только признаться в своих чувствах.
Рик крепко меня обнял.
— Я рад, что так случилось. Теперь моему не в меру прозорливому родителю никуда не деться.
— Ты о чем?
— Я о нас.
— У тебя невеста есть! — наконец выпалила невысказанное.
— Да? Ты ее видела?
— Мне что, делать нечего?
— Вот и я не видел, даже не знаю, кто это может быть. Точнее знаю, что ей можешь быть только ты. Мой свет, моя душа. Моя половинка, без которой мне никак. Ты меня разбудила настоящего. А быть прежним мне уже не хочется, так что извини, выбора у тебя нет, я к тебе прилип намертво. Все же смею надеяться, я не так плох. Мари?
Я опять потеряла дар речи и связные мысли. Меня отвлек Хрум, просьбой скорее его забрать и спрятать подальше.
— Хрум живой, отдай мне его, он тебя боится почему-то. И покормить его нужно, — резко сменив тему, сказала я.
— А чем он питается?