И вот теперь каждый день я скармливаю Хруму что-то не очень нужное и гадаю, куда все исчезает и зачем он был создан? Может, эксперимент не удался? Хотя, интересно то, что Хрум предпочитает питаться магическими штучками, особенно эликсирами. Простую еду и предметы он принимает с недовольным выражением. Если такое сравнение допустимо к сумке.
— Сегодня он еще не ел, — флегматично заметила Алусан, она в принципе всегда малоэмоциональна, что характерно для ее расы.
— Пойду посмотрю, что осталось из отложенного для него, — Рика вспорхнула с места и понеслась в лабораторию напротив. Оттуда донесся звонкий голосок: — Слабительное и снотворное! Что дать?
Я, ехидно улыбнувшись, покосилась на зубастика, а он подтянул себя ближе, зацепившись ремешком за мою кисть, и замурлыкал, выражая заинтересованность.
— Неси обе склянки.
Хрум заурчал еще сильнее и в нетерпении задергал замочками.
Вернувшаяся фея опасливо кинула эликсиры рядом с сумкой и убежала на свое место, а Хрум, конечно же, сразу заглотил все принесенное. После чего опять подполз ко мне.
— Прожорливый какой, а толку ноль, — я тяжело вздохнула. Ну не выкидывать же его в самом деле. Хотя эликсиры нам и самим нужны. Я раз в месяц езжу в город, меняя внешность, и продаю особо ценные экземпляры, благо таких припасено еще на пару лет. Иногда продаю столовое серебро, иногда редкие фрукты из сада, за которым помогает ухаживать Тиль.
Не сразу все заладилось, конечно. Сначала мне даже не заплатили, а просто выгнали, пригрозив, что вызовут следящего, а эликсиры прикарманили. Еле убежала. Но потом я долго гуляла, присматривалась, и наконец обратилась к мальчишкам, которых давно уже приметила, а они меня. Ну, они мне и помогли по доброте душевной, навели на порядочного аптекаря, который правда очень долго проверял содержимое флаконов, но в итоге заплатил полцены, а меня и это устроило. Мальчишкам я отсыпала фруктов и сказала, что служу у графини Ротенгард и что они могут приходить периодически собирать урожай, оплату пообещала этим же урожаем.
А еще я каждую субботу, уже в истинном обличьи, езжу в суд и сижу там тихо мирно на кресле, вроде как представитель власти. Но там и без меня все работает как часики, остается только соглашаться с решениями судьи. Потом обязательно захожу в храм Светлейшей, покровительницы женщин, и благодарю ее за то, что не голодаю и прошу ниспослать мне знак, как помочь Алусан, Тиль и Рике. Молюсь за родителей, я так и не смогла исполнить их волю и не горевать. Но об этом знает только луна, выходящая на небосклон по ночам.
На родовые драгоценности графа моя рука не поднялась, я решила оставить их одной из родственниц графа, племяннице, она пока еще маленькая. Не скажу, что его родственники не попили мою кровь, пытаясь оспорить наследство. Но, слава богине, потерпели крах. Все же в спальню меня завели при свидетелях. И все документы были в порядке.
Самой мне хватает и еды, и воды. Тут прекрасный огород, теплицы, запасы зерна на роту служащих, свой подземный ключ. Птичник, который я тоже не тронула. В лесу стояли силки, в которые порой попадала мелкая дичь. Пришлось все убрать. Да-а, к моему сумасшествию добавилось и вегетарианство.
Есть артефакты из лаборатории мужа, которые помогают с уборкой. Сбоят правда в некоторых комнатах и выплевывают пыль обратно, но я просто запомнила эти места и убираюсь там вручную.
У меня есть несколько лошадей, которые пасутся сами в полях. Мы в прямом смысле слова договорились, я научилась их мыть, они дают расчесывать свои густые гривы. А чем мне еще заниматься целыми днями? Конечно, из города приходили просители работы. Но они смотрели на меня как на убогую, честное слово. И денег просили еще больше, чем платил муж, уж я-то разобралась в расчетных книгах. Решила только договориться о поставках выпечки и молока раз в неделю, мне более, чем достаточно.
Но иногда все же нужны деньги. Вот сейчас не самой же мне сесть на козлы порядком заржавевшего шестиместного дилижанса? Да вот и починить его не мешало бы. И так по мелочи расходы. Платье на ежегодный выезд в конце концов я не стала сама шить. Понятно, что запасы не вечны, но я подумаю об этом позже. И весьма вероятно, что к этому времени мне найдут мужа.
Изначально были мысли пойти учиться, тогда я еще на пять лет оттянула бы неизбежное, а потом слухи о моей невменяемости доползли до столицы и появились мои подопечные. Мы стали учиться дома по записям графа и надеятся на лучшее.
— Может мне найти кого для фиктивного брака?