Моя сумасшедшая

«…За достоверность того, что я тебе сейчас сообщу, ручаюсь. Моим людям удалось найти в Тифлисе первое полицейское описание его особых примет, сделанное в 1902 году, и розыскной циркуляр от 1904 года. В них большие расхождения с позднейшими, и ни в одном не упоминается врожденный дефект левой руки. Однако спустя пять лет дефект уже существует, зато секретный сотрудник Бакинского охранного отделения, некто Коберидзе, отказался опознать в предъявленном ему Иосифе Джугашвили того Джугашвили, которого он видел в 1903 году в Кутаисской тюрьме…»

Он зажмурился, не поверив глазам, но и под веками было так, будто в лицо ему внезапно ударил ослепительный луч дымящегося синего света. Единственное, о чем Вячеслав Карлович сейчас молил неизвестно кого, — чтобы эта тетрадь немедленно исчезла и само воспоминание о ней стерлось в его мозгу. Однако даже с закрытыми глазами он продолжал ощущать ее вес, шероховатую, слегка смятую бумагу обложки, и от этой реальности некуда было деваться: на восьми страницах был дословно записан его разговор с председателем ОГПУ Иваном Акуловым. Тот самый, что состоялся несколько недель назад в Москве, в секретной комнате при Зеленом зале в здании на Лубянке.

Провокация?!

Он опустился на жесткую кушетку рядом с туалетным столиком и торопливо проглотил все — от первого до последнего слова. И только после этого осознал, что у него в руках. Никакой сотрудник-слухач, владеющий стенографией, не смог бы воспроизвести с такой точностью то, что творилось у него в голове до и после заседания коллегии. Этого просто не могло быть.

Мокрые ладони прилипали к холодной коричневой коже кушетки. Непостижимо. И непостижимо вдвойне, что это оказалось в руках у Юлии, хуже того — переписано ее почерком.

От напряжения ему стало казаться, что мозг шевелится, как клубок растревоженных червей. Нестерпимый зуд в черепе, и никаких логических объяснений. Ни единого проблеска. Когда-то он считался спецом по конструированию версий и поискам доказательств, но сейчас логика не годилась. На мгновение Вячеславу Карловичу почудилось, что рассудок бесповоротно изменяет ему, и тогда снизу, от паха, пополз к сердцу едкий, как горчичный газ, страх.

Единственное, что оставалось в этих обстоятельствах, — действовать.

Он принудил себя встать и покинуть комнату жены, прихватив тетрадь и фотографии. У себя в кабинете он первым делом отпер особым ключом дверцу небольшого несгораемого шкафа, торопливо извлек оттуда несколько документов, а с ними и пухлый скоросшиватель. Покосился на телефонный аппарат, от которого исходила явственная угроза, и перешел к картотеке. Выдернул из ящика десятка два твердых желтоватых карточек, заполненных красными чернилами, и присоединил к документам.

Завернув все во вчерашний номер «Правды», Вячеслав Карлович бросил сверток на письменный стол, пересек гостиную и остановился в коридоре перед приоткрытой дверью ванной. Колонка глухо гудела, припахивало дымком. В освещенной щели двигался плотный ситцевый круп Раисы, склонившейся над ящиком, доверху набитым аккуратно наколотыми буковыми чурбачками — ими снабжал жильцов литерного дома дворник.

— Хватит, — произнес он, приоткрыв дверь, — заканчивай…

— Так, Вячеслав Карлович, она ж только-только… — домработница удивленно повернула к нему распаренное щекастое лицо, отводя со лба мокрую прядь.

— Довольно, я сказал. Иди займись своими делами.

Балий вернулся в кабинет, сбросил пиджак, рывком освободился от удавки галстука и, пряча сверток за спиной, проскользнул в ванную и мгновенно заперся. Отвернув кран колонки, пустил шумную струю тепловатой воды, сел на корточки и короткой кочережкой подцепил дверцу топки. Оттуда ударило плотным жаром.

Морщась и отворачиваясь, Вячеслав Карлович развернул газету и один за другим отправил в огонь документы и фотографии. Помедлил, глядя на тетрадь, вырвал из середины один листок, сложил ввосьмеро и затолкал в часовой кармашек брюк. После чего и тетрадь проследовала в топку.

Когда бумага сгорела полностью, он пустил в ход кочережку, чтобы измельчить пепел, поверх набросал чурбачков и звонко захлопнул чугунную дверцу.

Набралась едва половина ванны, когда Вячеслав Карлович поспешно разделся и погрузил свое занемевшее, будто полностью отсиженное, тело в медленно согревающуюся воду. Загустевшая кровь начала осторожными уколами пробивать дорогу в сосудах.

Он давно научился прислушиваться к внутреннему голосу, и сейчас этот голос, поколебавшись, осторожно сообщил: это еще не конец.