Моя сумасшедшая

— Не могу. Она совсем слабая. Постоянно читает или спит. Я ничего не могу объяснить — она твердит, что все равно всему конец… Ты думаешь, то, что случилось с нами, — это все-таки болезнь?

— Болезнь была до того, — с непонятным ожесточением откликнулся Мальчик. — Ее еще старик Крепелин описал сто лет назад. Всем лопухам вбили в голову, что если они станут покупать правильную пишу, регулярно принимать витамины и биодобавки в правильных комбинациях, думать, как предписано, и подтирать задницу правильной туалетной бумагой, то их ждет счастливая вечная жизнь. А потом оказалось, что наоборот. И твоя бабушка, похоже, права.

— Прекрати! — сказала девушка. — Все равно нужно что-то делать.

— Хочешь есть? — спросил он.

— Да, — Леся вздохнула. — Еще как.

— У меня осталась пшенная крупа, но сварить не на чем. Не разводить же здесь костер, а во дворе опасно. Есть еще сухарики к пиву. И сигарет полно. Раньше, когда люди кое-что умели, они при отсутствии еды…

— Лучше, чем ничего, — перебила она. — Давай свои сухарики.

С трудом разорвав хрустящий пакетик, она высыпала на ладонь горку темных ноздреватых кубиков и стала по одному отправлять в рот. Остатки сунула в карман куртки.

— Есть теория, — без всякой связи начал Мальчик, пристально разглядывая девушку, — что алкоголики и наркоманы не взрослеют. Вроде как застывают в возрасте лет пятнадцати-шестнадцати. Мне скоро девятнадцать. Как ты считаешь, я сильно изменился по сравнению с прошлым годом?

Леся поперхнулась, на ее глазах снова выступили слезы.

— Ты в самом деле об этом думаешь? — изумленно спросила она. — В прошлом году еще можно было есть курицу из супермаркета. И хлеб. И бананы. Батареи были теплые, а во дворах не валялись трупы… И всю эту страшную и трусливую чертовщину никто даже представить себе не мог. Больше не могу на это смотреть, понимаешь?!.

— Я не о том. Существует какая-то связь, которую я никак не могу уловить. И постоянно о ней думаю. Ты помнишь историю с телефонными звонками?

— Не помню. Эти звонки… Психоз какой-то… Ты что, в самом деле веришь, что можно говорить с человеком, который давным-давно умер? По телефону, которого у него нет и быть не может?

Она умолкла и прижала руки к груди.

— Я боюсь. Мне кажется, что ты…

— Спятил, ну ясно. Как же иначе. Тебе попадались на глаза листовки, которые расклеивает на дверях подъездов кучка каких-то кретинов? «В грозный час, когда враг наносит удар за ударом, истребляя цвет нации, мы призываем сограждан и патриотов постоять за честь, достоинство и независимость державы! Все, кто еще сохранил здравый смысл и мужество, объединяйтесь перед лицом угрозы вторжения с севера!» Вот кто рехнулся! Это враги с севера, что ли, сидят на блокпостах вдоль окружной и гоняют пьяные по пустой бетонке на своих бронетранспортерах, поливая огнем все, что шевелится? Ты заметила — в городе не осталось ни одного полицейского и военного, а в мобах раздали своим кучу новехонького, еще в смазке, оружия с армейских складов?.. Я не знаю, в чем тут причина и что на самом деле случилось с едой. Думаю, мы сами во всем виноваты. Как всегда. Но ведь ни одна сволочь пальцем не пошевелила, чтобы нам помочь. И я только теперь догадываюсь: нас просто взяли и поставили на «черную доску». И те же люди создали мобы, чтобы держать нас на привязи.

— На «черную доску»?

— В начале тридцатых прошлого века все знали, что это такое. Если село не выполняло план сдачи зерна, его блокировали заградотряды НКВД. Просто брали в кольцо и никого не выпускали, ни единой души, пока все не передохнут с голодухи. Иначе их пришлось бы кормить. Политический карантин. Сходство, а?

— Причем тут эта замшелая старина?

— При том, — упрямо произнес Мальчик. — У тебя есть другие объяснения? Я думаю, то же самое происходит со всеми крупными городами. Если еще существует какая-то власть, то теперь у нее одна цель — не допустить просачивания городских жителей в сельскую местность, где остались хоть какие-то запасы нормального продовольствия. Если те, кто выжил в городах, прорвутся, голодать начнут и те и другие. Начнется охота за едой, опять будет кровь. Выбор сделали за нас — как обычно. Понимаешь?

— То есть в любом случае мы обречены?

— Не хочу я об этом думать, — он сморщился и чихнул. — Все равно, что рассуждать о политике Евросоюза. Неизвестно даже, существует он или нет, да мне сейчас и наплевать. Вот что я знаю точно: у нас на даче, в подвале, лежит куча прошлогодней картошки. Стопроцентно съедобной, хоть и мелкой. Прошлой осенью она никому не была нужна. А дача находится почти в городской черте, но по ту сторону окружной. Я уже неделю ломаю голову, как туда попасть. Дважды ходил на разведку, но не рискнул. С этой картошкой мы сможем протянуть до конца марта, а тогда уже станет теплее.

— Нет-нет, — поспешно проговорила Леся. — Я тебя не отпущу. И не надейся. Ужасно, если ты…

— Хуже не будет. Вопрос в том, как это сделать.