Моя строптивица (СИ)

- Аделина, мне необходима твоя помощь. А скорее, понимание и доверие. Ты ведь доверяешь мне?

- Да, дядя, конечно.

- И ты ведь веришь, что я никогда не сделаю что-то тебе во вред?

- Верю…

Что-то мне уже страшно становится от такого начала.

- Так вот, Аделина, мы с лойдом Лорианом достигли некоторой договоренности, которая выгодна нам обоим. Но требуется твое согласие…

Дядя помолчал, то ли ожидая моего ответа, то ли собираясь с мыслями. Я же напряглась: каким образом я замешана в разрешении дядиных финансовых неприятностей? Родители оставили мне небольшое состояние, и мой опекун регулярно получает оговоренную сумму на мое содержание. Но я еще два года не имею права сама распоряжаться своим наследством и погасить дядины долги не смогу.

- Да, Аделина, мне нужно твое согласие на фиктивный брак с лойдом Ройналом Лорианом.

Мне показалось, что у меня слуховые галлюцинации:

- Моё что?

- Твоё согласие на фиктивный брак с лойдом Лорианом,- ровным голосом повторил дядя Инстон.

Значит, не галлюцинации… Просьбу дяди я посчитала не то чтобы странной, а скорее абсурдной и немыслимой.

- Но как это поможет тебе? И зачем это ему?

Опекун поднялся из кресла и, заложив руки за спину, стал мерить шагами садовую дорожку туда-сюда. Я почему-то невольно отметила, что дядя постарел. И почему я раньше этого не замечала? Неужели неприятности последних лет так отразились на его виде? И походка у него уже не та. И в глазах нет прежнего блеска, азарта. Что-то похожее на сочувствие шевельнулось в груди, но я отогнала не вовремя нагрянувшие мысли. Сейчас моя судьба решается.

- Ты, наверняка знаешь, что я с ныне покойным лойдом Риганом был в приятельских отношениях. И он частенько говорил, что переживает, что его единственный наследник Ройнал до сих пор не женат. Всякое случается, вдруг род прервется. Вот и в своем завещании лойд Риган указал, что родовое имение наследник получит лишь будучи женатым. И я прекрасно знал об этом условии. Чтобы оспорить завещание Ройналу пришлось бы потратить много времени и средств, и нет гарантии, что ему бы это удалось. Проще жениться. Но такое дело не терпит спешки. А потому, единственная возможность получить родовое имение - это фиктивный брак. Ты понимаешь, к чему я веду?

Я замотала головой. Нет, не понимаю. Не понимаю при чем тут я? Пусть себе этот лойд Лориан заключает фиктивный брак с кем угодно. Я не хочу участвовать в этой фикции.

- Аделина, ну пойми же! Я, как твой опекун, даю согласие на твой фиктивный брак. И лойд Лориан без каких-либо заминок получает родовое имение. А взамен он прощает мне долг. И все счастливы и довольны.

- А я? Я не уверена, что фиктивный брак сделает меня счастливой. Скажу даже, я уверена в обратном!

Дядя вздохнул, будто разговаривает с несмышленым ребенком:

- Аделия, ну я же все продумал! Лойд Ройнал великодушно согласился предоставить тебе право самой придумать причину вашего последующего развода. Ты можешь сказать, например, что ваши взгляды на брак не совпали. Или ты его уличила в измене. Ну, это мы потом решим.

- И все-таки дядя, я уверена, что это плохой способ решения проблемы. Я не хочу…

- А что ты хочешь?! Чтобы я обанкротился?! А ты подумала, как эту новость воспримет Марсия? В её-то положении!

Я даже вздрогнула от яростных криков моего опекуна. Дядя что-то еще кричал о моей неблагодарности и эгоизме. А я просто помчалась прочь. Скоро дядя успокоится и конечно поймет, что он был неправ. Еще и извиняться придет.

Но вечером вместо дяди в моей комнате появилась тетя Розали. Понятно, мой опекун не отказался от своей абсурдной идеи и пошел с козырей. Отказать тете в её просьбе для меня почти невыполнимая задача.

- Тетя, я знаю все, что вы хотите мне сказать, но согласитесь, что это несправедливо - решать финансовые проблемы за мой счет? Дядя увидел этого лойда Лориана первый раз в жизни, и уже готов отдать меня ему в жены. А что, если он мерзавец и негодяй? Что, если он не выполнит обещание? Да и вообще, что будет с моей репутацией после развода?

- Аделия, милая, успокойся,- тетя усадила меня на софу и сама устроилась рядом, держа мои ладони в своих.

- Пойми, моя дорогая, если бы этот брак мог как-то навредить тебе, я и слушать бы не стала Инстона. Но твой дядя не станет рисковать твоим благополучием. Он собирается заключить контракт с соседом, в котором они упомянут все мелочи.

- Даже если и так, все равно это нечестно. У меня были совершенно другие планы на этот сезон.

Тетя заговорщицки улыбнулась:

- Инстон прекрасно знает о твоих планах и этот брак как нельзя лучше поможет их осуществить.

Я скептически посмотрела на тетушку. Интересно, это, каким же образом?