Моя сладкая заноза

– Да ты что! Неужели забыла? Ой, не возьмут на обучение! Точно говорю, не возьмут! – рядом с девушкой стояла невысокого роста помесь гоблина и, скорее всего, гнома. – Но я знаю, что делать. Тебе сказочно повезло, что я мимо проходила. С рынка возвращаюсь, в город возила существ, что сама в лесу ловлю и поставляю. А вот одного продать не смогла, так отдам. Бери, не пожалеешь. Очень хороший зверь, как только магический договор с ним заключишь, так и будет тебе служить верой и правдой.

Анастасия Селестия заулыбалась и опустила глаза на клетку, что держала в руках женщина. Такого зверя она в лесах не видела, хоть и каждый год ходила с бабулей собирать травы да ягоды.

– Но это не лесной зверёк. Это какая-то крыса, причём чем-то болеющая, – девушка уличительным жестом ткнула в железные прутья.

Женщина улыбнулась и поставила клетку на землю.

На дне, не шевелясь, лежал розовый, совершенно лысый комок неизвестной породы, на спине которого были два нароста. Поближе наклонившись, Анастасия поняла, что это, скорее всего, крылья. То ли не выросли, то ли облезли.

– Нет, я такого брать не буду. Ещё не пустят в академию, – расстроившись, она подняла голову и не увидела торговку. Та просто скрылась в толпе прибывающе-убывающих магиков.

– Уважаемые пассажиры, поезд до столицы Этерии отправляется через пять минут, – вдруг громко закричал ушастый рот, закреплённый над входом на перрон.

Анастасия Селестия от неожиданности вздрогнула, схватила сумку, клетку с распластанным зверьком и бросилась искать свой вагон.

Глава 5. Зелья бы в чай

Перрон поражал своими размерами, девушка даже не могла представить себе, что он такой длинный. Мелкий дождик начал накрапывать невовремя, прибивая пыль к гладкому каменному полу.

– Четвёртый… пятый… – девушка бежала вдоль поезда и от досады покусывала верхнюю губу, длинный магопоезд казался бесконечным. – Восьмой… девятый… – морщась от дождика, продолжала считать темнокожая селянка.

– До отправления поезда ровно две минуты! – надрывался рот с ушами.

 А девушке казалось, что он не просто так кричит, а начинает обратный отсчёт, зло, смеясь над опаздывающей неудачницей.

«Вот бы оттаскать этого говоруна за большие уши!» – замечталась девушка, не снижая скорости.

– Ну что, купил? – подбегая к двенадцатому вагону, услышала девушка.

– Да, держи.

Девушка, подтормаживая перед своим вагоном, медленно повернула голову в сторону голосов и неожиданно врезалась в протянутую руку. На землю посыпались небольшие коробочки. Анастасия Селестия видела, как те одна за другой открылись, и нежные разноцветные сладости покатились по земле.

Первой мыслью неаккуратной девушки было броситься поднимать их, но ушастый рот тут же напомнил, что через минуту двери закроются и поезд продолжит своё движение в сторону столицы.

– Извините, я не хотела. Сто тысяч раз извините, благородные лэрды, – Анастасия Селестия с первого взгляда определила, что перед ней не деревенские парни, а столичные господа. – Я бы всё подняла…, а тут дождь… – но по взгляду одного из лэрдов было понятно, что им даром не нужны её извинения и поднятие грязных сладостей.

Они бы никогда не обратили внимания на такую, как она, если бы не нелепое столкновение.

– Ты что, чернявка, глаза дома оставила? – вскипел рыжеволосый парень, одетый в щегольской цветастый костюм, и схватил девушку за руку.

Анастасия видела подобный ансамбль, что красовался на парне, в журнале, что продавали на деревенской ярмарке. Раскупался он, словно горячие пирожки в голодный день. Деревенские красавицы пытались дома повторить модные модели, пошив их из тканей, что привозили на ту же ярмарку.

«Только не спорить и не смотреть в глаза или не видеть мне академии, как феи в зимний день»

– Брось эту косорукую, скоро поезд отходит, некогда разборки устраивать, на следующей станции купим сладости для твоей Мари. И охота тебе прикасаться к черни. Заходи в вагон, – на девушку, зло улыбаясь, сверху вниз смотрел широкоплечий высокий парень.

– Ну, нет! Эта деревенщина мне заплатит! О, я придумал! – произнёс рыжеволосый, запрыгивая на первую ступеньку вагона и затаскивая за собой Анастасию Селестию. Железная клетка сгрохотала по полу. – Прокатишься до следующей станции, – заржал довольный своей выходкой парень. – Что глаза выкатила? Не вздумай реветь, успеешь добраться до своих коров к утру, только если сердобольные воины, что будут рыскать по округе в поиске магичек, согласятся подвезти тебя.

И только двери с шипением закрылись, обдавая пассажиров обеззараживающей пыльцой, потерявший конфеты задира, отпустил девичье запястье и толкнул Анастасию в закрывшуюся дверь. Резко занёс руку, чтобы отвесить несчастной щелбан, но передумал и, довольный своей выходкой, ушёл вдаль по коридору к своему купе.

«Зелья бы тебе в чай накапать, от живота, чтобы из туалета сутки не выходил!» – зло подумала девушка, глядя на удаляющуюся спину.

– Это тебе на обратную дорогу, – к тёмным башмакам полетели три монетки. – Мы квиты, – темноволосый ещё раз презрительно окинул «несчастную деревенщину» и ушёл вслед за другом.