Моя по праву

— Вы рехнулись?! — спросила она.

Голос ее звучал на удивление спокойно и уверенно, хотя молодую женщину трясло. Ее слова вызвали у Слоана смех.

Зная, что лучшим способом добиться от него чего-либо является честность, она продолжила:

— У вас есть последнее желание? Вивиан наверняка прибьет вас, если вы привлечете в качестве дизайнера именно этого человека. Наша компания не потерпит этого.

Глаза Слоана сузились, спина напряглась. Зиара сглотнула.

— Если я не спасу компанию сейчас, в скором времени спасать будет нечего, Зиара. Для меня это не игра. — Он навис над ней, вызвав приступ клаустрофобии. — И поскольку на кону стоит репутация «Итернити», мне плевать, что подумает Вивиан.

— Тогда к чему вся эта секретность?

— Для справки: секретность нужна для того, чтобы она не смогла нарушить мои планы хоть в чем-нибудь. Понятно?

Зиара сделала глубокий вдох. Она поняла, что имеет в виду Слоан. Вивиан сделает все возможное, чтобы не дать осуществиться его планам, даже если это будет стоить им потери главного клиента. Собственная репутация значила для нее все.

— Я не согласна с вашим выбором. — Зиара махнула рукой в сторону Патрика. — Я понимаю и разделяю ваше желание спасти фирму, но почему он?

— Он знает, что делает, — заявил Слоан.

— Так и есть, — подхватил подошедший незаметно Патрик. Зиара от неожиданности подпрыгнула. — Я действительно знаю, что делаю. Кроме того, у меня есть диплом дизайнера. Как вы могли заметить, я достаточно поползал на карачках, чтобы заниматься дизайном женского белья.

У Зиары на миг перехватило дыхание. Слоан стоял близко к ней, так что она ощущала рокочущий в его груди смех, но, когда она подняла голову, его лицо было спокойно.

Вивиан нутром чувствовала, что Слоан затевает нечто безумное. И у нее были причины волноваться, насколько понимала сейчас Зиара. Если их компания начнет производить еще и нижнее белье, это будет настоящая катастрофа.

— Ты добавляешь нижнее белье, — медленно проговорила она, не заметив, что перешла на «ты». — Неудивительно, что тебе было что скрывать.

Слоан вздернул подбородок:

— Ты собираешься побежать к Вивиан и доложить ей, как полагается хорошей девочке?

— Вивиан, упаси боже! — воскликнул Патрик. — Если она тоже замешана, это еще одна причина для отказа. Эта женщина способна запугать папу римского.

Слоан проигнорировал его, глядя на Зиару. Он протянул руку и коснулся ее подбородка:

— Так как, Зиара? Друг или враг?

Глава 8

Слоан смотрел, как Зиара ест вафли, яйца и филе-миньон. Что-то она скажет?

— Мы увидим сегодня Патрика? — спросила она.

— Я не знаю его планы, — наблюдая за ней, сказал он.

В любую минуту она была готова взорваться. Какое удовольствие мучить эту женщину! Почти такое же, как спать с ней.

— Тебе нравится идея с нижним бельем? — наконец не выдержал он.

— Послушай, это не игра, как ты, невзирая на твои заверения, должно быть, думаешь. Через две минуты я свяжусь с Вивиан, если ты не поделишься со мной всем остальным. Я хочу понять, Слоан, правда. Почему женское белье? Пожалуйста, объясни.

Слоан сделал глубокий вдох.

— Это все особенности рынка. — Он поднял руку, призывая не перебивать его. — Дай мне объяснить. — Он вытер рот салфеткой. — Вивиан сосредоточена на том, чтобы произвести как можно меньше изменений. — Слоан встал и зашагал по комнате. — Черт возьми, я не знаю почему. Но чтобы оставаться на коне, нужно улавливать новые тенденции и следовать им. — Он увидел в глазах Зиары понимание и продолжил: — Я хочу найти новый подход — что-то совершенно другое, чтобы мы могли выделиться из общей массы.

Слоан остановился у окна. Зиара сидела за столом, руки ее были скрещены на черном топе. В его голове вспыхнул образ невесты, одетой в кружева и жемчуг в день свадьбы. Вершина элегантности.

Он размышлял вслух:

— Многие женщины по-прежнему хотят одеваться в «Итернити дизайнз» в свой самый главный день. Почему бы им не одеваться у нас для своей особенной ночи?

Зиара поерзала. Страх в ее глазах боролся с растущим интересом.

Слоан подошел и остановился позади нее. Зиара сглотнула. В воздухе запахло ванилью. Ее аромат… Его взгляд устремился на ее шею.

— Представь, Зиара, ты готовишься надеть платье своей мечты. Что ты хочешь надеть под него? — Наклонившись, Слоан обнял ее. — Что-нибудь из лайкры? Из кружев?

Зиара закрыла глаза. Подчиняясь инстинкту, он понизил голос, надеясь вызвать в ее воображении образы:

— Или ты предпочла бы что-нибудь такое же сексуальное и красивое, как твое платье, уверенная, что твой будущий муж мысленно будет раздевать тебя, гадая о том, какое еще чудо ждет его впереди?

Слоан подался ближе, в его воображении замелькали образы Зиары в красном атласе, темно-фиолетовом шелке, а затем совсем без одежды. Он едва не застонал.

— Подумай о шелковистом боди с кружевами того же цвета, что и платье. Никаких застежек, и, что самое главное, возможность дышать свободно. Бюстгальтер без бретелек — для декольте.

Губы Зиары скривились.

— Что такое? — прошептал Слоан у ее уха.

По коже женщины побежали мурашки.

— Ничего, — сдавленно произнесла она.