— Еще бы, — хмыкнул я.
— У меня дочка скоро женится, — улыбнулся он. — А там зять, как говорят, не#уй взять. Помогать придется, а постоянной работы нету.
— Приходи. Найдем тебе место. Но предупреждаю. Сначала работа будет не сахар.
— А где сейчас для простых людей сахар бывает? — Проговорил он и протянул мне руку. Я пожал.
Женя с Ваней не закончили, даже когда буханка уже отчалила. Внезапно я увидел, что они ругаются: парень заговорил на повышенных тонах, замахал руками. Женя же, поникший, смотрел перед собой, в землю.
Странно было видеть такого Корзуна. Обычно Женя держался настоящей скалой, но теперь, кажется, потерял контроль над ситуацией. Я почти не колебался в своем решении и все же пошел к ним. Когда приблизился, они замолчали.
— Ну что вы тут? — Спросил я.
— Да нормально, Вить. Еще чуть-чуть, и пойдем, — сказал Женя.
Ваня же посмотрел на меня волком. Я заглянул ему в глаза в ответ.
— Я знаю, что ты сейчас думаешь, — проговорил я.
— Да че ты можешь знать? — Прошипел Ваня. — Разыграл весь этот карнавал. Нахера? Че вам всем надо от меня?..
— Вить, пожалуйста, не лезь, — сказал Женя.
— Думаешь, что ты никому не нужен, — продолжал я. — Дома у тебя отчим, которого ты ненавидишь. Мать, которую не видишь. Вот тут дядя, пристающий к тебе с дурацкими разговорами, что даже начинать их не хочется. Да еще и те люди, которым ты верил, оказались крысами.
Ваня молчал.
— Выходит, ты никому не нужный, так? — Спросил я.
— А что нет⁈ — Взорвался вдруг Ваня. — Кому я нужен, ну скажи, кому⁈ Ой, да и похер! Сам как-нибудь управлюсь! Не удержите! Все равно уйду куда-нибудь!
— Валяй, — пожал я плечами.
— Витя, — нахмурился Женя.
— Ну если хочет, пусть уходит. Поди, считает себя уже не маленьким, так?
Ваня только гневно засопел.
— Так, — кивнул я. — Вижу по глазам, что так. Ну и пусть идет куда хочет. Удержать, его и правда никто не удержит. Да только сначала путь узнает вот что: Женя тебе говорил, на что он был готов, чтобы вернуть тебя домой?
— Витя, тихо, — отрицательно покачал головой Женя.
— Если бы он не рискнул жизнью, чтоб меня выручить в перестрелке, то рискнул бы ею в другом месте — встречаясь с братками, чтобы под прикрытием продать им левый ствол. Ментам помогал. А знаешь почему?
— А мне какое дело⁈
— Да чтобы тебя дурака выручить. Чтобы ты не сдох где-нибудь в драке, полгода проведя с нацистами. Вот для чего. Жека за тебя горой. Если б я его не одернул, пришел бы он сам туда всяким серпам да кувалдам головы разбивать. Прям так, костылями.
Ваня снова не нашелся что ответить, но посмотрел на Женю. Я видел, что во взгляде мальчика появилось какое-то сомнение.
— Скажи ему, Жень. Че ты мне тогда рассказывал?
Женя отвел взгляд, поджал тонкие губы.
— Ну, давай-давай. Знаю, что ты не привык с людьми по душам разговаривать. Но сейчас надо. Яйца в кулак и пошел.
— Вань, — решился Женя, помолчав пару мгновений. — Я знаю, что дома у тебя не сахар. Знаю, что с Генкой ты не ладишь, а мать вечно на его стороне.
— Да знаю, что ты знаешь. Ну а мне-то че⁈
— Иди ко мне жить, — сказал Корзун. — Будем ты, я да мамка.
Ваня удивленно округлил глаза.
— Время сейчас такое, — смутился как-то Женя. — Сложное. А дальше, видать, будет только хуже. С мамкой я один не справляюсь. А вдвоем с тобой я вижу, что мы сдюжим. Ты ж пацан крепкий, смелый. Будет мне подмога.
Ваня сначала будто бы снова попал в ступор, но потом погрустнел, опустил плечи.
— Ты ж мне как младший брательник, — неуклюже хромая, приблизился к нему Женя. — Я ж тебя с пеленок…
Он недоговорил. Обнял пацана за плечи, и тот ответил. Ваня с Жекой обнялись, но теперь крепко и взаимно.
— Вот в школу закончишь, в армию сходишь, — заговорил приглушенно и торопливо Женя, — я тебя к себе, в Оборону возьму. Будешь с нами работать в охране.
Родственники расцепились, и Ваня стыдливо отвернулся, утер глаза.
— Ну че вы там⁈ — Крикнул мне Шелкопрядов от машины. — Че вы там застряли⁈
— Да все нормально! — Закричал я ему. — Щас поедем домой!
К обеду мы были уже дома. Пришлось подождать в отделении милиции, пока опер разговаривал с Ваней, брал показания.
Мы с Женей все это время провели на улице, на небольшой лавочке, перед входом в отдел. Погода нынче была по-настоящему весенней. Хотя все еще стояла прохлада, а утром и вовсе было довольно холодно, небо оставалось ясным. Солнце к обеду начало пригревать. Щебетали первые перелетные птички, вернувшиеся в наши края с зимовки.
— Спасибо, Вить, — вдруг сказал Женя. — Без тебя бы, я даже и не знал, как справиться со всем этим.
— Да ладно. Разве ж мог я тебе не помочь?
Помолчали. Женя будто мялся, норовя сказать еще что-то.
— Чего ты? — Спросил я.
— Да… ты это… Сможешь свозить меня к Ваньке домой, как-нибудь? Шмоки его надо перевести к нам в квартиру.
— Да без проблем.
— И еще…
— Ну?
— Поблагодарить тебя кое-чем хочу. Потому давай сначала ко мне, а потом уже поедешь домой. Нам же еще сегодня прачечную надо смотреть. Дел много.
— А чего ты хотел-то? — Удивился я.
— Есть у меня кое-что для тебя, Вить. Нелишним будет. Не, даже и не отказывайся. Иначе мне будет не по себе. Буду чувствовать себя тебе должным.