У меня ещё остались незаконченные дела. Нужно разобраться с «братом», узнать, как он собирался сместить короля и при чём тут род Драко. И почему Тартан так обрадовался моему раскрытию. Я вцепилась в эту мысль, как в соломинку, хотя осознавала, что это лишь предлог ещё чуть-чуть побыть счастливой.
Рядом с Амелотой.
И с Кенданом.
Глава 51
– Слухи распространились очень быстро, – расчёсывая мне волосы, сочувственно сообщила Конни. Служанка пришла сразу, как Кендан покинул мою спальню. – Говорят, что вы парили над камнем Древнейших, как птица!
У меня вырвался смешок. Судя по яркой фантазии местных, к приезду Реджилда я уже буду рассекать на метле и в чём мать родила… В устах сплетников, разумеется. А Его Святейшество не поленится присоединить к моему делу несколько павших коров или лошадей. Или как тут они дела ведут?
Служанка кивнула, будто мысли мои прочитала, и запальчиво сказала:
– Злые языки, сейра Стенси! Я вот им ни капельки не верю! И многие в замке на вашей стороне. Но гости не прекращают обсуждать случившееся. Особенно старается сейра Лонси. Её отец утверждает, что сразу заподозрил вас в колдовстве. Но всё это лишь злость, все знают, что это из-за отменённой свадьбы. Вы – истинная пара для соэра!
Она отступила на шаг и, оценив свою работу, восхищённо призналась:
– Вы такая красивая! Все вам завидуют, вот и говорят что ни попадя.
– Спасибо, что веришь мне, – только и смогла ответить на искренность Конни.
А что ещё было делать? Признать, что все правы, и разрушить веру девчушки? Если это и будет, то не сегодня.
– Уверена, Его Святейшество подтвердит вашу невиновность, – сложила она ладони.
– Интересно, а как это делается? – проворчала я. – Надеюсь, не очистительным пламенем. И не тем способом, которым действовала наша добрая инквизиция. Камень на шею – и в воду! Выплывет – ведьма. Утонет – невиновна.
– Что вы сказали? – растерялась Конни.
– Да так, – отмахнулась я, не желая пугать девушку. – Сказки вспомнила. Кстати о сказках. Я хочу посетить библиотеку рода. Не проводишь?
– Туда вход слугам запрещён, – огорчилась она. – Лишь Элеви имеет право убираться в этом священном месте.
– Тогда пригласи её ко мне, – приказала я.
В конце концов, я выцарапала себе пару дней. Соэр не согласился, но и перестал настаивать, чтобы я немедленно исчезла. В ответ на мою мольбу он развернулся и вышел из покоев. Я восприняла это как согласие, поэтому спешила воплотить свой план в реальность.
Когда пришла Элеви, тут же вытолкала её в коридор.
– Мне немедленно нужно кое-что почитать. Веди меня в библиотеку!
– Вы хотите подготовиться к суду, – понимающе кивнула женщина и степенно поплыла вдоль занавешенных окон.
– А почему шторы опущены? – удивилась я и, протянув руку, дёрнула ткань.
– Стойте! – метнулась ко мне Элеви, но было уже поздно.
Я перестала дышать, глядя на собравшуюся во дворе толпу. Люди напоминали живое море, они переговаривались, двигались, образовывая своеобразные течения, и создавали равномерный гул, который я приняла за усилившийся ветер. Кто-то заметил приподнятую штору, и шум усилился, людское море заволновалось, указывая в нашу сторону.
Элеви втиснулась между мной и окном, поэтому пришлось отпустить ткань и отступить под напором служанки.
Но перед глазами продолжала стоять поразительная картинка. Не только любопытные удивили меня. Я растерянно протянула:
– А где весь снег?
– Растаял, – проворчала женщина и покачала головой. – Так стремительно… Надо же было так не вовремя оттепели случиться! Все подвалы залиты водой, многие люди остались без припасов. В замок прибывают всё новые и новые бедствующие. Просят крова и еды. Некоторые деревни и вовсе скрылись под водой. Слышала, что кто-то погиб.
У меня в груди ёкнуло. Кожа на лице будто одеревенела. Ахнув, я отступила на пару шагов и ощутила холод стены взмокшей спиной.
Женщина шагнула ко мне и схватила за руку.
– Вам плохо? Сейра Стенси! Вы так побледнели. Вы меня слышите?
– Да, – шевельнула я немеющими губами.
– Это не ваша вина, – неожиданно твёрдо заявила женщина. – Я слышала, как соэр Галлаг жаловался на боли, а его слуга просил зелья. Я и сама спала ночью как убитая, хотя обычно просыпаюсь от каждого шороха… У меня всегда так на перемену погоды.
Она довела меня до первой же кушетки и, усадив, цыкнула на любопытно застывшую рядом служанку.
– Воды принеси! – Села рядышком и принялась растирать мои ладони. – Такая холодная! Сейра Стенси, не слушайте досужие сплетни. Я уверена, вас оправдают. Какая же вы ведьма? Я больше поверю, если обвинят Молари.
Я медленно повернулась к ней и спросила:
– Почему ты так уверена, что я не ведьма?
– У вас удивительные руки, – пожала она плечами. – Вспомнить хотя бы дракона, который так понравился соэру. И подарки для слуг. И как вы исцелили нашу милую Амелоту. Вы не можете быть ведьмой, потому что вы слишком добрая.
– А добрых ведьм не бывает? – невесело усмехнулась я.
– Нет, – отрезала она. – Ведьмы всегда несут зло. Это их сила. Магия, противоположная той, что обладают потомки Древнейших, – разрушение!