Моя любимая ошибка

—Если бы я знал, то не заблудился бы. Вовсе не хочу показаться вам хамом, — поспешно добавил Роланд. — Я выехал из Бикфорда, проехал с милю к югу и остановился. Свет и тени были замечательные, вот я и решил сделать несколько снимков. — Он бросил опасливый взгляд на пистолет.

—Следует уважать право частной собственности.

—Вы абсолютно правы. Еще раз простите.

—Вот по этой тропинке выйдете на дорогу, — жестом показала Эбигейл. — Поверните налево, ваша машина находится в четверти мили.

—Ладно, большое спасибо. Я только…

—Заберите рюкзак, — напомнила Эбигейл, когда незваный гость стал спускаться с крыльца.

—Да-да, конечно. — Роланд, пятясь, переводил взгляд с лица Эбигейл на пистолет, потом на собаку и снова на Эбигейл. — Благодарю.

Эбигейл наблюдала, как он поспешно уходит и наконец скрывается из вида. Вернувшись в дом, она подошла к монитору. Вот незнакомец, перешагнув через ступеньку, вышел на главную дорогу, то и дело озираясь по сторонам.

Эбигейл его явно напугала. Незнакомец ее — тоже. А стало быть, они квиты.

*

Роланд точно знал, где оставил машину.

Однако он никак не ожидал встретить вооруженную женщину. Камеры наблюдения тоже стали неожиданностью. Его предупредили о наличии охранных систем, включая камеры вокруг дома, но никто не упомянул, что они установлены в лесу.

Если бы он вовремя не заметил одну из них, то провалил бы все дело.

Остается надеяться, что Лоуэри поверила в сказку о перепуганном заблудившемся туристе. А почему бы и нет? Он действительно испугался до смерти. Еще бы, эта женщина обращалась со своим пистолетом «Глок» как настоящий профессионал, и не вызывало сомнений, что она без колебаний пустит его в дело при первой же возможности.

Теперь, когда Роланд находился в полной безопасности, Эбигейл вызывала восхищение.

А собака… Нет, о собаке предупредили. Только, черт возьми, он никак не ожидал встретить такого грозного гиганта.

Опять же замки на задней двери. Отличные замки. Роланд успел их разглядеть. Он умел работать с отмычками, но с такими замками до сих пор дела иметь не приходилось. Роланд бросил рюкзак на заднее сиденье. И мимо камер никак не проскользнуть.

Зачем столько предосторожностей? Уму непостижимо!

Работа становилась все увлекательней. Бэббит любил раскапывать то, что люди хотят скрыть.

24

Брукс пришел на кухню с букетиком белых маргариток с солнечно-желтыми серединками и традиционной косточкой для Берта.

—Ты снова принес мне цветы.

—Отец дарит маме цветы несколько раз в неделю. Наверное, чтобы увидеть ее чудесную улыбку, вот как у тебя сейчас.

—Я боялась, что сегодня все пойдет не так, после того что ты узнал. Возникнет какая-то неловкость. А ты принес мне маргаритки.

—Вот и не о чем тревожиться. Эбигейл достала вазу и пожалела, что у нее нет изящного кувшинчика, пообещав себе его непременно купить при первой же поездке в город.

—Всякий раз, когда прихожу в этот дом, пахнет чем-то вкусным. Правда, самое замечательное — конечно, ты.

—Это розмарин, — пояснила Эбигейл, разбирая цветы. — Очень ароматный. Я нашла новый рецепт приготовления курицы и решила попробовать.

—Рад первым оценить по достоинству твои кулинарные изыски.

—К этому блюду подойдет вино «Пуйли-Фюме».

—Как скажешь. — Брукс откинул назад волосы и поцеловал Эбигейл в шею. — Как прошел день?

—На душе было неспокойно, я все время отвлекалась, но успела закончить кое-какую работу. А тут еще помешал заблудившийся турист. Фотограф. Не понимаю, почему люди нарушают границы частных владений. Столько кругом места, куда позволено заходить всем. К чему вторгаться на частную территорию?

—Ну, там трава всегда зеленее. Он подходил к дому?

—Да, сработала сигнализация, и я увидела его на мониторе. Он уронил и разбил компас, а дом рассматривал в бинокль.

Рука Брукса с бутылкой вина застыла в воздухе.

—Говоришь, в бинокль?

Эбигейл открыла кастрюльку с курицей.

—Интересно, заметил ли он камеру? Он явно искал дорогу и хотел получить помощь. Я вышла из дома, обошла вокруг теплицы и зашла ему в спину.

—Ты вышла на улицу, когда здесь ошивался какой-то подозрительный тип?

—Я умею за себя постоять. Долгое время приходилось этим заниматься. Я ведь рассказывала. Этот человек был один, а я вооружена, да еще Берт рядом. Он постучал в дверь, стал звать хозяев. И чувствовал себя очень неуютно, увидев меня с пистолетом.

Брукс закончил разливать вино и сделал большой глоток:

—Могу представить.

—Я хотела его припугнуть. Надо было читать предупредительные надписи и не нарушать границ частных владений. Я его быстро допросила, а потом показала дорогу. Он утверждал, что не может найти место, где оставил машину. Ушел он очень поспешно.

—Еще бы! Вооруженная женщина с огромной собакой. Только дурак задержится в таком месте. А что он тут делал?

—Фотографировал. Назвал свое имя: Роланд Бэббит. Он остановился в отеле у Конроев.

—Это легко проверить. — Брукс достал сотовый телефон. — Как он выглядел?