Обе девушки с интересом взглянули на Лялина, будто знали его. От смущения Лялин сделал вид, что ошибся комнатой.
В коридоре он встретил Веру Сергеевну Синхронову. Они поздоровались.
- Как дела? - спросила Синхронова.
- Отлично. Вы случайно не видели Марка Наумовича Блидмана?
- Зачем он тебе?
- Ему раз двадцать звонили, - сказал Лялин и прибавил то, что, собственно говоря, пришло ему в голову в эту секунду. - Мне кажется, что он сам себе звонил.
- Так оно и есть, - обескураживающе спокойно сказала Синхронова.
- Зачем?! - воскликнул Лялин.
- Нечего удивляться. Таким макаром шеф проверяет лояльность подчинённых. На вопросы о местонахождении Блидмана советую отвечать - знать, не знаем, но ждём с нетерпением, потому как без Марка Наумовича никакие дела не делаются. Расположение шефа и премии тебе будут гарантированы.
Исповедуемые Блидманом принципы управления не могли не вызвать у Лялина подозрения об адекватности шефа. Хотя, с другой стороны, он знал, что творческие личности, тем паче таланты, просто обязаны иметь отклонения, а то и вовсе быть сумасшедшими. Лялин не стал развивать данную тему, которая могла вывести на размышления по поводу достаточности у него ненормальности, чтобы писать приличные стихи.
* * *
Вернувшись в архив, Лялин позвонил Вовчику, узнать результаты его похода в больницу к Алле.
- Ты правильно сделал, что не пошёл со мной, - заявил Вовчик.
- Это почему же?
- Она не хочет тебя видеть. Алка попросила тебе кое-что передать на словах, но я не стану этого делать.
- Нет, уж будь другом, скажи, раз начал.
- Не проси, тебе будет неприятно.
- Мне уже неприятно, так что говори, а то поссоримся.
- Хорошо, если так настаиваешь: она сказала, что ты импотент и, что тебе нужно лечиться. Не расстраивайся. Все бабы дуры. Не обращай внимания.
- Почему же? Я люблю критику. Только критика должна быть объективной. Сначала нужно выяснить, чем она себя мажет и почему у неё тело холодное, как у лягушки. И потом, я думал сначала, что она немая.
- Лягушка! Холодная! Немая! - сказал Вовчик с обидой в голосе. - Придумаешь тоже! У неё нормальное тело. Неразговорчива, это верно, но для женщины это плюс. Взять мою жену, Лариску: как начнёт болтать - хрен остановишь: прихожу домой - треплется, жру - треплется, сплю уже, а она всё треплется, треплется и ...
- Треплется, - закончил Лялин мысль приятеля.
- Вот именно. Слушай, Егор, как мужик мужику скажи: у тебя с Алкой было или не было?
Лялин сказал правду. Вовчик заметно повеселел.
- Ей не поверил, а тебе верю, - промурлыкал Вовчик. - Только ты не думай ничего такого. Алка мне нафиг не нужна. Своих баб хватает.
Лялин слишком хорошо знал своего друга и потому промолчал.
- И всё-таки, признайся, Егор, жалеешь, что с ней не вышло?
- Ни капельки. Я ведь не ты.
- Что ты имеешь в виду?
- Тебе всё равно с кем, лишь бы щель была.
- О чём с тобой говорить! В этом деле ты ничего не понимаешь, - рассердился Вовчик, но тут же спохватился и мягко поинтересовался. - Слушай, Егорушка, можно мне вечерком сегодня приземлиться в твоём архиве?
- Нельзя.
- Фьюить! - присвистнул Вовчик. - А я уже всем своим: Лариске, Светке и Розалинде объявил, что в командировку уезжаю с ночёвкой. Что же теперь делать?
- Мог бы со мной посоветоваться.
- Извини, Егорушка, на службе замотался. Будь другом, выручай, до зарезу нужно: я тут с одной познакомился, жаль упускать.
Лялин не умел отказывать, особенно Вовчику. И пришлось ему из-за собственной слабохарактерности тащиться на другой конец Москвы, чтобы передать другу ключ от архива.
* * *
"Доброта ..., доброта погубит мир" - подумал Лялин, когда утром в архиве обнаружил полупьяного Вовчика, радостно сообщившего, что ключ от "этой камеры" пропал.
- Я так и знал! - ахнул Лялин.
- Что ты знал? - сказал Вовчик, зевая.
- Теперь меня точно уволят.
- Подумаешь - проблема!
Такое отношение к себе оскорбило Лялина, но он смолчал, решив сначала найти ключ.
- Кто с тобой был? - спросил Лялин, хотя и без этого было ясно, что Вовчик провёл время с Аллой, специфическим запахом которой пропахла вся комната.
- С кем мне быть? Со Светкой, конечно.
- Ну, ты и скотина! - не выдержал Лялин.
- Ах, так! Тогда нам не о чём с тобой разговаривать. Прощай, друг.
- Ключ верни!
- Егорушка, прости. Бес попутал, не хотел тебя травмировать. Да, я был с Аллкой. И ты оказался прав - тело у неё холодное, как у мертвеца. Такого у меня ещё не было: бр-р-р-р, жутко вспомнить! Ты простишь меня?
- Так, может, это Алка взяла ключ? - предположил Лялин.
- Это врятли. Вот, болван! - крикнул Вовчик, стукнув себя ладонью по лбу. - Мне на службу нужно! Егор, прости, нужно сваливать. Вечером созвонимся. Чава-какава!