Совсем рядом толпа подростков яростно лупила одного по голове, крича что-то про бумагу. Тьфу, блин.
— Где, где… В котельной осталась, — буркнул Николай, покачав головой. — Вместе с телом и всем остальным. Ладно, двинули!
— Это хорошо, что ты со мной пошел! — произнес довольный Трах-Бабах, глядя на тролля. — Вместе мы не только задание выполним, мы еще и Вестника так удивим, что ого-го…
— Чо, обалдел что ли? — возмутился нагловатый Керн. — Это ты со мной пошел! Не забывай, что я, Бензобах и Барриса призваны в этот мир, чтобы его спасти. А ты просто барыга, оказавшийся в нужное время в ненужном месте. Понял, да?
Гоблин нисколько не обиделся, переобулся прямо в воздухе.
— Ну, да. Не спорю. Но ведь и тебе повезло, признай! Я в этих землях уже бывал, а значит, живой проводник. Знаю, где ходить, а где не ходить. Да?
Тролль хмыкнул, продолжая жарить мясо над костром.
С момента выхода из орочьей долины прошло несколько часов — голод дал о себе знать. Осмотрелись, прислушались — ни души. Ну и решили по-быстрому организовать горячий перекус.
Керну вяленое мясо не понравилось — жесткое и жевать неудобно. А вот традиционный шашлык самое то. Гоблин тоже пытался, но в итоге все сжег. По его версии все потому, что шампур не такой и вообще огонь слишком горячий.
— Слышь, зеленый! — чавкая, обратился к напарнику Керн. — А ты чем вообще занимался? Реально барыжил оружием?
— А то! — надулся от гордости гоблин. — У меня же и дирижабль свой был. «Небздящий» назывался. Там столько добра ценного осталось. Ничего, вот отобьем Лианор, я так развернусь, что…
— Скажи ему, пусть торговый центр откроет, — посоветовал Лектор. — Это ж ноу-хау. Гномы с их мастерскими от конкуренции охренеют.
Керн и предложил. Когда понял, что тот не въехал, разжевал на пальцах. А гоблин серьезно задумался. В его представлении торговый центр был огромной пещерой, заставленной техникой, оружием и разнообразными устройствами. Тролль решил поглумиться, рассказал ему про Железного Человека — от осознания перспективы, тот настолько припарился, что следующие полчаса молча давился жженым мясом и что-то планировал в голове.
Их задача была не менее важной, чем у Баррисы с Бензобахом. Сатиры — довольно многочисленная раса Лианора, с хорошей, хотя и небольшой армией. Эти существа были похожи на людей, только вместо ног у них копыта, на голове рога, а тело покрыто шерстью. Чаще всего серой или коричневой. Иногда бывает сине-серой или рыжей.
Они были ловкими и быстрыми, но в силе и выносливости существенно проигрывали оркам и тем более ограм. Поселения сатиров располагались в зеленых рощах, лесных массивах, долинах. Ходили слухи, что они потомки сгинувших в небытие лесных эльфов, но сами себя они таковыми не считали.
Тот наемник, с которым Лектор Керн столкнулся у деревни Свинорылов, был сатиром, но давно покинул свою родину и отошел от всех традиций. Таких наемных убийц было немного, разумеется, в открытую это нигде не упоминалось.
Основной деятельностью, а также источником доходов сатиров является выращивание лечебных трав, продовольствия. Частично охота и поимка редких животных, добыча минералов.
— Ну и толку от них? — спросил Керн, выслушав небольшую лекцию о происхождении сатиров.
— Поддержка. Армия у них маленькая, зато… э-э, да не знаю я. Ты ж у Вестника сам спрашивал, ну?
— Я тогда совсем о другом размышлял, — нехотя признался Керн. В то время, пока колдун объяснял им перспективы, он с Лектором спорил на тему того, в каком теле Вестник круче. Сова или говноголем. Победил голем. В тот же момент выяснилось, что понятие расшибиться в лепешку — это уже не метафора.
— Ладно, хватит жрать. — тролль поднялся, поднял свою сумку, оружие. — Пора выдвигаться. Э-э, я не понял, как жрать так вместе, а как нести так я?
— А ты глянь на меня… — парировал хитрый гоблин. — Кости слабые, мышц почти нет. Щуплый, здоровья нет. Гоблин это что? Тонкий ум и коварная хитрость.
Тролль откровенно заржал, но дискуссию прекратил.
Выдвинувшись, он решил возобновить обучение Трахтенберга новым словам, отчего тот был просто в восторге. В первую очередь Керн научил зеленого ругаться. Получалось эпично, хотя слегка коряво и немного пискляво.
Кстати, первый экзамен гоблин сдал на отлично. Объектом испытаний стал подвернувшийся под руку Май-о-Нез. Гоблин так обласкал туповатого гиганта, что тот едва не пришиб его дубиной. Лектор и Керн ликовали, в то время как помятый гоблин еще не понял, радоваться новому навыку или нет.
— Кто здесь обитает?
— Ну-у, сложно сказать, — гоблин всматривался вдаль, где виднелась открытая степь, почти лишенная растительности. — Ранее тут обитали огры, но орки давно вытеснили их на юго-восток. Здесь видели тауренов, кентавров, даже свинорылов. До лесов примерно день пути… Эх, был бы здесь мой «Небздящий», долетели бы за час!
— А если бы здесь был мой «Гелентваген», мы бы повеселились! — скривился Керн.
— Это чего такое? Грузовик?