Моя капитанша

Пока ловили такси, Дебора подошла к Джи, обнимавшей за талию хорошенькую гримёршу, и тронула её плечо:

– Джи, я хочу сбежать и поехать на парусник.

– Плохо себя чувствуешь? Может, проводить?

– Не нужно. Просто немного разболелась голова. Я поеду в вашем автомобиле и выйду возле порта. Можно?

На палубе никого не оказалось. Когда Дебора поднялась на последнюю ступеньку сходен, которые освещал сигнальный фонарь, из темноты возникла Тео. Она была уже без мундира, но всё в тех же белых штанах и блузке с длиными рукавами.

– Вы одна?

– Да. Остальные – в ночном клубе.

– А почему вы не поехали с ними?

– Я насмотрелась на эти клубы на всю оставшуюся жизнь.

Тео нахмурилась.

– И они отпустили вас одну ночью в незнакомом городе?

– Нет, меня довезли до порта, а дальше я сказала, что доберусь домой сама.

– Домой? Вы считаете <<Призрак>> своим домом?

В голосе Тео послышалось неподдельное удивление.

Дебора внимательно поглядела на неё и ответила:

– А вы разве нет? – Затем отошла в тень и невольно огляделась. – А где Пэм и Тара?

– Я отпустила их спать. Они чересчур много выпили, чтобы нести вахту.

Дебора молча кивнула головой и повернулась, чтобы уйти к себе в каюту.

– Не уходите! – почти крикнула Тео. Затем помолчала и добавила уже спокойно: – Если, конечно, вы не очень устали.

– Я вообще не устала. – Дебора пристально глядела на неё.

– Я вас не понимаю! – порывисто сказала вдруг Тео.

– А вы хотите меня понять?

– Да, – ответила Тео после длительной паузы. – Думаю, что хочу.

– Значит ли это, что ваше мнение обо мне поменялось?

– Оно всегда меняется. – В тоне капитанши звучало недовольство собой. – Лишь я прихожу к какому-то конкретному выводу, вы тут же вытворяете такое, что не оставляете от него камня на камне. Я не люблю ошибаться в людях! – горячо воскликнула Тео. – Когда вы первый раз попросили разрешения бесплатно проплыть на корабле, я подумала, что имею дело с проходимкой. Использование вами Тары для того, чтобы тайно пробраться на борт, укрепило моё мнение. Однако всё ваше дальнейшее поведение, внешний вид, смелость во время шторма… – Она в раздумье покачала головой. – Вы мне стали нравиться, я даже стала вас уважать, поняла, что была неправа. – Тео на миг умолкла и вдруг заговорила каким-то глухим и хриплым тоном. – Боже, я даже проявляла заботу о вас! То есть нарушила данное однажды самой себе обещание не иметь больше ничего общего ни с одной девушкой.

Дебора волнительно напряглась: сейчас она наконец узнает её тайну!

– Когда-то очень давно… – Тео замолчала и тряхнула головой. – Впрочем, это неважно. Просто у меня появилась надежда… – Она вдруг гневно засмеялась. – И тут вы дали так ясно понять, что вполне доступны, тут, на этом корабле, сейчас! Это довело меня до ярости.

– Наказание было неадекватно преступлению, – Дебора вставила собственное слово в её бурную речь.

– Вы всё безропотно терпели, даже когда ваши израненные в кровь руки невыносимо болели. Когда я их увидела, то опять вернулась к мысли, что была неправа.

– А сейчас? – мягко спросила брюнетка.

Только, к её глубочайшему разочарованию, Тео упрямо покачала головой и, безжалостно смотря на неё, сказала:

– Я хочу, чтобы при первой же возможности вы покинули мой корабль.

– Но почему? За что вы так меня ненавидите? – отчаяным голосом спросила Дебора.

Тео как-то странно посмотрела на Дебору, потом вдруг положила ладонь ей на плечо.

– Мне очень трудно с вами. Вы сегодня так очаровательны. А когда мы танцевали и я… и мы были так близки друг к другу… – Голос Тео прервался, и, помедлив, она прошептала: – Я хочу вас, Дебора! Эта мысль не даёт мне покоя с того шторма! Да, я пыталась бороться с собой, только всё бесполезно! Желание нестерпимой болью сжигает меня изнутри…

Тео крепко сжала ладонью плечо Деборы, но в следующий миг она отпустила девушку.

– Вы стали бороться с собой? Но зачем? Вы что, по-прежнему считаете меня девушкой лёгкого поведения?

– Теперь это не важно, просто я поняла несбыточность собственных надежд.

– Почему же несбыточных? Тео, у вас есть любимый мужчина? Жених? Не он ли пишет вам из Дании?

– Нет, это мой дядька. Почему вы об этом спрашиваете? – в свою очередь спросила Крамер.

– Я подумала, что вы гневаетесь на себя за то, что, желая меня, совершаете предательство по отношению к другому.

Тео отрицательно покачала головой.

– Нет, я предала лишь себя саму, собственный обет впредь не увлекаться ни одной девушкой. Корабль – не место для посторонних девушек, и океан всегда будет главным в моей жизни. – Яростный огонь, пылавший в её глазах, погас. Она сделала паузу и более спокойно добавила: – Оставим это. Я сожалею о своём прошлом отношении к вам, когда потеряла чувство меры и справедливости.

– Поняла. – Дебора вскинула голову. – Ну, и куда нас это заведёт?

– Беспонятия, – пожала плечами капитанша.

Их глаза встретились.

Дебора вздохнула, затем горестно усмехнулась: