Моя драгоценность

Они стояли у довольно крутого склона холма, в котором виднелись тёмные проходы внутрь, обрамлённые толстыми ярко-зелёными подушками мха с вкраплениями ярко-розовых цветов. Смотрелось красиво, и Элетта невольно подумала о сестре – её бы сюда, с карандашами и бумагой. Леви любила подобные красивости.

– Да, здесь, вы совершенно правы, – понизив голос, ответил Сигер и к лёгкому беспокойству Рыси приобнял её, слегка прижав к себе. – Там темно, но я зажгу огонёк, а вы не отставайте, внутри легко потеряться, – виконт подмигнул и усмехнулся, наклонившись ближе.

– Хорошо, постараюсь, – немного поспешно отозвалась Элетта и смело шагнула вперёд.

Говорить о том, что она по запаху легко найдёт выход из любого лабиринта, девушка не стала. Мало ли, Сигер что-то придумает… Но она тоже кое-что могла, уж с Природой договориться и найти способ остановить приятеля Вейна, если он зайдёт слишком далеко, Эли сумеет. Виконт догнал её и крепко ухватил за руку, что пока устраивало Рысь.

– Здесь очень красивые кристаллы, а в дальнем гроте есть озеро, в нём необычные цветы, они светятся в темноте, – сказал он, снова придвинувшись близко к Элетте.

– Тогда пойдём! – с воодушевлением заявила девушка и потянула его вперёд, стремясь оставить между ними расстояние.

В воздухе вспыхнул небольшой шарик тёплого жёлтого цвета, и маркиза от неожиданности заморгала, глаза привыкали к свету после полумрака. Глянув на стены грота, Элетта не сдержала тихого изумлённого возгласа: вкраплённые в них кристаллы замерцали, переливаясь радужным блеском, слюдяные прожилки в камне тоже искрились, где-то тихо капала вода. Причудливые натёки складывались в подобие фигур животных, и Эли медленно пошла вперёд, рассматривая стены и восхищаясь Природой, создавшей такое чудо, и на время позабыла даже о своём спутнике. А вот он о ней нет… Едва девушка по узкому переходу прошла в следующий грот, как вокруг талии обвились чьи-то слишком шустрые и наглые руки, а шею обожгло горячее дыхание Сигера.

– Правда, красиво? – выдохнул он ей в ухо, отчего Элетта нервно дёрнулась и прижала уши.

Красиво-то красиво – где-то на уровне полутора человеческих ростов из стены выбивался звонкий родник, стекал по стенке, прочертив в камне причудливые выемки, и собирался на полу в естественный бассейн. В нём плавали мелкие бледные цветы, видимо те, о которых говорил Сигер, но в свете шарика они смотрелись невзрачно. Виконт погасил шарик, и по гроту почти сразу разлилось неяркое серебристое сияние: цветы в маленьком пруду засветились призрачным светом, полупрозрачные лепестки мерцали, словно под лучами луны. Белый мох, покрывавший стены вокруг ключа, тоже мерцал серебром, и всё вместе складывалось в волшебную, нереальную картину. Испортил которую тот же Сигер.

– Элетта… – проникновенным шёпотом произнёс он и его губы коснулись изгиба шеи Рыси. – Эли, вы необыкновенная, чудесная девушка…

Маркиза вздрогнула и напряглась – виконт снова поцеловал её в шею, и у младшей близняшки волосы на затылке встали дыбом. Действия Сигера ей категорически не нравились. С чего она вообще взяла, что целоваться с ним – лучший способ попытаться вызвать у Вейна ревность?! Боги, да несносного Лиса даже нет поблизости!

– С-сигер, я польщена, – с лёгкой запинкой отозвалась Элетта, судорожно вспоминая уроки флирта в Академии – что там советовали наставницы в качестве отваживания настырных кавалеров?!

Только вот первая заповедь, которую озвучилил на этих же занятиях гласила: не оставаться ни в коем случае наедине с мужчиной в местах, откуда невозможно позвать на помощь. Например, в отдалённых гостиных и уединённых беседках в безлюдных парках. И в гротах тоже. А между тем, виконт Эбстон развернул Элетту к себе и обнял, склонившись к самому её лицу.

– Знаешь, я со вчерашнего вечера мечтаю попробовать на вкус твои сладкие губки, – страстным шёпотом выдал Сигер, блестя в густой полутьме глазами, и Эли только успела протестующе пискнуть и изо всех сил упереться ладонями ему в грудь.

Определённо, целоваться с ним ей точно не хотелось. «Плохая идея, пригласить его сюда», – вихрем пронеслась в её голове мысль, и Элетта попыталась оттолкнуть Сигера.

– Н-не надо… – вырвалось у неё, а сердце подскочило и забилось в горле, и вовсе не от волнения. – Виконт…

Когти выпускать не хотелось, как и создавать маленький обвал – порода в гротах отнюдь не мягкая и рыхлая, как известняк, а серьёзно калечить Сигера младшая Рысь не собиралась. Вот только приятель Вейна крепче прижал её, не обратив внимания на попытки девушки, и всё, что ей оставалось, это резко отвернуь голову: губы молодого лорда мазнули по щеке Элетты, и она внутренне сжалась. А над ухом раздался довольный смешок.

– Ну-ну, скромница, ты же так смело флиртовала со мной! – изрёк Сигер и его пальцы ухватили Эли за подбородок, повернув лицо девушки.