Моя драгоценность

– Его совершенно не волнует, что у меня могут быть другие планы! – фыркнула она и скрестила руки на груди. – И что я не имею никакого желания идти с ним на эту самую прогулку снова! – сердито добавила Юффи.

Виконт усмехнулся и окинул её весёлым взглядом.

– Снова? Так это не первая, Ручеёк? И когда вы успели? – со смешком спросил он.

– Да вот, успели, – она вздохнула. – Мне идти надо, я обещала принцессе показать дракона, – Юффи улыбнулась. – Передашь флакон графу, ладно?

– Передам, конечно, – Рихет кивнул и подмигнул. – Удачи с его величеством, миледи.

– Да ну тебя! – отмахнулась девушка, но почувствовала, как щекам стало тепло.

Кажется, скоро не только Рихет будет шутить на тему её и короля. И Юффиль не могла понять, нравится ей это или раздражает… Виконтесса поспешила вернуться к принцессе.

– Ну что, пойдём? – предложила она с улыбкой, стараясь не вспоминать краткую встречу с королём.

– Да, а по пути вы расскажете про чай, – Нимира не забыла о своих словах.

Юффи коротко вздохнула и кивнула.

– Меня предупредили, что графиня де Гринле возможно обладает редким ядом, который может определить далеко не каждый маг, – начала она, пока они шли по коридорам. – И который действует не сразу, его следы практически невозможно обнаружить.

– Но её же нет во дворце, – Нимира нахмурилась. – И разве она не понимает, что узнай король, ей точно несдобровать?

Ручеёк пожала плечами.

– Я не знаю, на что она надеялась и как провернула всё, – ответила она. – Если честно, этим занимаются другие люди, я всего лишь помогаю, – Юффи улыбнулась. – Не беспокойтесь, больше этот яд не попадёт к нам.

– Мне точно беспокоиться не о чём, – уверенно заявила принцесса. – Яд не мне предназначался, леди Юффиль.

Та покосилась на Нимиру, но спорить не стала. Она права…

– Король уже знает? – уточнила её высочество.

– Да, – вынуждена была признаться виконтесса. – Мы… встретились, когда я шла известить о яде.

– Уж не того ли молодого человека, с которым вы флиртовали на вечере? – весело уточнила Нимира, проявив поразительную проницательность.

Ручеёк запнулась и бросила на собеседницу косой взгляд.

– Вы наблюдательны, – пробормотала она, чувствуя, как щекам становится тепло.

Нимира тихо рассмеялась, но ехидничать не стала, к радости Юффиль.

– Кстати, куда мы идём? – она огляделась – они вышли в дворцовый парк через одну из гостиных с высокими стеклянными дверьми.

– Площадка для превращений есть в парке, – пояснила Юффи. – Там удобнее и ближе, чем идти через весь город в порт.

– Понятно, – кивнула Нимира, подхватила виконтессу под руку и с доверительным видом, понизив голос, продолжила разговор. – И как себя вёл король при вашей встрече?

Ручеёк поняла, что придётся поделиться и этими сведениями, если она не хочет ссориться с принцессой. В общем-то, та ей нравилась, и Юффи не испытывала сильного нежелания рассказать о том, что было. В конце концов, ей тоже хотелось обсудить с кем-то, что происходит, хотя Нимира будет настаивать на том, что всё серьёзно… Виконтесса вздохнула.

– Сначала, конечно, он возмутился, – начала она рассказ.

Всё равно им ещё идти до площадки, которая находилась в дальней части парка.

Рэйгер ждал графа де Эйно в кабинете, стоя у окна и заложив руки за спину. По дорожке неторопливо шла знакомая пара, что-то оживлённо обсуждая, и король надеялся, он успеет всё обсудить до того, как девушки скроются в глубине парка. Он собирался догнать упрямицу, несмотря на её упорное нежелание принимать его знаки внимания. По губам Рэйгера скользнула нежная улыбка, едва он вспомнил их прогулку по городу. А ведь чудно получилось, и так легко он в последний раз чувствовал себя довольно давно. И подобные прогулки забросил, а ведь было время, когда Рэйгер вместе с ещё несколькими друзьями – были среди его свиты и такие, кого можно было так назвать, – регулярно выходил в Таниор, под личиной, конечно. Король должен знать, чем дышит его народ, не только по докладам придворных и советников. Теперь вот снова захотелось возобновить эти прогулки, только не с друзьями, а с юной виконтессой…

В дверь раздался негромкий стук, Рэйгер вынырнул из воспоминаний и оглянулся.

– Войдите, – негромко ответил он.

– Ваше величество? – порог кабинета переступил граф Лиори де Эйно. – Вызывали?

– Лиори, без церемоний, когда мы одни, – Рэйгер вернулся за стол и чуть нахмурился. – Ну-ка, признавайся, во что ты втянул виконтессу де Фродан и этого её приятеля, кажется, его Рихет зовут?

Брови графа поднялись в удивлении.

– Собственно, ни во что я их не втягивал, они просто мне помогают, – Лиори вынул из кармана пузырёк, который ему успел передать упомянутый молодой человек, и сел в кресло. – Узнаёшь?

Рэйгер бросил взгляд на знакомый флакон и кивнул.

– Откуда у виконтессы кровь дикого дракона? – он нахмурился сильнее.