— Кто-нибудь, давайте со мной. Остальные — идите в другую сторону.
— Погоди, — вновь вмешался, встав перед девушками, — мы не готовы к вылазке. Ты же не предупреждала…
— В чем проблема? — вскинула она бровь.
— Мы еще не проснулись, да и морально не готовы. Снаряжения тоже нет. Я все понимаю, ты гораздо сильнее любого здесь. Нет, даже всех высший духов вместе. Но я не хочу, чтобы мои девочки пострадали.
Услышав меня, Аврора с Хараной переглянулись и похихикали.
— Лучше о себе беспокойся, — буркнула Люминас и, не дав мне ответить, направилась в туннель. Я же лишь вскинул руки, немного поматерив эту бабу в голове. Непробиваемая особа. Ну, делать нечего.
Мы направились в другую сторону. Харана вызвалась быть первой. Мы с Авророй шли позади. В один момент лисица взяла меня за руку, тепло улыбнувшись.
— Расслабься, милый. Все будет хорошо.
— Да, просто… Люминас меня раздражает. Совершенно не думает головой, когда что-то делает.
— Это да, — прозвучал тихий смешок. — Однако она очень сильна. С ней нам нечего боятся. Да и я тоже смогу тебя защитить.
— Сама главное не пострадай.
— Да.
Путь занял достаточно приличное время. Туннель все углублялся и, в один момент, вывел нас к огромной подземной площади. Настоящая пещера с невысоким потолком. Но самое удивительное не это. Вдали красовался источник. Вода капала прямо с потолка и прорывалась сквозь щели в камнях. Видимо, мы недалеко от реки, или вовсе под ней. Не могу сказать наверняка, какое расстояние прошагали.
Спустившись со склона и подойдя ближе к воде, я осмотрелся. Вокруг подозрительно тихо. Словно здесь и нет никого вовсе. Однако кое-что все же заметил. Неподалеку воды лежало нечто странное. Подойдя ближе и подобрав, осмотрел.
— Что это? — присоединилась ко мне черная змея.
— Не знаю. Игрушка, что ли?
И правда. В руке у меня находилась небольшая вещица в виде вырезанной из дерева куклы. Причем руки и ноги — подвижные. Чувствуется тонкая работа. Пусть выглядит и невзрачно, но мастер точно умелый.
В ту же секунду мы услышали какой-то свист. Схватив меня за руку, Аврора потащила куда-то за колонну. Мы спрятались. Харана также засела, только с другой стороны. И тут же показались ящеры. Три существа, довольно крупные и все такие же омерзительные. Но, в то же время, какие-то… другие? Они не выглядят, как кровожадные монстры. Тихие, улыбчивые. Двое так вообще за руку держатся. Третий же идет впереди. Он остановился в том же месте, где стояли и мы. Осмотрелся и тут же повернулся к товарищам.
— Вы уверены, что девочка забыла куклу здесь? Ничего не вижу.
— Да, — прошептала, видимо, женщина. Отличить ее от самца было трудно. Тело мужское, никаких физиологических отличий. Хотя, если приглядеться, можно разглядеть выпяченную грудь, покрытую толстой каменной чешуей. Хвост начал метаться из стороны в сторону. — Ох, братец, нам нужно ее найти. Моя малютка никак не может уснуть без своей куклы.
— Я понимаю, — вздохнул первый ящер. — Но задерживаться нам здесь нельзя. Если не вернемся в племя как можно скорее, можем нарваться на патруль. Сама же понимаешь, что они не станут с нами разговаривать. Убьют, и дело с концом.
— Да, понимаю. Ох, как же раньше было хорошо, до правления этого монстра.
— Тише. Не разбрасывайся такими словами здесь.
Слушая их, меня аж в дрожь бросило. Я изначально осознавал, что должны быть особи, которые отличаются от всех остальных. Вроде мирных. Семьи и прочие. Но чтобы они сами считали своего лидера настоящим тираном…
Найдя взглядом игрушку в руках Авроры, что сидит рядом, выхватил ее и, слегка выглянув из-за угла, кинул деревянную вещицу в сторону. Она ударилась о камни и привлекла внимание. Хорошо, что в пещере сильных запах гнили и адская духота. Нас точно не почувствуют.
Подбежав к месту удара, ящер нашел куклу и показал остальным.
— Какая радость! — заликовала женщина. Самец, что держал ее за руку, и сам улыбнулся. А затем…
— Какая удача, — раздался еще один, новый, голос. Появились еще два ящера. Эти уже крупные, с оружием в лапах. Они разделились. Один подошел к дрожащей теперь паре. Второй к отдельно стоящему и, выхватив куклу, усмехнулся. — За игрушкой пришли, паразиты. Это запретная территория.
— Да. Простите, мы… акхм… — копье вонзилось в живот ящера. Женщина тут же закричала, но ей врезали по морде, уложив на землю. Самец также получил. Они совершенно не умеют сражаться. Куда слабее напавших.