Девушка тут же застыла. Хвост встал трубой, распушившись. Она явно не ожидала, что ее заметят.
— Шинда, — кошка захихикала, развернувшись и подбежав к человеку. Усевшись на край кровати, она поцеловала его, повалив на матрас. А после зависла на глазах, улыбаясь. Вот только Шинда заметил, как подрагивают женские губы. Глаза на мокром месте. Щеки розовые от смущения и… страха? — Ты уже проснулся. Я разбудила? Прости, пожалуйста.
— Что ты делаешь? Почему собираешь мои вещи?
— Я… Шинда, я хочу сделать тебе сюрприз. Можешь еще немного поспать?
— Нет. Марта, объясняйся давай.
— Ну прошу! А я… я пересплю с тобой! Хочешь?
— Не подкупай меня сексом.
— Да блин, — она опустила взгляд, всхлипнув. — Шинда, прошу, не задавай вопросов. Просто… позволь мне закончить.
— … Хорошо.
Девушка вскочила и продолжила собирать сумку. А как закончился с ней — вышла из комнаты и тут же вернулась с длинным балахоном, который Шинда всегда надевает для похода в город. Марта подошла ближе, протянув ткань мужчине.
— Надевай.
— Мы куда-то идем?
— Да.
— А Харана…
— Она спит. И… пусть так и будет.
— Марта, ты во что-то вляпалась?
— Еще нет.
— Еще? Ладно, я подыграю тебе.
Нацепив ткань и спрятав лицо под капюшоном, Шинда принял сумку от Марты, закинул ее на плечо. Барс взяла мужчину за руку и тихонько повела к выходу из дома. Они довольно быстро оказались на центральной улице города. Но, в отличие от всех походов, свернули с нее в переулок. Марта тащила возлюбленного минут двадцать. Они постоянно сворачивали в разные стороны. Все это продолжалось, пока девушка внезапно не остановилась.
Прижав Шинду к стене, Марта впилась в его губы, задрав одну ногу. Вопросы отпали, когда боковым зрением ученый заметил проходящего мимо высшего духа с копьем.
— Тьфу, любовнички, — кинул он, направившись дальше.
Прервав поцелуй, Марта вздохнула и хотела уже пойти дальше, как Шинда остановил ее, прижав к себе.
— Марта, мы куда-то сбегаем?
— Шинда, прошу, не задавай…
— Нет. Говори давай, что ты задумала. Почему мы прячемся? Мне это не нравится. Харана… ты делаешь что-то, от чего она будет в ярости?
— Угу… — девушка вновь всхлипнула. По щеке стекла одинокая слезинка. На душе ученого стало как-то паршиво.
— Марта…
— Я хочу… хочу, чтобы ты мне доверился. Шинда, прошу.
— Ладно. Я верю тебе.
Они прошли еще несколько улиц, продолжая скрываться. Запах Марты перебивал аромат человека, а потому проблем не возникло. Все это продолжалось ровно до момента, пока они не оказались неподалеку от пруда с рыбами. Все стены здесь давно заросли высоченными растениями. Со стороны и не видно ничего. Но сейчас, подойдя к одному из огромных цветков, Марта подняла лист, за которым показался проход. Глаза ученого раскрылись. Неужели…
Подъем занят минут десять. Дорога устремлялась вверх. Мужчина несколько раз успел поскользнуться, прежде чем они с кошкой достигли верхушки. Здесь располагалась небольшая равнина с каким-то углублением в стене и с лестницей у другой стены. Она вела еще выше.
Отпустив руку Барса, Шинда подошел к ступеням ближе, взглянув вверх. И в это самое мгновение маленький лучик света ударил в глаза. Мозг заработал. Пришло осознание.
— Марта… неужели это… — развернувшись, он заметил медленно отступающую кошку. Девушка пятилась назад. По щекам стекали слезы. Губы дрожали, выдавливая улыбку.
— Да, миленький мой. Это… выход на поверхность.
— Серьезно⁈ То есть там… постой, но почему ты…
— Ты же хотел уйти. Шинда, попрошу лишь об одном. Даже если очень хочется, не рассказывай о нас миру. Не дай… не дай этому месту погибнуть. У меня, кроме этого города, кроме Хараны нет ничего и никого. Я итак уже… отказалась от самого дорогого…
— Но, постой, ты не пойдешь со мной? Марта, ты решила показать мне выход и… бросаешь?
— Я не могу… не хочу подниматься. Там… там твой мир. Боже, прости… — она закрыла руками лицо, разревевшись окончательно. Ноги сами отступали все дальше и дальше. Еще немного, и девушка скроется в листве, что обросла по бокам от тропинки. — Шинда, я никогда тебя не забуду. Просто… просто будь счастлив.
— Постой! — скинув сумку, ученый подбежал к ней и обнял. Прижал так сильно, как только мог. Слезы потекли по плечу. Марта дрожала всем телом. Ее буквально трясло от страха и боли. Мужчина чувствовал все это. Сердце разрывалось на части.
Вот он — выход. Свобода! Но почему тогда так тяжело…
— Это… дальний выход из города. Второй. Если уйдешь сейчас, то… успеешь убежать достаточно далеко, чтобы Харана тебя не учуяла. Прошу, поспеши. Я задержу ее настолько, насколько смогу.
— Я не уйду без тебя!
— Нет! — она оттолкнула человека, выпустив когти на эмоциях, и слегка оцарапав его грудь. Капли крови выступили на теле, окропив футболку. — Ты… ты должен идти, ясно! Уходи! Живо! Беги отсюда! Я не… не хочу, чтобы ты оставался!
— Марта…
— Я не забуду тебя, Шинда.
Она улыбнулась и, развернувшись, воспользовалась силой высшего духа. Умчалась так быстро, как только могла. Шинда остался один. Ученый был растерян. С одной стороны — несколько шагов и солнце. Поверхность. Такой дорогой родной мир. Но…
— Что же мне делать.