Моя Аврора

— Да! — королева остановилась, зацепившись каблуком за ворс ковра и отшвырнула веер. — Моего мужа похитили приспешники императора! Как вы это допустили?!

Эгинхард молча усадил Аврору в свободное кресло рядом с Ретогерцем и прошёл к столу. Генерал тут же уступил ему место.

— Что ещё? — спросил принц, игнорируя оскорблённый вид Клавинии. — Продолжайте, Глагинир.

— Все альдаредские корабли на орбите уничтожены…

— Он за это ответит! — вскричала королева, а генерал невозмутимо продолжал:

— И факториалские тоже…

— К бесу факов! — заверещала Клавиния. — Мы должны немедленно вернуться, собрать армию, выступить против императора и вернуть Иллигана!

— Мама! — Яслена решительно поднялась с дивана. — Я так понимаю, что теперь ответственность за галактику лежит на мне.

— С чего это вдруг, дитя?! — взвилась королева.

— Я звёздная дочь своего отца, — Яслена гордо вскинула голову, — его наследница. И пока он в плену, буду править и вести войска от его имени.

— Но я его жена и регент! — запротестовала Клавиния.

— Я совершеннолетняя, мама!

Королева гневно топнула ногой.

— Надо спешить!

— Угу, — безучастная ко всему Унилла сжевала виноградину и резонно заметила:

— Нашёлся бы космолёт, чтобы вернуться домой за подмогой…

Этим младшая дочь неожиданно разрядила обстановку, вынудив королеву задуматься.

— И правда…

— Космолёт у нас есть, — сообщил Эгинхард, — но для начала я должен переговорить с факами и… Вам придётся с ними сотрудничать. Ради вашего же блага.

Королева нахмурилась, открыла рот, чтобы возразить, но здравый смысл возобладал.

— Хорошо, — согласилась она. — Что вы предлагаете?

— Сперва я побеседую с ними, без вас, а потом вас пригласят, — ответил лорд Сегиран и окликнул камердинера. Оказывается, тот всё это время незаметно сидел в углу за шкафом.

— Проводи дам в смежную гостиную и проследи, чтобы их никто не беспокоил.

Камердинер неловко выбрался из своего угла, приблизился к столу и виновато понурился.

— Простите, Ваше высочество, — старик чуть не плакал.

— За что?

— Это я недоглядел… Алин — предатель, но он мой племянник и я плохо воспитал его. По моей вине всё случилось… Креаннон, Иллиган…

— Король сам виноват, — Эгинхард нахмурился. — Не был бы так падок на смазливых звёздочек…

— Да! — подхватил Альтаир. — Сообщнице Алина удалось ускользнуть.

— Теперь, полагаю, она положила глаз на Креаннона, — усмехнулся Эгинхард. — Я же не оправдал её ожиданий… Впрочем, скоро Фебу ждёт горькое разочарование.

Принц ободряюще кивнул камердинеру.

— Вы ни в чём не виноваты. Делайте своё дело и вам зачтётся.

Камердинер с готовностью поклонился.

Едва недовольная королева и две её такие разные дочери удалились, как Эгинхард обратился к генералу:

— Ты видел их мощь. Что скажешь?

Глагинир вздохнул и честно ответил:

— Боюсь, нам не выстоять, Ваше высочество. Имперская армия несметна, а у нас лишь небольшое войско. Особенно теперь, когда на поддержку Иллигана рассчитывать не приходится.

— А как же королева с принцессой?

— Я бы не слишком надеялся, — вмешался Алазар. — Их короля держат в заложниках.

Генерал кивнул.

— Господин Алазар прав. Но даже если помощь придёт, то не успеет. Нас к тому времени распылят по всему космосу на астероны и атомы вместе с Лидивой.

— Звёздные дети, — напомнил Эгинхард, — их силы позволят нам продержаться до прихода союзников.

— На это бы я тоже не надеялся, — в кабинете внезапно возник Сириус. — Солль и Рена сильны, но пока не готовы сражаться вдвоём против целой армии астроморфов… Я полагал, у нас будет достаточно времени, но вас обнаружили раньше, — он сердито посмотрел на озадаченного генерала и молчаливого советника. — Вы и не организованы толком на этот раз. Всё превратится в хаос и множество наших сторонников обречены… Требуется накопить больше сил…

— Твои предложения? — Эгинхард постучал пальцами по крышке стола.

— Гм… Делай как говорит Алазар. Ну, а мы с детьми их отвлечём, чтобы вы могли уйти.

— А сами как? Ты-то успеешь слинять, а Солль и Рена не астроморфы. Им необходима планета для манёвров или…

— Или, — белый карлик подмигнул сыну. — Не думаешь ли ты, что они добрались сюда пешком по облакам? В лесном овраге у нас припрятан отличный космолёт. Мы улетим подальше, чтобы отвлечь Креаннона от Лидивы. А вы уходите, пока можно… На всё про всё у вас не больше пары часов.

Сириус исчез, а квазар обвёл взглядом остальных.

— Все согласны?

— Да, — ответил за всех Алазар. — Ты принял мудрое решение.

— Тогда… Рет, ты знаешь, что делать. Альт поможешь ему… Сегодня на всей планете воцарится день…

И принц наконец обратил внимание на Аврору. Она тихо сидела в кресле и не вмешивалась, только теребила пальцами подлокотник. Ей было страшно.

— Аврора, — неожиданно ласково обратился к девушке Эгинхард. — Иди в свою комнату, переоденься в удобную одежду… И тебе понадобится твой костюм пилота. Комета проводит… Инструкции получишь со вторым телохранителем… Всё поняла?.. Иди.