Немного попыхтев, Силвен согласился. Я последовала его примеру. Очень хотелось смыть с себя всю грязь, накопленную за эти два насыщенных приключениями дня.
***
Я отправилась принимать водные процедуры. После возвращения в дом Силвена настроение улучшилось. У меня появилась надежда.
Когда в конюшне эльф применил магию к нам, я не успела среагировать. Отвлекающим фактором стал Силвен. Я так испугалась за него, что растерялась. Это и было моей ошибкой. В тот момент я жалела о нашем знакомстве. Я привязалась к нему, стала зависима от врага за столь короткое время. И я принесла ему неудачу. Так я думала, когда очнулась в камере.
Когда сообщили, что меня хочет видеть император, мысленно готовилась к самому худшему. Точнее, к смерти. Каждая дрэо принимает смерть с высоко поднятой головой. Мы не боимся умереть. Это я себе и напоминала, идя по длинному коридору, который, несмотря на ужасную ситуацию, по-прежнему казался мне прекрасным.
Я переживала за Силвена. Именно из-за моей оплошности мы попали в такую передрягу! Не знала, жив ли он. Но наша связь распалась, и это меня пугало.
Первое, что сделал император, — это поцеловал мне руку. Мне! Своему врагу! Тогда я поняла, что Силвен жив, а наша связь просто исчезла.
Я проговорила с императором до утра. Рассказывала ему о школе, дрэо, наших законах.
Он смотрел на все слишком оптимистично. Я же видела то, чего не видел он. Колоссальную разницу между нашими расами. Даже твердая уверенность императора в воссоединении народов не помогала надеяться на мое светлое будущее рядом с Силвеном.
Пока придет осознание о ненужности вражды, пройдут годы, десятилетия, быть может, а я хотела быть счастлива сейчас. Счастлива с одним конкретным эльфом.
Мне придется сделать выбор между своей семьей и семьей эльфа.
Силвен был не прав, когда говорил, что я не готова проститься со свободой. Но я не хотела лишаться встреч со своими сестрами, племянницами, ученицами и мамой. А в чудесный мир между семьей Силвена и моей я не верила. До теперешнего момента.
После того как я увидела маленьких эльфят в боевой готовности и сестру, готовившую на кухне, я поверю во все что угодно!
Да и как тут не поверить в чудо, когда мой племянник здесь?!
Так быстро я еще никогда не мылась. Мне было интересно выслушать, что же произошло в наше отсутствие.
Когда спустилась к столу, Силвен уже находился там. На столе дымились румяные вафельки и молочная каша.
— Давайте по порядку, — хватая лакомство, потребовал эльф.
— Пока вы, — сестра ткнула в нашу сторону ложкой, которой добавляла сахар в чай, — по пещерам бродите, жених с невестой, в ваш дом непрошенные гости вламываются.
— А откуда ты знаешь, где мы бродим? — упустив замечание по поводу жениха и невесты, спросила я.
— Я сказал, — с полным ртом сообщил Далген. — Я ночью рисовал букву и услышал ваш разговор.
Мы переглянулись с Силвеном.
— А как ты поняла, что это тот, кто подпалил особняк моего брата?
— Он влез через окно и обыскивал дом, — сестра поставила перед каждым горячий напиток. — После допроса эльф поведал мне всю правду.
— А где он сейчас? — спросила я, уже догадываясь, какой услышу ответ.
— В лесах дрэо, — она безразлично пожала плечами.
— Ты отправила на верную смерть представителя эльфийского закона? — спросил Силвен.
— Он хотел убить Каритаю, — тут же сообщил Далген, — потому что она застала его в твоей спальне.
Силвен схватился за голову.
— Дядя, все хорошо. Мы теперь никого не пустим в наш дом и сумеем за себя постоять, — спокойно заметил Линой.
— После произошедшего я поставила защиту на дом.
— Интересно, что это за защита, которую ты поставила? — уточнил остроухий. — Никогда раньше такую не встречал.
— Защита стофки. Меня Джош научил. Я объяснила ему сложившуюся ситуацию, и он научил меня ставить хитрый купол. Его не пробьет ни один эльф и дрэо. Так что сестры не найдут тебя, — она повернулась в мою сторону. — Пока ты сама этого не захочешь.
— Спасибо, — я улыбнулась.
Все становилось на свои места.
— А Матэо?
— После общения с этими ребятками, — она окинула взором каждого ребенка, — я пересмотрела взгляды на некоторые убеждения. Вчера забрала сына сюда. Джош дал мне время определиться и решить, как я хочу жить дальше. Так как я не знала, когда вы вернетесь, то не могла оставить эльфят одних. Тем более прерывать обучение негоже, — объясняла Нэстиа.
Мне только оставалось удивляться изменениям, которые произошли в моей сестре.
— Так. А школа? Вы вчера не учились? — опомнился Силвен.
— После утреннего происшествия вчера мы приняли разумное решение оставаться дома, — спокойно объяснил Линой. — Во всяком случае, до тех пор, пока не научимся технике боя на достаточно высоком уровне.
Силвен тяжело вздохнул. В принципе им незачем больше ходить в общую школу. Теперь их жизнь войдет в обычное русло, как и принято у высших эльфов.
А возможно, позже они станут учениками императорской школы, которую возглавим мы.
Дети закончили есть, и каждый принялся за свои задания. Оказывается, Нэстиа учила их по собственной схеме. Дети с удовольствием слушали ее.