Мой убийца

- Твердый орешек... Мы заслали в квартал девятнадцать шпиков, но ни один из них не принес интересных сведений. Единственная зацепка заключается в том, что все убийства совершены одним и тем же оружием. Выходит, жертвы были прикончены одним человеком. Все попадания, как говорится, в "десятку", а это указывает на профессионала. Даже пули из одной партии. Это определили эксперты на основании смазки, прилипшей к ним.

- Это уже кое-что.

- Да, но это и все. Вы можете изучать эти бумаги еще неделю, но все равно ничего нового не обнаружите.

- Я тоже придерживаюсь такого мнения. Поэтому они и делают из этой истории чуть ли не государственное дело.

Мак поднялся и стряхнул пепел с сигары.

- Будьте осторожны, Джо. Это скверное дело. Оно мне совсем не нравится Мне тоже.

- И знаете почему?

- Нет.

- В последнее время здесь кое-что произошло. Сперва шантаж с Филом Борли, и ни один человек не имел ни малейшего понятия, что он исчез из Чикаго, пока не появился здесь. А потом эта история с гангстерами... Она еще не получила большого размаха, но мы уже знаем, что некоторые парни из других частей города довольно прилично чувствуют себя в самых странных местах. И эти типы работают в довольно тесном контакте с некоторыми политиками.

Тут я заметил, что Марта задумчиво нахмурила лоб.

- Если эти убийства случились внутри организации, - продолжал Мак, - то значит, они впутались в какое-нибудь миленькое дело. Но если это дело рук постороннего, то организации это отнюдь не понравится - не понравится тот факт, что их новая область интересов оказалась под лучом прожекторов. И они попытаются сами довести дело до конца. В обоих случаях они попадут, как говорится, к чертям на сковородку.

Я ухмыльнулся.

- Можете не беспокоиться, Мак. Я ведь уже не новичок.

- Но вы же знаете, что значит репутация, - заметил Мак. - Кто-то наверняка поджидает случая, чтобы подставить вам ножку. Мне не нравится, что вы практически предоставлены самому себе. Обычно мы так не делаем, это не в наших правилах.

- Случай тоже довольно необычный.

- А кого вам дали в помощники?

- Только Марту. Мы, главным образом, должны прислушиваться к тому, что говорят люди.

Марта откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. Мне страшно захотелось сделать то же самое: скрестить руки на ее груди.

- Мы можем привлечь на помощь дежурного полицейского, - сообщила она.

- Великолепная перспектива, - скептически проронил Мак. - Ну, если вам придется туго, можете взять из нашего участка свободных от работы людей.

- Вот за это спасибо, Мак. Вполне вероятно, что они нам понадобятся.

- О'кей! Так что в случае чего дайте мне знать... Больше вам ничего от нас не требуется?

- Полагаю, что нет:

- Я постучал пальцем по папке с делами. - И огромное спасибо за материалы.

Мак попрощался с нами и вышел. Стенные часы показывали уже двенадцать ночи.

- Ну хватит, Марта. Закрываем нашу лавочку.

- Значит, первая часть работы завершена? - спросила она и в ответ на мой кивок продолжила:

- Что будем делать теперь?

- А теперь я обязан завести с тобой интрижку. - Я бросил на нее самый влюбленный взгляд, на который только был способен.

***

...Начать мы решили в субботу. А до этого Марта хитро и вскользь упоминала своим знакомым, что повстречалась со мной и что мы уже пару раз вместе пообедали. Собственно, ей достаточно было сказать об этом миссис Мэрфи, жившей над нею, и мистеру Клехо, державшему лавочку, чтобы новость мгновенно распространилась по всему кварталу.

"Марта подцепила старую Свинью Скаплона, который служит в полиции".

Вскоре она уже начала ощущать на себе косые, хмурые взгляды тех, кто уже успел побывать за решеткой. По субботам Марта обычно не работала, а занималась на курсах испанского языка. Соседи знали только одно: Марта работает пять с половиной дней в неделю в каком-то бюро, и поэтому не было ничего удивительного и выглядело совершенно естественно, когда мы вместе поднялись по лестнице из подземки и направились к ее квартире.

На углу, где пристрелили моего отца, я остановился и взял ее за руку. Передо мной расстилалась старая, хорошо знакомая мне улица - улица моего детства.