Мой убийца

Мы зашли еще в несколько баров, здоровались там со знакомыми, желали им приятно провести время и прощались. Я не скрывал, что служу в полиции, но слухи уже опережали наше появление. Достаточно было бросить взгляд на Марту, и люди сразу понимали, что у меня веские основания вновь появиться в этом рай390 она и позабыть, кто я такой. Они ухмылялись и подмигивали мне, а я отвечал им тем же.

У меня была великолепная роль. Иногда, когда я переигрывал, Марта стукала меня по ноге своей туфелькой, но все равно роль была чудесной. Около полуночи я отвел ее домой, запер за нами дверь и едва успел поймать ее руку, которой она захотела меня ударить.

- Тебе еще надо выучиться приемам дзюдо.

- О, Джо, - рассмеялась она. - Но я больше не смогу идти по улице с высоко поднятой головой.

- Почему? Ты же знаешь здешних людей.

- Да, но теперь я стала женщиной легкого поведения.

- Тогда тебе надо вспомнить о своих прежних деньках... - На этот раз ее рука достигла цели прежде, чем я успел защититься.

Затем она рассмеялась, покачала головой и сказала:

- А теперь я сварю нам кофе. Потом ты мне расскажешь, чего мы добились за сегодняшний день, конечно, если мне это положено знать.

- О'кей, - согласился я и сел на диван.

- Собственно, можешь начинать прямо сейчас.

- Рассказывать-то особо нечего. Марта. Можно лишь предположить, что Рене Миллс или нашел много денег, или ожидал получить их в скором времени откуда-нибудь.

- Но у него периодически появлялись деньжата. Я же видела его - он всегда одевался по последней моде.

- Верно... И он всегда расплачивался по счету. Но такие люди, как он, не брезгуют даже ограбить пьяного. Меня больше интересуют проспекты автомобилей. Кому нужен автомобиль в этом районе? Дети уже на другой день сделают его местом своих игр. В этом районе гораздо удобнее пользоваться такси и подземкой.

- Может, он просто хотел полюбоваться красивыми проспектами?

- Они довольно затасканы. Он их часто рассматривал.

- Возможно, он уже получил их затасканными.

- Все может быть, но это надо проверить. На проверку у меня ушло какое-то время. Минут пятнадцать не меньше... Сделав около дюжины звонков, я нашел торговцев "кадиллаками" и "империалами", которые вспомнили Миллса.

- Ну и как? - осведомилась Марта.

- Он сам забрал эти проспекты и проявил к машинам незаурядный интерес.

- Выходит, он на что-то надеялся или что-то затевал. - Она принесла кофе, датские пирожные и поставила все на столик.

- Кто знает? Может, он просто хотел показаться заинтересованным человеком.

Я взглянул на часы: первый час. Усталость сковывала мои члены, поэтому я встал и потянулся за шляпой.

- Мы действительно провели прекрасный вечер, - заметила Марта. - Не правда ли, Джо?

Она очутилась в моих объятиях с улыбкой на устах и с каким-то облегченным вздохом. И произошло это с такой простотой, будто мы давние любовники. Когда я наконец разжал объятия, я почувствовал, что она немного дрожит. Через пару секунд Марта приоткрыла глаза и взглянула на меня.

- Моя маленькая Джиджи, - проронил я.

- Не надо вспоминать этого старого имени. И потом - я совсем не маленькая.

- Ну, тогда большая Джиджи, - поправился я. - И не смотри на меня свысока, иначе я тебя укушу.

- Начальству запрещается кусать подчиненных, - парировала она. Я улыбнулся.

- До завтра? Только после обеда. До обеда я должен быть в бюро.

***

Возвращаясь домой, я увидел на углу Бенни Лоферта, который разговаривал с какой-то потаскушкой. Я направился к ним через дорогу, и, когда я был еще на середине улицы, они неожиданно замолчали.

- Повернуться и положить руки на стену! - приказал я. - Ты знаешь, как это делается.

Надменность в его глазах уступила место ненависти. Он сплюнул и медленно повернулся. Я ускорил этот процесс, легонько подтолкнув его. Несколько запоздалых прохожих остановились неподалеку и оживленно зашептались. В окнах домов появились любопытные лица. Я тщательно ощупал Бенни, потом попросил показать удостоверение и нарочито медленно вернул его. После этого я разрешил ему вновь повернуться ко мне мордой.

- Что все это значит? - возмутился он. - Вы же знаете, что я не ношу оружия.

- Ребятки, побывавшие за решеткой и поддерживающие старые контакты, всегда вызывают подозрение. И ты должен это знать. Что ты здесь делаешь?

- Пришел навестить подружку.

- Какую подружку?

Он указал пальцем на девушку, жевавшую резинку. Ее взгляд метался от меня к нему и обратно. Я показал на ее сумочку.

- Дайте взглянуть. Кто вы, где вы живете и так далее... Докладывайте.

- Послушайте...

- Вы уже сидели, мисс?

По ее глазам я понял, что да. Но понял я и другое, что она больше не хотела сидеть. Девушка вытащила из сумочки удостоверение, из которого следовало, что ее зовут Паула Ли, и квитанцию за квартиру, из которой можно было узнать, что живет она неподалеку. Я знал, что она из себя представляет, но не захотел продолжать игру и вернул ей документы. Она с благодарностью взглянула на меня, после чего со злобой уставилась на Лоферта.