Мой темный принц

Заостренные скулы, глаза, в которых плещется безумие… Я никогда не видела Лира таким. Мне показалось, с момента нашей последней встречи он постарел на несколько лет.

Бросился в ледяную воду, оказываясь рядом, осторожно протянул ко мне руки, будто боялся спугнуть. Я, конечно, подозревала, что Лир станет переживать, но не настолько же!

Даринель и Аран незаметно тоже оказались в воде. Один леший стоял на берегу и ждал. Лимфил превратился в золотистый шарик и отправился к нему, выпрашивать ласку и угощение. Нечисть постоянно носила ему орехи да сушеные ягоды, баловала. Я давно к этому привыкла.

Перевела взгляд на Лира, который не сводил с меня глаз.

— Здравствуй.

— Ты пришла попрощаться? — спокойно спросил Лир, опуская протянутые руки.

В голосе слышалась беспросветная боль.

Похоже, решил, будто уплываю к русалкам. И почему? Даринель и Аран переглянулись, но в разговор вмешиваться не стали.

Подплыла к Лиру, заглянула в родные серебряные глаза.

— Я вернулась, Лир, к тебе. Навсегда.

Аран и Даринель облегченно вздохнули, заулыбались и решительно направились к берегу. В море мы с Лиром остались одни. Глаза в глаза. Пытаясь понять, что с нами происходило в эти дни, прочитать по взгляду. Принять…

Лир наконец осознал мои слова, нежно и бережно обнял, прижал крепко. И не вырвешься, даже если захочешь.

— Я никуда не уплыву, — прошептала, чувствуя, как объятия становятся стальными.

Он не целовал меня, ничего не говорил. Просто не отпускал. Через мгновение подхватил на руки, понес к берегу. На небе как раз завораживающе вспыхнули звезды, а море запело новую песню.

Мне кажется, Лир окончательно пришел в себя, только когда высох мой хвост. Темный маг, все такой же неразговорчивый, помог одеться, накормил с ложечки и протянул Арану гребень. Эльф хмыкнул, принялся распутывать мои волосы. Волны наигрались с ними вдоволь.

Лир все еще молчал, и это начинало напрягать. Забралась к нему на колени, заглянула в глаза. Он отозвался на прикосновение к его щеке, бережно обхватил мое лицо руками. И опять, словно чего-то очень боялся, нежно-нежно поцеловал. Я жадно ответила, позволяя пожару снова вспыхнуть в крови, согреть огнем сердце.

Не знаю, сколько это длилось, но когда мы остановились, Даринель и Аран уже спали, а леший куда-то ушел. Лимфил, превратившись в рыжего кота, лежал рядом с эльфом.

— Никогда? — тихо спросил Лир, зная, что я пойму его вопрос.

— Никогда, — пообещала я.

Вздохнул с облегчением, уткнулся в мои растрепанные волосы, наконец-таки улыбнулся.

Сейчас он казался сдержанным, спокойным, уверенным. Разве что в глазах еще прячется бездна, словно Лир пережил тысячу смертей, и дни из-за этого для него слились в один.

— Лир…

— Я ждал тебя, — просто ответил он.

И столько любви и желания пряталось в этих простых словах, что разрывалось сердце!

Теперь я целовала его. Нежно, сладко, ласково…

— Люблю тебя. Очень, — прошептал Лир. — Не оставляй меня.

— И не рассчитывай! Тебе со мной жить и жить, — сказала я, улыбаясь. — Вечность. Надеюсь, это тебя не утомит.

Мы рассмеялись, и я предложила отдохнуть. Заснуть Лир и не пытался. Трое суток не смыкал глаз, но и сейчас все смотрел на меня, сжимал мои руки в своих, изредка наклонялся, целуя запястья или раскрытую ладонь. И от любви и запредельной нежности в каждом прикосновении и взгляде невыносимо хотелось плакать.

— Ари, почему ты вернулась? — неожиданно спросил Лир.

— У меня к тебе чувство, мой темный маг. Любовь называется, — ответила, ласково касаясь его щеки пальцами.

— А русалки? Серебряный город? — шепотом спросил Лир.

И как он не понимает? Разве я могу уплыть, зная, как ему будет больно? И хочу ли?

— Ты самое дорогое, что у меня есть, Лир. Прости, я поняла это не так давно. И спасибо. Что отпустил… и что дождался.

— Дороже свободы, Ари? — тихо поинтересовался Лир, смотря в глаза.

И каждый его такой вопрос словно нож в сердце. Зачем он напоминает, чего я лишилась, сделав выбор? Бередит ведь раны!

— С тобой я тоже свободна, Лир. Пока ты меня любишь, пока не предашь… я буду счастлива. — Слова давались с трудом, но хотелось быть честной.

Лир перецеловал мои руки, почти невесомо коснулся губ.

— Спасибо, родная. Ты не представляешь, как мне важно это услышать. Расскажи, как провела эти дни.

Утаивать от Лира хоть что-то я не пыталась, а когда обмолвилась о Серебряном городе, маг замер.

— Он ассоциируется у тебя с домом? Ты же там никогда не была, Ари.

— Да. Просто я знаю, в Серебряном городе мне всегда будут рады. Там меня ждут, Лир. Странное чувство, если честно.

— Как бы я хотел, чтобы для тебя домом стало место, где буду находиться я, — тихо сознался маг.

— Я думала об этом, Лир. И раз вернулась — мой дом там, где любимый мужчина. Мой дом теперь там, где ты, Лир.

Он даже дышать перестал, пока я говорила, а потом притянул к себе и поцеловал так горячо, что счастье распахнуло крылья, расплескалось…

В какой момент мы успокоились и уснули, я даже не заметила. Открыли глаза к обеду, потянулись.

— Здравствуй, Ари!

Аран сгреб меня в охапку, крепко обнял. Даринель и леший последовали его примеру.