Мой темный принц

— Конечно!

Только было бы это так легко…

В комнату я вернулась растерянная и встревоженная. Ласки Лира, вернувшегося среди ночи, казались еще нежнее и пронзительнее. Сколько же я не знаю о тебе, мой темный маг! Неужели Лир так сильно любит меня, что боится этого? Или не хочет воспоминаниями причинять боль? Раз за разом спасал, вытаскивал с грани и ни словом об этом не обмолвился…

Нашим планам отправиться в путь на следующий день снова не суждено было сбыться. У жены старосты начались роды, и магов, раз уж они обладали целительским даром, попросили помочь. Обычно приглашали повитуху, но та отправилась в соседнюю деревню навестить сестру с семьей, а тут случилась такая неожиданность.

Делать было нечего, выходить из дома без сопровождения Лир запретил. Очень удачно вспомнила о заветной припрятанной книжечке.

Фамилия Лира стояла первой на странице, которую я открыла. И сразу стало понятно многое, что я не могла себе объяснить. И почему Лир должен жениться, и откуда возникнут трудности с разрешением для заключения брака. Я вспомнила, как маг избегал крупных городов. Его там просто могли узнать. Род де Риган — правящий.

Шерантанель Дарсе Винтуриан де Риган и Ринирель, родители Лира — правители Ларейи. Тиранатариэль и Лирантанель — их дети, принцы, наследники, будущие правители. Один женат на принцессе Снежного королевства — высокородной Эридейле Сорманель Кристоф де Лесин, и, естественно, потерял право на трон Ларейи, но не Снежного королевства, другой помолвлен с ее сестрой Силадерь и является будущим правителем. Отказаться от трона в пользу лорда Арасамина, своего дяди, Лир не имел права. Власть наследовалась по прямой мужской линии. Если наследников не было (никто не родился или все умерли), то глава Совета магов становился королем. Все просто и понятно. И никакого выбора.

Арандиэль Сорманель Кристоф де Лесин, как я и предположила, оказался старшим братом двух принцесс — Эридейле и Силадерь. Тоже единственный наследник трона Снежного королевства. Если он погибнет, власть перейдет к Тиранатариэлю. Но Аран пока был лишь принцем, правил его отец — Эрангитиль Светлоокий. Его величали владыкой эльфов. Он давно остался без жены. Она погибла на войне, которая велась между светлыми магами и некромантами. Надо же, Аран никогда об этом даже не упоминал! Оказывается, если владыка эльфов соберется еще раз жениться, дети, рожденные во втором браке, будут иметь право наследования трона только в случае гибели Арана и Тира.

Книжка оказалась познавательной. Даже очень. Что теперь делать со всей этой информацией? На мою голову свалились два принца, и откуда я это узнаю? Из книжки, купленной украдкой в лавке! Принцы. И Лир. И Аран.

Сразу вспомнились те моменты, когда они скидывали личину и люди кланялись, узнавая в них королевскую кровь. А я посчитала, что они лишь из знатного, богатого рода.

Эх… Самые близкие люди, не доверяющие мне ни на грош. А ведь у меня от них не было тайн!

И почему не сказали? Чего боялись? Я бы все поняла, я бы…

Как же, поняла, — ехидно возник в голове голосок совести. — Ты бы, Ариадна, бежала от Лира и Арана без оглядки. Я никогда не верила в сказки о Золушке.

А еще так некстати вспомнился недавний спор с Араном и Лиром по поводу заморочек с титулами и всякими правилами, принятыми при дворе. Я, в прошлом увлекаясь историей в школе, очень хорошо себе представляла, как выглядят реверансы и занятия принцессы и фрейлины. Только я-то не принцесса, не смогу сидеть и вышивать платочки. Лир и Аран это понимали.

Что же со всем этим делать?

Я сжала виски руками, вздохнула. Как там советовал Аран? Успокоиться, подумать и только потом действовать.

Я, конечно, понимала, что обладание титулом накладывает большую ответственность, но разве стоит поэтому отказываться от любви Лира? И, по сути, какая разница, принц он или нет, я сужу людей по их поступкам. Доброта, сострадание, милосердие часто проявляются там, где царит нищета и голод. Бедные люди готовы отдать последнее, а богатые не могут расстаться даже с малым ради других. Но ведь мой маг другой? Или же я просто его не знаю?

Лир… Я же не принцесса, Лир. Ты знал это с самого начала. И все равно намерен жениться и сделать из меня — кого? Принцессу? Будущую королеву? А мне хочется свободы! Наверное, поэтому и не сказал, хотел сгладить углы. Да разве можно приготовиться к тому, что Лир — принц?

Аран еще ладно, переживу… Но тут же вспомнила про обряд, охнула. Что там он про него говорил? Стану частью его семьи? Обеспечат в случае необходимости мою защиту? То есть, если Лир меня обидит, ему придется воевать с Араном или Тиром, собственным братом? Ну, удружил… Не знаю, что с ним за это сделаю! Нет, только я могла так вляпаться!

С другой стороны, Аран может помочь получить разрешение от Совета магов на брак с Лиром, если потребуется.

Интересно, почему именно Совет решает, кому и с кем заключать браки?