Мой талант

– С коллегами, -задумчиво повторила Антонина.

– Угу, – дожевывая кусок хлеба, ответила Ника.

– И что это за коллеги, может приведешь, познакомишь? – спросил Анатолий.

– А вы их видели. Один молодой итальянец, он приходил однажды. Другой грек, директор строительной корпорации, в которой я работаю.

– Ты гуляешь по вечерам со своим руководителем? – с тревогой в голосе спросила Антонина.

– Бабушка, понимаю, звучит подозрительно, но не беспокойся, у нас чисто дружеские отношения, – успокаивала Ника.

– Что может быть общего у главы международного строительного концерна и юной подчиненной? Ты права, беспокоиться совершенно не о чем, – иронично проговорил дедушка Толя.

– Ладно, мне пора, – сказала Вероника и поспешила покинуть помещение.

Анатолий неодобрительно посмотрел ей вслед, затем повернулся к Антонине. Та пожала плечами и стала убирать со стола.

Постоянное общение с Вероникой быстро расставило все на свои места. Неро наконец признался себе в том, что влюблен в девушку, и это многое объяснило. Каждый раз, приглашая Нику на свидание, он надеялся увидеть хотя бы искру взаимности, но ничего, кроме искренней благодарности за прекрасный вечер, не находил. Ему стало казаться, что он стал пленником френдзоны Вероники. Такое положение вещей раздражало и обескураживало. Еще никогда в жизни красивый итальянец, привыкший к легким победам, не чувствовал себя таким бессильным. Все осложнялось тем, что он боялся сделать первый шаг. Неро знал, стоит ему поцеловать девушку первым и, попав в гормональный капкан, он не сможет быть достаточно сдержан. Это напугает Нику, и он потеряет не только доверие девушки, но и ее дружбу.

Тем временем подчиненные все больше докучали ему звонками. Дела в сети мастерских шли кувырком в его отсутствие. Тянуть с отъездом было уже нельзя. Во время последнего свидания молодой человек решил предложить девушке новый формат отношений:

– Ты бы не хотела пожить в Италии? – начал издалека Неро.

– В каком смысле пожить? Я бы с удовольствием там отдохнула, но пожить там у меня вряд ли получится, – ответила Ника.

– Почему?

– Странный вопрос, – удивилась Ника, – Я не знаю языка, у меня нет жилья и должных накоплений. На работу меня там никто не возьмет.

– А если я предложу тебе работу в своей компании?

Вероника удивленно воззрилась на итальянца. Ей показалось, что он шутит.

– У меня есть работа и я всем довольна. С чего вдруг ты пытаешься мне помочь? Элой нашептал, что хочет меня уволить? – забеспокоилась девушка.

– Нет… Ничего такого Элой не говорил… – скомканно начал объясняться Неро, – Просто я бы хотел… Мне не хочется…

Неро замолчал. Как же было тяжело находить слова. Впервые ему приходилось уговаривать девушку, которой он был не интересен. Он и не думал, что страх отказа может быть настолько обезоруживающим. Сердце бешено колотилось, нервная система накалилась до такой степени, что мысли путались, и объясниться не получалось.

– Я буду скучать, – только и смог выговорить красавчик.

– Я тоже, – мягко проговорила Ника и улыбнулась, – Но ты ведь приедешь еще?

– Конечно, – расстроенно пообещал молодой человек.

Неро так и не смог завоевать Веронику. Оставалось только удивляться, как при всей своей вездесущности, девушка может оставаться так слепа. Любая на ее месте давно догадалась бы, что интерес Неро из дружеского давно перешел на новый уровень.

После отъезда итальянского друга вечера у Вероники освободились. Элой по обыкновению продолжал водить Нику по ресторанам, но это происходило не чаще двух раз в неделю. В отличие от Неро он не сдался и объяснял свой интерес к Нике восхищением и любопытством.

Объемы работы у Вероники уменьшились, она подготовила стратегию реструктуризации трех вверенных отделов и теперь контролировала процесс внедрения разработанного плана. Теперь девушка редко задерживалась на работе и снова проводила много времени на своем любимом балкончике. В один из таких вечеров на телефон Вероники поступил звонок. Это была Юлия. Услышав знакомый голос, девушка забеспокоилась:

– Какие-то проблемы на работе? – спросила Ника.

– Нет, я звоню не по работе. Дело в том, что у отца моей подруги деменция, выражающаяся в кратковременных потерях памяти. Он может пойти в магазин и забыть куда шел. Раньше это было редко, теперь мужчина постоянно забывает куда шел и что делал. Он, конечно, стар и лечить его бесполезно, но семья очень его любит. Вчера он в очередной раз без спроса ушел из квартиры и не вернулся. Его нет уже больше суток и семья в отчаянии. Они пытались его искать, но безуспешно. Начали обзванивать больницы и морги, но поняли, что документы мужчина оставил дома. Даже если попадет в больницу, опознать его не смогут. Я очень тебя прошу, помоги найти старика, – умоляюще проговорила Юля.

– Хорошо, попробую, – растерянно ответил Ника, – Пришли мне на почту его фотографию и место, где он пропал.

– Спасибо огромное, сейчас скину.