Мой шейх

В каменных руинах никого. Совершившие жестокий набег так же быстро ретировались. Детей и женщин либо увели в рабство, либо, хотелось верить, они успели укрыться в дальнем поселении.

— Песок засыпал следы, — обратился к нему командир отряда. — Уходили в спешке и налегке. Им было не с руки, если мы получим здесь информацию.

— Нет, здесь другое. Они решили сделать нас убийцами мирных жителей. И вряд ли это решение не было продиктовано приказом свыше.

— Возможно, нам следует связаться с эмиром Аль Мактумом и пояснить, что мы не имеем к произошедшему никакого отношения? — позволил себе вольность военный.

— Нет. О том, чтобы я договаривался с вероятными похитителями моей сестры, не может быть и речи. Если информация подтвердиться, я то же самое сделаю с колонией по добыче алмазов.

— Разумно ли брать на себя вину в том, чего мы не делали? — не унимался командир колонны.

— Не я начал эту войну.

Звук, прохожий на раскат грома, положил конец дискуссии. Далеко над горизонтом в воздух поднялся небольшой столб дыма и песка.

— Аблькисс! — Висам изменился в лице. — По машинам!..

Глава 15

Собраться и уехать они не успели.

Предчувствие появилось слишком поздно для того, чтобы предпринять какие-либо действия. До этого дня Висам был настолько уверен в своей силе и профессиональном превосходстве опытных воинов сопровождения, что не учел главного.

Туареги выживали в жестоких условиях пустыни на протяжении веков, и их методы отличались особым коварством. Играть на их территории, не зная правил, было роковой ошибкой.

Барханы как будто начали взлетать в воздух, один за другим. Темные тени закутанных в черное убийц действовали слаженно, и их превосходство в этот раз было очевидным.

Прежде чем колонна успела отреагировать, затрещали автоматные очереди. Висам успел выстрелить в ответ, скосив две черные фигуры, устремившиеся навстречу. Нападающих было втрое больше. Будь здесь отряд эмира в полном составе, они бы дали отпор.

Висам старался не замечать, как выстрелы косят без разбора его команду. Пусть парни отстреливались, практически уменьшив количество туарегов вдвое, но их самих не миновала смертельная участь. Укрывшись за «Хаммером», стекла и остов которого иссекали автоматные очереди, Висам Аль-Махаби вместе с уцелевшим командиром колонны хладнокровно перезаряжали оружие.

Помощь, если удастся вызвать, прибудет не ранее часа. Столько времени у них не было. При неравной численности шансы выжить минимальны. Но военная закалка эмира не лишила его хладнокровия. Возможно, удастся забрать их всех в могилу вместе с собой…

Отстреливались, дожидаясь, когда убийцы песков приблизятся. Но их оказалось гораздо больше. Туареги взяли разрушенное поселение в кольцо с одной лишь целью — истребить всех, оказавшихся в смертельной ловушке.

— В машину! — командир колонны потянул Висама за руку в тот момент, когда новый отряд туарегов восстал из песчаных дюн прямо перед ними.

Шейх успел выпустить автоматную очередь, подкосившую четверых, но силы были неравны. Ответные выстрелы — и последнего члена его команды, оставшегося в живых, отбросило на капот «Хаммера».

«Аблькисс… Кирилл, мой сын…» — жизнь почему-то не спешила проноситься перед глазами Висама с запредельной скоростью. Единственное, что он видел — улыбку своей любимой жены, ее гибкое тело, извивающееся в его объятиях. Слышал смех своего сына, похожего на него как две капли воды, практически ощущал его ручки, теплые, родные, обнимающие его за шею.

Миг, похожий на вечность, пока разрывающая пуля летела навстречу, чтобы навсегда похоронить в песках дикой пустыни.

Однажды он сам искал в ней смерти. Ушел в край гибели всего живого налегке. Без воды, еды и средств связи. Тогда смерть не желала почтить его своими костлявыми объятиями, сколько бы он ее не призывал. Жестокая ирония! Словно в наказание, она решила его догнать сейчас, когда Висам был счастлив и стремился жить каждой минутой нового дня…

Она ударила в грудь разрывающей болью. Земля качнулась под ногами, остывающий песок принял вес тела на себя. Было непреодолимое желание любой ценой сохранить здравый рассудок и посмотреть в глаза своим убийцам. И вызов Аллаху — забери меня, не забирай тех, кого я так люблю. Я готов платить эту цену прямо сейчас!

Обрывки переговоров на древнем арабском доносились до его слуха вместе с топотом ног и ликованием пустынных убийц. Тела убитых их волновали мало. Куда более интересовали машины и их содержимое.

Висам смотрел, как кровь из раны заливает песок. Из последних сил поднял глаза вверх, в закатное небо с переливами растянутых, подсвеченных золотом облаков. Как восход солнца в его родном эмирате, где он когда-то обрел свою любовь именно под его ласкающими лучами…

Сейчас Висам жалел лишь об одном — что не отправил Киру домой в тот самый момент, когда обнаружил её в машине. Воины знали, чем рискуют, но не пожелали бросить своего эмира в беде. Оставалось надеяться, что Аллах позволит его Аблькисс избежать страшной участи и дарует легкую смерть.