Мой Север

Блиин… Да что ж это такое! Вот зачем мне лишняя ответственность? А вдруг я пацана не уберегу, и с ним что-то случится?! С моей-то жизнью?! Черт! Черт!! Черт!!! Я мог бы, конечно, попенять, что сам по возрасту не слишком далеко ушел от его сына. И, если судить только по возрасту, должен быть оруженосцем.

На Этерре дворяне отдавали своих детей друг другу для воспитания и обучения. В пажи отдавали, обычно, когда мальчику исполнялось десять — двенадцать кругов. Паж везде сопровождал своего господина, следил за его лошадью, вооружением и имуществом, выполнял различные поручения. Когда пажу исполнялось четырнадцать кругов, он переходил в категорию оруженосцев и уже мог участвовать в боевых действиях вместе со своим господином.

Служба оруженосцем длилась обычно до двадцати одного круга, после чего оруженосец считался полноценным благородным воином, заканчивал службу в качестве оруженосца и мог уже сам брать на воспитание и обучение молодых людей из дворянских семей. Глядя на Доналла, я видел, если и сейчас откажу, он по-настоящему обидится. Отказ станет реальным оскорблением и друзьями нам больше не быть.

— Эээ… кхм…, Доналл, для меня большая честь взять в воспитание и обучение парня из такого славного рода как твой, — наконец я решился ответить.

Доналл Кедрик тихо выдохнул, расслабив свои сжатые до побелевших костяшек кулачищи. Видно, этот разговор давался ему с еще большим трудом, чем мне. Но мне надо было расставить все точки над «Ё», чтобы потом не возникло недопонимания. Поэтому я продолжил начатую тему.

— Дружище, надеюсь, ты понимаешь, о чем просишь? Еще раз хочу повторить, что для меня большая честь то, что ты решил доверить своего сына мне. Обещаю, что буду относиться к нему, как к своему собственному. Но…

Доналл Кедрик снова напрягся, а я обратил внимание, что к нашему разговору прислушиваются и чета Аристи, и другие соседи за столом.

— Но…, это означает, в первую очередь, повышенную требовательность, — Я постарался объяснить Доналлу свою позицию. — Легко ему не будет. Я постараюсь дать Агро необходимые для благородного человека навыки, как я их понимаю. Но, раз ты решил доверить сына именно мне, значит, с моими понятиями ты согласен?

— Да, Сержио! — грохнул кулаком о стол Доналл. — Я хочу, чтобы Агро воспитывался именно у тебя. А трудностями Кедриков не испугаешь! Я именно такого воспитания своему сыну и желаю! А мой медвежонок не подведет!

— Ладно, сосед, но у меня будет одно условие, — решил я оставить для себя одну лазейку. — Если твой сын не выдержит и сам запросится домой, я привезу его к тебе в Дубровник.

— Не бывать такому, — ни на секунду не задумался Доналл. — По рукам!

И только я решил, что все важные разговоры на сегодня закончены и можно всецело отдаться греху чревоугодия, как с другого бока услышал голос барона:

— Сержио, хотел завтра с тобой по этому поводу поговорить, но почему не сейчас? Пока ты был в Помории, ко мне прибыл королевский гонец и передал распоряжение Его Величества Экора IV.

— Ты включен в королевское посольство, — поморщился Беон тер Аристи. — Которое через чертог должно убыть в столицу королевства Рения, в город Люцер.

— Я??? — у меня чуть челюсть на стол не упала. — Зачем??? Я-то каким боком к королевскому посольству?! Ваша милость, я действительно не понимаю, где я и где король?!

— Эхе-хе, запомнил он тебя тогда, в Кроносе, — вздохнул барон. — А в это посольство он подбирает людей неординарных, чем-то выдающихся.

— Но, милорд, зачем?!

— Понимаешь, Люцер — это бывшая столица Империи. И хоть легендарного государства уже давно нет, но дворяне Рении ведут себя очень заносчиво перед представителями других королевств Этерры. Даже перед дворянами. Они считают себя истинными преемниками Тахтарской империи.

— Его величество не хочет ударить в грязь лицом перед ними, — продолжил барон. — Поэтому посольство стараются собрать пышным и представительным. Тем более, вопрос, который должно будет решить посольство, очень важен.

«Как же задолбали! Когда я уже на своих землях нормально поработать смогу?!», — я с огромным трудом удержал бесстрастное выражение лица.

— И какой же это вопрос? — я с трудом сдерживался. Реально хотелось зарядить кому-нибудь в «бубен», чтобы выплеснуть вскипевшую злость. К примеру, как это было в Мезене. В чем-то поморы большие молодцы, как по мне.

— Главная задача посольства — успешно завершить переговоры о заключении брачного союза между королем Варнии и дочерью короля Рении, — наклонив ко мне голову тихо сказал мой сюзерен.

Я выпучил глаза от удивления. Прекрасно помню наше «величество». Он престарелый пухляк, ему точно за пятьдесят кругов и молодоженом его представить непросто.

— Наш король — бездетный вдовец, — тем временем продолжил барон. — Учитывая его возраст, это, наверное, последняя попытка обзавестись наследником. Предварительные переговоры уже велись, сейчас надо их успешно завершить.