Мои семьдесят два демона

Договорившись обязательно еще как-нибудь погулять, я отвез ее домой. Да, спасибо Валефору. Это благодаря ему я стал более уверенным в себе. Раньше от одной мысли, что надо пригласить куда-либо девушку, меня кидало в холодный пот. А теперь это давалось мне настолько легко и непринужденно, что удивляюсь самому себе. Все-таки есть плюсы в моих мистических товарищах.

Придя домой, я не нашел ничего лучше, чем начать генеральную уборку. Да, домработницы у меня нет, поэтому мне самому приходилось заниматься этой рутинной работой. Не так часто, конечно. Но все же. Кстати, насчет приходящей уборщицы надо подумать.

Изрядно утомившись, я решил отдохнуть. Тем более время уже приближалось к приходу очередного демона. Он и не заставил себя долго ждать.

Без каких-либо предупреждений я в какой-то момент, просто моргнув, невиданной силой телепортировался в другое, незнакомое, место. Было очень темно. Только несколько свечей, стоящих по периметру, давали немного света. Я был в какой-то комнате, где, кроме стола с шахматными фигурами и двумя креслами, ничего не было. Я не сразу заметил в конце комнаты мужчину. Только подойдя чуть ближе, смог его получше рассмотреть. Невысокого роста, морщинистое лицо, ему явно было далеко за семьдесят.

– Тебе придется сыграть со мной в шахматы, отказ не принимается. Я слишком долго ждал нового соперника, – без приветствия начал мужчина.

У него был очень низкий, с хрипотцой голос.

– Интересное начало. Было бы здорово, если бы сказал, кто ты. Как понимаю, кто я, ты знаешь, – ответил я незнакомцу.

– Мое имя Буер. Великий Губернатор. И я уверен, что наша игра научит тебя логике и ходу мышления, а для меня это хоть какое-то отвлечение от адской рутины.

Жестом Буер пригласил за стол. Я даже не заметил, как рядом с доской появились два стакана. А демон, не спрашивая, достал бутылку с коньяком и наполнил бокалы.

– Настоятельно рекомендую! Сам не пью плохие напитки и тебе не советую!

Я не стал отказываться. Когда еще выпадет шанс выпить с духом подземного мира.

Без лишних слов мы начали игру. Я не особо старался. А зря. Если бы я знал, чем это грозит, я бы лучше думал над каждым шагом. Первая партия быстро закончилась не в мою пользу. Демон был крайне недоволен.

– Так не пойдет! Я не для такой игры ждал соперника! – гневно произнес он. – Давай-ка добавим тебе стимула. Каждый твой проигрыш будет приносить тебе, так сказать, неудобство.

– Да мне и так неудобно, – легко и с улыбкой ответил я, не зная, про какое именно неудобство говорит Баер.

Я, к сожалению, давненько не играл в шахматы. И хоть следующая партия длилась чуть дольше, но так же победил демон.

И тут же я почувствовал боль в руке. Она начала на глазах краснеть и опухать. А мизинец стал сам по себе выворачиваться. А потом резкая боль, от которой меня кинуло в жар. Я явственно почувствовал, как мой палец ломается. Я вскрикнул и захотел встать. Но у меня ничего не вышло. И как бы я ни старался, я даже на миллиметр не оторвался от кресла.

– Какого черта?! Мы так не договаривались!

– Моя игра – мои правила! А ты не того ранга, чтоб я с тобой договаривался! Играем дальше!

Снова проигрыш, но за ним последовала боль в руке. Я смотрел на свою левую кисть, и на глазах она начала краснеть, а затем указательный палец вывернулся, и я ощутил, как его кость лопнула. Я попытался встать, но не смог. Словно приклеенный к креслу.

– Играем дальше, – произнес демон.

Улыбка слетела с моего лица, но как бы я ни думал, как ни старался, я проигрывал партию за партией. Демон сердился, а на моей левой руке были сломаны уже все пальцы. Боль притупляла мой разум, заставляя совершать быстрые, плохо продуманные ходы.

– Ты все еще плохо стараешься, – произнес демон. – Логика и мышление – это одно целое. Как ты думаешь выжить, если не можешь просчитать даже десяти ходов наперед?

Пот катился крупными каплями по всему моему лицу. Стиснув зубы, я старался выиграть изо всех сил, но удача не улыбалась мне. И после каждой игры мне становилось все больнее и тяжелей, пока демон словно нарочно не совершил неправильный ход, и я поставил ему мат.

– Хорошая игра, – с улыбкой сказал Буер. – Я остался доволен. Теперь ты знаешь, что даже такие, как я, могут совершить неверное действие.

– Да, я понял. Благодарю за игру.

– Доброй ночи, – произнес он.

Демон поднялся и шагнул в тень, в которой бесследно исчез.

Мои руки стали невредимыми, словно ничего и не было. Эта игра вымотала меня сильнее, чем я думал. После ухода демона я очутился в своей гостиной, еле добрел до дивана, сил идти в спальню не было. Просто рухнув на диван, я моментально уснул.

Глава 11. Гасион

Проснувшись утром, я отправился на работу, день сегодня летел очень быстро. Катя пыталась в течение дня меня разговорить, но я не мог с собой ничего поделать, ситуация с демонами меня не отпускала.

– Кать, прости, работы много, не могу отвлекаться.

– Хорошо, Женя, я поняла.

– Прости, ее реально много, – я чувствовал, как Катя на меня обиделась.