— Это да. Но если вдруг где-нибудь парочка багги случайно найдётся, то ты их не выбрасывай. Мобильные вспомогательные группы, которые могут быстро прийти на помощь или эвакуировать раненых, можно создать.
— Одинаково с ума сходим! — рассмеялась она. — Уже всю несуществующую плешь Шеллер проела насчёт этого! Кажется, почти уломала. С ней всегда так. Вначале отбрыкивается от моих безумных идей, а потом довольная ходит, что воплотила их в жизнь.
Но, честно говоря, я тебя не для этого сюда зазвала. Не по службе.
Ты не представляешь, как мне была необходима вчерашняя встряска! Уже фиг знает сколько месяцев хожу со сжатой внутри пружиной от постоянного самоконтроля… Когда была не на Рубежах, то находила способы расслабиться. Те же гонки, например…
— Да ты, оказывается, адреналиновая наркоманка, — беззлобно подколол я.
— Должен же быть у меня хоть один маленький недостаток среди больших? Для полноты образа? — пошутила Рита, но мне почему-то показалось, что не так много и юмора она вложила в эту фразу. — А тут, на базе, практически в замкнутом пространстве и постоянно на людях, нет никакой возможности скинуть груз с души. Задолбалась картинки рисовать гуашью, да и не помогают они уже давно отрешиться от всего. Ещё немного, и эмоциональная пружина распрямилась бы так, что не приведи господи. Уже было раз подобное. Стыдно вспоминать.
Так что считай, что спас не только целого армейского майора, но и моё окружение. Искренне хочу поблагодарить за это!
— Благодари! Когда свадьба?
— Нахал ты, Котяра. Я тут тебе соловушкой заливаюсь о нежно-девичьем, а ты только о первой брачной ночи и думаешь! Ладно, продолжай в том же духе. Уже интересно стало, когда устанешь. Мир, дружба, «Суслик»? — смеясь, протянула мне Темникова свою ладошку.
— И Такс?
— Даже не оговаривается. Он вне конкуренции!
— Что? И даже чисто дружеского поцелуя не удостоюсь? Кому-то на сладенькое сгущёнки перепало.
— Уговорил, настырный. Но только в щёчку! Замри и не двигайся! А то вижу по твоей хитрой котярской морде, что собираешься в последний момент «пельмени» свои подставить.
— Да ничего не собираюсь! — соврал я, мысленно чертыхнувшись, что она сорвала мой план по настоящему поцелую. — У меня, вообще-то, щека — это самая эрогенная зона.
— Вот и не двигайся!
Встав на цыпочки, Рита положила ладони мне на плечи и прикоснулась губами к щеке. Я сам не понял, как обнял её за талию, прижав к себе. Словно электрический разряд прошёл по телу. Я понимаю, что не в силах отпустить девушку, хотя обнимашки в её понимании должны быть чересчур неприличными и могут испортить дальнейшие отношения. Плевать! Есть только здесь и сейчас!
Кажется, подобное не только у меня. Рита тоже замерла, так и не оторвав от моей щеки своих мягких, тёплых губ. Чувствую, что сама придвинулась ещё ближе.
— Отпусти… — наконец, с лёгкой хрипотцой в голосе тихо произносит она.
— Не получается. Давай сама…
— Ещё минуточку… Меня ноги не держат…
Не знаю, чем бы это всё закончилось, если бы не гневный голос от двери, заставивший Риту прийти в себя и отскочить от меня на приличное расстояние.
— Не поняла?! Вы тут совсем охренели?!
Полковник Шеллер стоит у входа, гневно сверкая очами, а рядом Аксакал… Тоже не в лучшем настроении.
— Дружеский поцелуй, скрепляющий единство Армии и Чистильщиков, — попытался оправдаться я лёгкой шуточкой. — Стучаться, полковник, не учили?
— Стучаться?! Ах, ты мразь! Единство, сука?!
Шеллер налетела, как товарный поезд на застрявшую посреди железной дороги машину. Разница лишь в том, что смять меня просто так не получится, хоть и оказался прижат спиной к стене.
— Оскоплю, ублюдок! Ты что о себе возомнил?! — продолжает разоряться она, схватив за грудки. — На каторге булыжниками срать будешь и задницу извращенцам подставлять!
Это уже не женщина, а настоящая хищница, способная при необходимости вспороть брюхо непокорной жертве и сожрать её потроха. Глядя в глаза Шеллер, понимаю, как внутри поднимается ярость Безумного Генерала и ещё что-то, что однажды уже проявилось во время поединка с Юлией.
Эта ничтожество посмела оскорблять МЕНЯ?!
— Будешь наказана, — рычу ей в лицо и, отрывая от себя, кидаю в сторону рабочего места Аксакала.
Грохот от падения тела. Перевёрнут массивный стол. Из-за него выпрыгивает помятая полковник, держа в руках напитанный всеми клеймами меч.
— Дуэль, барон Гольц! До смерти!
— До смерти запрещено! Остановись, тётя! — пытается образумить Шеллер испуганная Маргарита.
— А мне плевать! Отвечу за всё! Но вначале ответит он!
— Дуэль? — усмехаюсь я, подойдя к противнице и зажав голой рукой лезвие её светящегося клинка.
Уже мысленно представляю, как буду ломать все её кости. Как разорву на части эту охамевшую идиотку, решившую, что она мне ровня.
— НА КОЛЕНИ!
— Да, господин…
Внезапно полковник опускается на них, склонив свою голову. И вот тут меня отпускает. Злость осталась, но всепоглощающей ярости уже нет. Её заменила сильная усталость, словно только что провёл бой один на один с сильным Лордом. Очумело окидываю взглядом комнату.