Мой Рагнарёк

– Конечно, я жив, тоже мне новость! И чего вы все перепугались? – Виновато спросил я. – Можно подумать, спящих до сих пор не видели…

– Видели. Только спящие, знаешь ли, как правило, дышат. – Анатоль выглядел почти сердитым.

– А что, разве я не дышал? – Растерянно поинтересовался я. Мог бы и не спрашивать: ответ был вполне разборчиво написан на их взволнованных физиономиях.

– Ну извините, ребята. – Вздохнул я. – В следующий раз постараюсь дышать, если это так важно…

– Даже я счел тебя мертвым, Владыка! – Джинн удивленно покачал своей огромной сияющей головой. – До сих пор я никогда не ошибался, пытаясь отличить мертвого от живого.

– Ну, ты-то уж мог бы и не паниковать. – Проворчал я. – Знаешь ведь, что я почти бессмертный…

– В том-то и дело, что "почти"! – Заметил он.

– Князь Влад даже великодушно решил подарить тебе свой гроб, если ты не оживешь! – Нервно хихикая сообщила Доротея. Она явно хотела закурить, но дрожащие пальцы никак не могли управиться с зажигалкой.

– Почему-то он вбил себе в голову, что тебя следует похоронить по христианскому обряду, представляешь?! – Ехидно добавил Анатоль. Дракула смущенно отвернулся, тихо бормоча что-то насчет своего воспитания и уважения к церковным обрядам – я так и не разобрал, что именно. Он вообще был довольно застенчив, к моему величайшему изумлению…

– Спасибо, князь. – Вежливо сказал я. И строго добавил:

– Но меня вообще не нужно хоронить, ни по какому обряду, что бы не случилось. Имейте в виду на будущее, ладно?

– Надеюсь, до этого не дойдет. – Мухаммед уселся рядом со мной, внимательно вглядываясь в мое лицо – очевидно желая убедиться, что это действительно я, и со мной все в полном порядке. – Хотел бы я знать, из какой дали ты вернулся к нам, Али! – Благоговейно сказал он. – Я никогда не устану хвалить Аллаха за то, что он велел тебе вернуться! – Я с удивлением заметил, что этот парень делает над собой невероятное усилие, чтобы не дать волю эмоциям. Мне стало немного неловко – как всегда в таких ситуациях. Нет ничего хуже, чем иметь дело с людьми, которые о тебе беспокоятся! Это стесняет движения, а в горле появляется тяжелый горьковатый привкус давно перебродившего детского чувства вины…

– В нашем войске чуть было не началась смута. Они каким-то образом почувствовали, что ты ушел, и испугались. Хуже того, они стали обыкновенными детьми человеческими: испуганными, растерянными и озабоченными своим будущим. Мы не сумели бы их успокоить: эти люди чувствуют твое присутствие как солнечный луч на щеке, а твое отсутствие для них очевидно и мучительно, как морозный ветер в степи. – Кажется, Джинн нарочно выбрал такой высокопарный тон, чтобы немного меня позлить. Кажется, он догадывался, что я неплохо проводил время, пока они все тут волновались, и с видимым удовольствием подбрасывал сухие дрова в топку моего идиотского чувства вины. После его выступления мне захотелось добровольно встать в какой-нибудь угол, пока мой суровый слуга не приговорил меня к публичной порке.

– Если вы все не прекратите на меня дуться, я впаду в кому до конца года!

– Обиженно сказал я. – Между прочим, я здесь великий начальник, и все такое, так что на меня обижаться не положено… И волноваться за меня тоже не положено, если уж на то пошло. Так что отставить!

Мои "генералы" растерянно переглянулись – видимо поверили, что я действительно решил воспользоваться своим служебным положением, и очень удивились: до сих пор я был такой демократичный – дальше некуда!

– Ничего страшного не случилось. – Мягко сказал я. – Просто иногда я так крепко сплю, что это немного похоже на смерть… Извините, я не хотел вас пугать. Все хорошо, ребята!

Они тут же расцвели и принялись наперебой рассказывать, как перепугались, потом заявили, что очень рады моему воскрешению, Мухаммед отошел в сторону и поспешно совершил какую-то очередную благодарственную молитву, Джинн вручил мне чашку горячего чая, что было весьма кстати: мне почему-то стало холодно – впервые с тех пор, как я влип в эту дикую историю и превратился в этакого "супермена", который плевать хотел на климатические недоразумения… Примерно через час все окончательно успокоились и начали расползаться в направлении своих одеял – досыпать. Мы с Джинном остались одни. Он внимательно смотрел на меня – мне казалось, что этот непостижимый парень быстро пролистывает меня, как утреннюю газету, выискивая интересующие его новости.

– Ты был у наших врагов, Владыка? – Без обиняков спросил он.

– Мне снилось, что я у них был. – Осторожно уточнил я. – Просто снилось.

Есть разница?

– Не думаю. – Спокойно возразил Джинн. – В твоем случае это практически одно и то же… Хорошо хоть они отпустили тебя живым!