Не отвечая, серой молнией Тони рванулся вперед. «Не вздумай! Не прощу» — остановил он готовый сорваться с моих уст приказ вернуться. И я не стала останавливать его — теперь, когда они один на один.
Но не стала и бездействовать. Молча возродила в себе то, что делало моего альфу сильнее… и боже мой, как вовремя и как кстати! Потому что если бы не моя помощь, Тони не смог бы преодолеть барьер, который мгновенно выстроил вокруг себя Прайм при его приближении. Странный, полупрозрачный барьер, напоминающий изломанное стекло — Тони врезался в него, как нож в масло! Пробил защиту, словно ее и не было!
Дальше уже было дело техники — мой профессор здорово научился драться за то время, пока защищал меня от напастей. Мне даже не пришлось больше помогать ему. Минута — и Прайм уже хрипел, скулил и пытался извернуться от вгрызающихся ему в глотку острых клыков…
И только тогда, когда он перестал хрипеть и бить землю задними лапами, я вдруг заметила, что волков с нашей стороны гораздо больше, чем мне изначально показалось. В разы больше. И далеко не все они — клан Макмиллана-старшего.
Миг, и волки бросились в рассыпную — словно по команде. Догонять разбежавшихся сектантов, поняла я — адептов теперь уже мертвого Прайма. Вот уж кому не повезло сегодня — всех поймали, до единого. А кто сопротивлялся — загрызли насмерть, без суда и следствия.
Остальным суд и следствие все же полагались. И тюремные сроки — такие, что людям и не снилось!
Позже, когда все кончилось, я узнала, Брайен привел не просто волков, но полицию — настоящую волчью полицию! Точнее, полицию Сокрытого Мира, которая вот уже много лет пыталась выйти на шайку Прайма, справедливо подозревая его в похищениях.
***
А потом наступил рассвет. Нежный и прекрасный, разливающийся по краю горизонта на востоке. Рассвет новой жизни — для нас, и для всех тех, кто искал друг друга и находил сквозь века, только для того, чтобы умереть.
Вернув себе человеческий облик и одолжив у родственников одежду — похоже, это становилось традицией! — обессиленные, голодные, но совершенно счастливые, мы сидели на обрыве и смотрели на реку.
Вода постепенно светлела, покрываясь предрассветной дымкой, голоса полицейских и плач арестованных стихли, машины и скорые — все, кроме той, что ожидала нас, разъехались.
Сграбастав меня к себе поближе, Тони молчал, прижавшись к моему лбу прохладной щекой.
Все было настолько невероятно, настолько уму непостижимо — и то, что с нами случилось, и то, что мы оба выжили — что и сказать-то по этому поводу было нечего.
Наконец, Тони кашлянул, прочищая голос после долгого молчания.
— Я купил тебе кольцо… вчера. Тебе понравится.
Я улыбнулась ему в грудь.
— И моей маме, уверена, тоже.
Он хмыкнул.
— Мечтает сбагрить тебя в надежные руки?
— Это единственное, что может ее утешить сейчас… — вздохнула я. — Это и…
До моего живота мы дотронулись вместе, одновременно — его рука на моей. Что бы было с малышом, если бы Прайм получил свое? А если бы у Блэкстоуна получилось похитить меня? Я содрогнулась, не желая даже думать в эту сторону.
— Надеюсь, я никому больше не интересна… — пробормотала, чувствуя, как тепло расходится от моей руки, прогревая и мой живот, и наши тела, и все вокруг.
Тони слегка отодвинулся, и я увидела его насмешливо вздернутую бровь.
— Даже я теперь тебя побаиваюсь. Думаю, смельчаков больше не найдется. Кстати, знаешь, что я прочитал в той книге — кроме того, что могу определить, беременна ли ты?
— Мм?
— Что приказ альфы для того и существует, чтобы сделать обоих истинных одного вида — если они разные. И как только эта цель достигнута…
Я вся напряглась, отстраняясь — неужели не успела покомандовать моим будущим мужем? Тони довольно улыбнулся.
— Правильно догадалась. Не будет тебе власти надо мной, Стейси Маллори. Цель достигнута — ты теперь оборотень и, начиная с рассвета, магия альфы закончилась. Ни я тебе, ни ты мне теперь не указ.
Я еще недовольно попыхтела — уже рисовала себе эротические сцены, где мой профессор возбуждается прямо на лекции по моему приказу… А потом прокрутила у себя в голове его последнюю фразу и ухмыльнулась.
— «Магия альфы», значит?
Я могла поклясться, что он густо покраснел.
— «Магия»?!
— Я ничего подобного не говорил. Идем!
Он сердито встал и потянул меня за собой.
— Еще как говорил! Неужели мой материалист наконец-то поверил в магию?
— Чушь!
Вместе мы пошли вдоль реки к дороге, откуда уже сигналил Брайен.
— Все совершенно объяснимо простыми физическими законами, — не умолкал Тони. — И, повторюсь — я ничего подобного не говорил! А если и сказал, то оговорился.
— Оговорка по Фрейду?
— Да, Стейси, ты меня раскусила. Я втайне мечтаю о единорогах, эльфах и магах с посохами и бородами до пола. Надеюсь, ты не побежишь завтра к гадалке, чтобы узнать пол ребенка раньше, чем покажет УЗИ?
— Эээ… — я замолчала, не зная, как сказать ему.
— Что? — он настороженно остановился.
— Вообще-то, я уже знаю пол нашего будущего ребенка. Тоже своего рода… магия.
Мгновение он молчал, уставившись на меня расширенными зрачками. Потом резко мотнул головой.