Марк поднял руку, в которой держал большую упаковку.
— Привет, — сказал он. — Полез в кухонный шкаф за кофе и обнаружил это. Сухой корм для котят. Я кормил им твоего демонен… — он мотнул головой, — то есть, прости, котенка, пока тебя не было. Здесь еще много осталось, возьми. Мне-то не нужно, у меня кота нет.
— О, — произнесла Рай, протягивая руку. — Спасибо! И от меня, и от Колбаски!
Забрав корм, она уже хотела пригласить Марка войти — с работы Рай принесла парочку чизкейков с малиной, почему бы не угостить Марка в благодарность за его заботу? Но вдруг заметила, что сосед смотрит поверх ее плеча удивленным взглядом.
— К тебе гости, Рай? — услышала она за спиной соблазнительный мужской голос; произнесенные слова звучали сладко и тягуче, как патока — наверное, не нашлось бы во всем мире женщины, которой этот голос не казался бы невероятно волнующим.
А в следующий момент на ее талию легла мужская рука. Рай повернула голову — рядом с ней стоял красивый светловолосый парень и улыбался: сначала его улыбка была адресована ей, потом гостю. Мягко, но настойчиво он прижал Рай к себе теснее лежащей на ее талии рукой, а вторую руку протянул Марку.
— Вы, наверное, сосед Рай? А я ее парень. Будем знакомы.
Марк некоторое время стоял, словно окаменев, потом пришел в себя и неуверенно пожал протянутую руку.
— А… Да… Приятно познакомиться, — произнес он.
Рай почувствовала, как из ее рук ненавязчиво, но уверенно забрали упаковку с кошачьим кормом. Стоящий рядом парень улыбнулся ей.
— Я отнесу это в кухню, милая.
Не стесняясь Марка, он оставил на ее губах короткий, но собственнический поцелуй и ушел.
Рай повернулась к соседу и выдавила из себя улыбку.
Марк поправил очки, кашлянул, косо глянул влево по коридору, который вел на кухню, и негромко произнес:
— Прости, что спрашиваю, но… это ведь не Андрей? Твоего парня, вроде, так звали. Я видел его всего дважды, но вряд ли спутал бы — он выглядел совсем по-другому.
— Эм-м-м, — промычала Рай. — Нет. Это Си… Сергей. Да. Я с ним встречаюсь.
Марк поморгал озадаченно, снова покашлял — на лице его при этом было такое выражение, словно он растерян, и не знает, что ему думать.
— Мне показалось, что ты не из тех девушек, которые могут… сегодня встречаться с одним парнем, а завтра с другим.
Рай поджала губы, при этом стараясь удерживать на лице улыбку.
— Ну, знаешь… иногда так случается: встречаешь человека и понимаешь, что влюбился.
— Гм. — Марк снова поправил очки, глядя на Рай с недоверием. — Да, конечно. Тебе виднее. Извини, что лезу в твою личную жизнь.
Он снова скосил глаза в сторону кухни.
— Мне просто это кажется немного…
Не договорив, Марк внезапно затряс головой и отмахнулся:
— Не обращай внимания! Не хотел вмешиваться, даже не знаю, зачем начал… Забудь, хорошо?
Рай кивнула.
— Спасибо за корм, — сказала она, искренне улыбаясь Марку. — Я очень рада, что у меня есть такой сосед, как ты.
— Да ну, мелочи… — буркнул Марк, как будто смутившись. — Обращайся, если что. Я пойду.
Закрыв дверь за Марком, Рай направилась в кухню.
Ситри ждал ее, прислонившись к подоконнику поясницей и скрестив руки на груди. Поманил ее с улыбкой кивком головы, мол, подойди ко мне. Рай послушалась.
Его ладонь скользнула по ее руке. Пальцы приподняли подбородок.
— Сергей? — протянул он. — М-м-м-м… Ты дала мне человеческое имя. Это так мило. Ты рада, что сейчас со мной?
В краешках его губ, в уголках глаз затаилась улыбка — дразнящая, искушающая, игривая.
Рай кивнула.
— Не жалеешь? — спросил он, наклоняясь к ней и опаляя горячим дыханием ее шею.
Рай покачала головой.
— Даже осознавая, кто я? — прошептал он ей на ухо, и по телу Рай пробежала дрожь возбуждения, которую она была не в силах сдержать.
— Да, — коротко шепнула она в ответ, отдаваясь его неторопливым, распаляющим ласкам.
Он не скрывал от нее своей истинной природы, не пытался выдавать себя за человека — ему не нужно было. Одной его улыбки, одного ласкового слова хватало, чтобы Рай чувствовала в себе желание слушаться, делать, как он скажет. Рядом с ним она таяла, как воск, тонула в глазах цвета спелых вишен, ее кожа плавилась от его прикосновений. Само его присутствие рядом опьяняло настолько, что Рай легко могла забыть саму себя.
Теперь она знала: влюбленность бывает такой, что хочется смотреть только на него, видеть только его, быть только рядом с ним. Это чувство способно было заставить весь остальной мир исчезнуть для нее.
Его звали Ситри — Великий Принц, один из высших демонов Дворов Ада. Он сказал ей об этом сам.
Рай не знала, зачем он появился, для чего сейчас он рядом с ней. Единственное, что она знала наверняка — ее влекло к нему. Влекло так сильно, что она не могла сопротивляться.
Пьянея от прикосновений его рук и губ, Рай повернула голову, когда услышала за спиной какой-то звук. Из сумрака коридора на нее глянула пара кошачьих глаз. На миг ей показалось, что она видит в них всполохи пламени, но Рай тотчас одернула себя:
«Это же всего лишь Колбаска. У меня просто разыгралось воображение».
* * *