Малютка всё отдаляется, а я спокойно иду за ней. Шажки у неё маленькие, медленные, поэтому успеваю без труда. Хожу, как тень, наблюдая издалека. Можно ли говорить о расстоянии в полтора метра: «издалека»?
Неважно.
Арина меня даже не замечает. Бубнит что-то себе под нос.
– Тпать, тпать, – мямлит как будто в бреду.
Так она спать хочет?
Вспоминаю её особенность – засыпать где угодно. И я не удивлён, что она плюхается на попку и, склонив голову, мгновенно глаза закрывает.
Блин, серьёзно?
Делаю шаг вперёд, наступаю на ветку и крепко сжимаю зубы.
Блин.
Малютка просыпается от хруста, резко оборачивается.
Замираю в ожидании. И судорожно раздумываю, что делать, когда она заплачет. А я уверен, что так и произойдет. Я же для неё злодей. Как испугал, то всё теперь, конец. Коннекта не будет.
Наивный взгляд пронзает похлеще ножа, когда она поднимает голову. Милый рыжий хвостик на макушке дёргается в такт движению.
Девочка молчит.
Сейчас закатит истерику?
– Башо-ой дя-ядя, – вижу в её глазах восхищение. На мгновение она открывает ротик и тут же его захлопывает, хмурясь. Топает ножкой и зло выпаливает: – Ты тё итёшь зя мнёй?
А она поймёт, если я отвечу? Я ведь просто присматриваю за ней, чтобы Дарина потом не металась и не искала дочь по всей огромной территории. Да и… Не знаю, почему, но мои ноги сами понеслись за ребёнком. Мозг ещё сработать не успел.
– Поиглаца хотю, – отвечаю зачем-то на её языке. Чуть свой не ломаю. Но надеюсь, так она лучше поймёт.
– Аиша тпать хотет, – насупившись, отворачивается и топает дальше. Так забавно, чудно. Устало, как после десяти смен подряд на работе, тащится. А сквозь тонкую ткань голубого платьица вырисовывается памперс.
Да она совсем кроха! Как отпустить её одну?
Ступаю за ней по пятам. Идём к огромному дереву, окружённому кустами. Останавливаюсь совсем недалеко, делая вид, что вообще оказался здесь случайно.
Низ ствола прикрыт густыми зарослями, через которые пробирается Ариша, скрываясь из поля моего зрения.
Жду какую-то минуту. Аккуратно обхожу кусты и тихо проверяю её, заглядывая в клумбу под деревом. Малыха свернулась там калачиком. Сопит, прикрыв глазки и засунув большой палец в рот.
Вот же… Дурдом.
Но что именно? Что она уснула в тени, где не жарко? Или то, что я…
Сажусь напротив, прислонившись к кирпичной стене ближайшего здания спиной. И откидываю голову назад, рассматривая расслабленное детское личико. В этот раз не так бегло, как в прошлый, а внимательнее.
Кого-то девочка мне напоминает…
Понятное дело, что Дарину, дебил. Но не только, что-то в ней чужое есть, не материнское.
Черты Жени того?
Убил бы его.
Нет, это ненормально.
А что нормально? Сидеть в тени, наблюдая за маленькой девчонкой? Вместо того чтобы взять на руки и отнести к матери, которая явно будет искать её и волноваться?
Почему-то я об этом не думаю.
Мысли совсем другие волнуют.
Малышка не замёрзнет? Земля хоть и не полита в этом месте, не сырая, всё же под кроной дерева прохладно. Не заболеет? А нет ли тут клещей? Вроде обрабатывали всю территорию, но чёрт знает.
Разбудить Арину?
Не могу. Она слишком милая. Особенно с пальчиком во рту.
– Назар? – отвлекаюсь от малышки, реагируя на взволнованный, но нежный голос. Как рефлекс уже у собаки выработался.
Рыжая ведьма, околдовавшая меня пять лет назад, запыхавшись, подбегает к нашему зелёному укрытию.
– Ариша ведь с тобой? – спрашивает с надеждой. Не кричит, не злится, а наоборот спокойна, в отличие от прошлого случая, когда её дочь в офисе пропала.
Поворачиваю голову в сторону дерева. Киваю на соню. Слышу облегчённый выдох Дарины.
– Слава богу…
Встаю. На сегодня роль охранника закончена, можно удаляться.
Отчего-то на душе тухло становится.
– Как вы здесь оказались?
– Мелочь твоя спать захотела, – не могу не улыбнуться. Что-то в груди на этих словах загорается. Маленький огонёк в тёмной пустоте. – Пошла искать укромное место. Я – за ней, чтобы не потерялась. Итог ты видишь… Может, отнести её в дом?
– Мы поедем домой сейчас, – от плохой новости едва не сжимаю ладони в кулаки. Почему меня это расстраивает? Потому что я хотел, чтобы они остались. Планировал наладить контакт с каждой. А в результате…
Хорошего понемногу, Айдаров.
Машинально подхожу к малютке, поднимаю её с земли. Бережно, чтобы не разбудить.
– Хорошо, я отвезу вас. У тебя же автомобиля нет?
Слышал, что после поломки и эвакуатора машина так и не вернулась. Так что Дарина приехала сюда на такси. Видел, как она выходила из серебристой Киа с рекламными баннерами на дверях.
– Не нужно, – машет активно руками и испуганно лепечет. – Мы сами доберёмся. У тебя всё же тут гости, и…
– Рина!
Мужской голос вызывает недоумение. Как и обращение к ней.
Взгляд сам врезается в парня, подбегающего к Дарине. Он обнимает её за талию, прижимает к себе. А она… Незаметно, но пытается удержать дистанцию.
А это что за хмырь?
– Ты куда делась? – поглаживает пальцами её бок. – Нашла Аришу? Видел, как ты носилась как угорелая.
Рыжая ведьма от шока даже не кивает. Оглядывается с осторожностью.