Мой новый мир-2

— Она может принять самые разные формы, — заверил он. — Чтобы что-то вам предлагать, мы должны лучше знать, что вам необходимо.

— Для покупки всего необходимого мне просто не хватит золота, — ответил я. — Кроме того, обстановка быстро меняется: сегодня нужно одно, а завтра к нему добавляется другое. Например, вчера я узнал, что, не выдержав борьбы с тварями с севера бегут двадцать тысяч жителей одного из графств. А у нас идет война, и наступила осень. Пока еще тепло, но скоро погода окончательно испортится. А за первой волной беженцев последуют другие. Нужно ли говорить, что лишившиеся пищи твари последуют за беженцами? То оружие, которое сейчас переносят, предназначено как раз для них. Ваш президент не хочет поднять свой рейтинг, поставив нам палатки?

— Вы очень хорошо нас изучили, — заметил он. — Мы вам поможем и с палатками, и со многим другим, и даже денег с вас брать не будем. Есть только одна просьба.

— Выкладывайте свой сыр, — сказал я. — Я его понюхаю, а потом решу, есть или воздержаться. Золото у меня все-таки есть, и на Соединенных Штатах свет клином не сошелся.

— Выполнить нашу просьбу для вас труда не составит, — заверил он. — Наши ученые хотят изучить ваших тварей и вообще животных и растительность. Это чисто научный интерес, и вам это ничем не угрожает.

— Это угрожает вашим ученым, — предупредил я. — Без надежной охраны их там просто сожрут, а пропускать к себе армейские части…

— Два-три десятка военных для вас не угроза, а ученых защитят, — возразил он. — В конце концов, никто на вас не возлагает ответственность за их жизни. Дадите проводника, а дальше они о себе позаботятся сами. А мы вам поможем с устройством беженцев. Получите палатки и что там вам еще нужно. Двадцать тысяч человек для нас это немного. Только такую помощь нужно освещать в прессе, поэтому надо пустить к вам съемочную группу. Это ненадолго: сделают репортаж и уйдут.

— Сейчас отдадим ваших парней, и я уйду, — сказал я, жестом пресекая его возражения. — Примерно через пять часов я навещу Фрэнка Гриффина. Вот там и поговорим более предметно. Предупредите его, что я сразу выйду в кабинете. До свидания.

Пока мы разговаривали, дружинники уже переправили все грузы на ту сторону канала и ушли сами, а со мной остались только Саймур и еще три бойца.

— Отправьте кого-нибудь за нашими гостями, — сказал я лейтенанту. — Майор должен был собрать их возле канала.

Один из бойцов шагнул в черный круг, и почти тотчас же из него один за другим выбежали американцы. Пропустив свою охрану, я пятясь вошел в канал. Поворачиваться спиной к солдатам Эванса я не собирался. Посреди двора были разложены ящики, а тюки с формой уже убрали. Я подошел к осматривающему ящики Филу.

— Что в них? — спросил я у него.

— Еще не вскрывали, — ответил он. — Но если судить по маркировке на ящиках, то два десятка пулеметов M2QCHB, причем дали и крестовины, и треноги. Четыре ящика со сменными стволами, а остальное — это патроны. Классные пулеметы, только уж больно тяжелые.

— Все вопросы решили? — спросил подошедший к нам Алексей. — Вы так сильно задержались, да еще с малой охраной, что мы начали беспокоиться.

— Американцы хотят прислать ученых, — пояснил я. — Само собой, что для их охраны понадобятся военные. А чтобы я их не послал, решили это дело оплатить палатками и всем необходимым, что понадобится нашим беженцам. Под беженцами я имею в виду не тех, кто побежит из района боев, хотя им тоже придется помогать, а северян, которые не выдержали натиска тварей и сейчас снимаются с насиженных мест и скоро будут здесь. Пока это жители только одного графства, но скоро убегут все, кто успеет. Чем больше их сбежит, тем тяжелее будет оставшимся.

— Весело! — сказал Алексей. — Нам для полного счастья не хватает только переселения северян и тех тварей, которых они притянут на хвосте.

— Я не могу им этого запретить, — мотнул я головой. — И никто не может. Они держались тридцать лет и, если сейчас бегут, значит, больше нет сил держаться. Давайте перейдем на русский и поговорим на одну деликатную тему. Как вы думаете, Алексей, как отреагирует российское правительство на то, что Штаты посылают к нам ученых и охраняющих их солдат, оказывают гуманитарную помощь и широко освещают это при помощи присланных в наш мир репортеров?

— Трудно сказать, — задумался он. — Большой радости по этому поводу точно не будет. А к чему этот вопрос?

— Я не хочу сюда никого пускать, но придется, — ответил я. — Сценарий о конце времен из священных книг меня не устраивает, а своих сил просто не хватает. Но все эти хождения — это лишь вопрос времени. Хотят американцы рисковать жизнями своих ученых и солдат, изучая на севере хищную фауну, пусть рискуют, а мы за это получим так необходимую помощь. Даже если придет какое-то количество гражданских специалистов, все они будут под контролем, а пуповину между мирами всегда можно перерезать. Пока я ничем не рискую.

— Пока? — спросил он. — Вы боитесь, что на Землю сможет прийти кто-то еще?