Мой новый хозяин

Из ноздрей коня поднимает пах, а кожа животного покрывается испариной.

Мы не успеваем подъехать к воротам, как Хозяин останавливает жеребца

Тот издаёт тихое фырканье и недовольно переминается с ноги на ногу.

— Побудь тут, — говорит мужчина, оглядываясь по сторонам. — Спрячься вот в тех кустах и жди меня.

— Прошу, — я хватаюсь за его руку, прижимаясь к нему всем телом. — Не оставляй меня одну… мне страшно…

Паника поднимается во мне, заглушая доводы разума. Я тихо всхлипываю, продолжая цепко держаться за его одежду. Закатанные рукава пиджака то и дело норовят сползти вниз.

Палач оглядывает меня своим суровым взглядом.

— Ладно, — наконец бросает он. — Иди за мной, но чтобы ни звука, поняла?

Я быстро-быстро киваю. Боже… вся эта ужасная ситуация напомнила мне тот вечер, когда к нам в дом ворвались вооружённые люди в масках и, наставив оружие на отца, скрутили его и его людей, выводя их из дома.

Папа кричал нам с братом, чтобы мы были храбрыми м ничего не боялись, что он скоро вернётся к нам, и всё будет хорошо… Однако с тех пор я видела его только в новостях по федеральному каналу…

Хозяин ступает бесшумно. Кажется, будто он может видеть в темноте — настолько уверены и точны его движения.

Он достаёт пистолет и, держа меня позади себя, идёт вперёд.

Охраны, обычно стоящей при входе, сейчас нет… мы подходим ближе, и я замечаю безжизненно лежащее на земле тело. Пала наклоняется, чтобы пощупать пульс.

Но по распростёртым рукам и закрытым глаза и так ясно, что перед нами неживой человек.

Я зажмуриваюсь… боже… боже мой! Кровь стынет в венах, а тело будто парализует от страха.

— Идём, — рядом с ухом раздаётся тихий шёпот. — Надо быстро пробежать по освещённому двору к заднему входу, — отдаёт команду он. — Сможешь?

Я киваю, хотя смысл его слов доходит до меня с трудом.

— Посмотри на меня, — мужчина, видимо заметивший мой стеклянный взгляд, берёт меня за плечо. — С тобой не случится ничего плохого, если ты будешь чётко исполнять все мои команды. Это ясно?

Его тон спокоен и ровен. Кажется, будто мужчина совершенно не чувствует страха. Как у него это получается?

Палач заходит в небольшой домик охраны.

Там стоят камеры наблюдения.

Какое-то время он переключает их, наблюдая за обстановкой.

Звук с камер не передаётся, только изображение.

Я только-только приглядываюсь к экрану мониторов, как внезапно до нас доносятся звуки выстрелов.

Не говоря ни слова, Хозяин встаёт с места и хватает меня за ворот пиджака, выволакивая на улицу.

— По моей команде, — негромко говорит он. — Бежишь быстро, не оглядываясь, и не останавливаясь. Поняла?

Я испуганно киваю.

— На счёт три, — говорит он, аккуратно выглядывая из-за угла дома. — Раз. Два. Три!

Ничего не видя перед собой от страха я начинаю бежать, успеваю лишь заметить краем глаза, как Палач выходит из-за дома и оглядывает пространство двора.

Я слышу какие-то голоса и победные крики.

А потом слышу выстрелы, такие громкие, что закладывает уши.

После каждого из них я пытаюсь понять, попала ли пуля в меня, или нет.

Но из-за бушующего во мне адреналина я почти ничего не чувствую.

Добегаю до двери кухни. Распахиваю её и оказываюсь внутри.

Повинуясь странному, почти детскому желанию поскорее спрятаться, я падаю на колени и заползаю под стол, покрытый длинной скатертью.

Затыкаю ладонью себе рот, чтобы случайно не издать какой-нибудь звук. Боже… боже мой… это какой-то страшный сон. Это всё мне просто снится. Закрываю глаза и пытаюсь представить себя в другом месте. В домике на дереве, где мы с братом раньше прятались, когда были детьми.

Не знаю, сколько ударов сердца я успеваю сосчитать, прежде чем звуки выстрелов во дворе стихают.

Я боюсь выбраться из-под стола. Продолжаю сидеть на полу, мерно раскачиваясь взад-вперед. Боже… пусть это всё просто закончится… прошу… пусть мы все будем живы…

Сама не знаю, почему, но я вовсе не желаю смерти Ему. Даже наоборот. В моей импровизированной молитве находятся слова о… Палаче.

Не уверена, конечно, что Бог слышит меня, когда я прошу его за такую грешную душу, но я не оставляю попыток.

Пожалуйста…

Прошу…

Внезапно дверь с грохотом распахивается, а я невольно делаю громкий вдох.

Тяжёлые шаги заставляют паркет поскрипывать.

В кухню вошёл мужчина.

Зажимаю рот ладонью, но уже слишком поздно. Кто бы это ни был, он слышал мой испуганный писк.

Человек замирает возле стола на несколько секунд, а я боюсь сделать вдох.

В следующий момент скатерть, надёжно скрывающая меня резко дёргается вверх, а человек нагибается, заглядывая под стол.

Я встречаюсь с тёмными глазами незнакомца.

Бандит хищно оскаливается и хватает меня за ногу, вытаскивая из-под стола.

Теперь уже просто невозможно сдерживать крики. Я ору что есть мочи и брыкаюсь, ударяя ногами во что придётся.

Попадаю пяткой в что-то твёрдое и нападающий ревёт от боли, на секунду ослабляя хватку.

— Сука! — ревёт мужчина

Я перебираю ногами по паркету как можно быстрее, стаю на четвереньки и пытаюсь отползти подальше.

Но, оправившийся от моего удара бандит снова хватает меня за лодыжку, быстро притягивая к себе по скользкому паркету.