Мой (не) любимый принц

— Народ, как таковой приветствовать не нужно, люди у нас проще, не избалованные эффектными появлениями высоких персон, да оно им и ни к чему, и так весь остров уже в курсе, что любимая княжна приехала домой. А вот советники однозначно ждут вашей аудиенции, дабы отчитаться о проделанной в ваше отсутствие работе и получить новые задачи, — рассказывала Катрина, ловко расставляя мой завтрак на низком столике.

— Ага, ясно, — взяла яркий незнакомый фрукт, покрутила его в задумчивости и надкусила. — Ммм, сладкий.

— Да, это магунг, насыщен полезными витаминами, очищает кровь и снимает воспаления с десен и зубов.

— Хорошая вещь. А подскажи мне, пожалуйста, как мне стоит вести себя с советниками? Они ведь однозначно хорошо знают княжну.

— Хорошо, верно. Но госпожа Лали частенько бывает задумчива, неразговорчива и ходит вся как бы в себе. Так что, я думаю, вам стоит поступить также.

Полностью приведя себя в порядок, прошла в зал для совещаний, правда, назвать его залом можно было лишь с натяжкой, размером он больше напоминал комнату. Только мне стоило занять свое место во главе стола, как вошли два весьма упитанных мужчины невысокого роста.

— Княжна, мы рады вас приветствовать лично. Нам всем вас не хватало. Надеемся, ваше путешествие принесло пользу? — сказал один из них и изящно поклонился.

— Да, определенную пользу оно принесло, это несомненно. И я рада вас приветствовать.

— Вот отчет по проделанной в ваше отсутствие работе, — второй протянул мне папку и также занял свое место за столом.

Открыла отчет и посмотрела в него с изучающим видом. И что мне делать дальше? Почему эти двое молчат?

— Хорошо, спасибо, вы оба молодцы, я благодарна вам за хорошую службу, — начала я нести стандартные фразы, как вдруг увидела несоответствие в цифрах. — Так, стоп. Здесь вы пишете, что удалось добыть восемнадцать уникальных камней, а затем их почему-то становится шестнадцать, а в конце и вовсе четырнадцать.

— Ох, госпожа, мы так рады, что это и впрямь вы, — на лицах мужчин теперь засияли искренние широкие улыбки. — Ходили разные слухи, что в нашем мире появились двойники, представляете? И мы опасались, что эти двойники захотят заполучить себе наш остров, как истинную жемчужину мира!

— Тогда уж как изумрудину, — нервно засмеялась я.

— Ага, и не говорите, — поддержали мое веселье советники.

Вот и как, скажите мне на милость, кто-то прознал об авантюре Лали и Леона?

Далее общение пошло без проверок. Хотя ту, которую они мне устроили, можно назвать детским садом, откровенно говоря. Любой бы мог легко заметить странности в цифрах. Но, правда, не любой бы открыл и всмотрелся.

— Также я прошу вас и дальше помогать мне во всех делах, поскольку я буду занята большую часть времени, мне необходимо продолжить изучать бумаги отца, — завершить собрание таким образом показалось мне логичным.

— Конечно. Княжна, мы всегда к вашим услугам, — и оба колобка, как я их прозвала про себя из-за объемов и роста, вышли из-за стола и, поклонившись, оставили меня одну.

Фух, кажется прошло в итоге неплохо. И теперь наконец можно заняться делом.

— Простите, совсем забыли спросить, его высочество принц Леон согласился на ваше предложение? Цветелинское княжество так и останется независимой единицей? — в дверь вновь заглянули советники.

— Эм, он еще не дал окончательного ответа, но я работаю над этим.

— Мы верим в вас, госпожа, — важно кивнули оба. — Но если что, зелье, подавляющее волю, уже настаивается, как вы и приказывали.

— Спасибо, — ответила, поджав губы.

Только внутренних интриг мне не хватало.

48

Я не знаю, что за бредовая идея, отправить меня сюда на поиски, черт знает, чего! Я не в себе от злости! Это ж кошмар какой-то! Уже два часа, как я зарыта в непонятных книгах, чужих рисунках и записях. И не продвинулась ни на шаг! Хоть бы подсказку какую оставили, что это, мол, просмотрено, а это еще нет, можешь глянуть здесь. Так нет же! Найди то, не знаю, что. Что за удивительная беспечность! Нужно ведь сначала полностью изучить вопрос, а только потом отправляться на встречу странствиям. А мне теперь быть ответственной за двух идиотов и их родителей. Настроение ужасное.

— Госпожа? Можно к вам? — в кабинет зашла верная Катрина.

— Тебе всегда можно.

— К вам посетитель, мистер Вилкинс.

— Как будто мне о чем-то говорит это имя! А еще меня уверяли, что ваша дурацкая княжна нелюдима и ни с кем не общается! Извини, ничего личного. О стихии! За что мне это! — возвела глаза и руки к потолку.

— Ничего, — улыбнулась служанка, — все нормально. Он ждет вас внизу. В саду, если быть точной. Я вас провожу.

— Ага, сейчас, — кряхтя, как старушка, поднялась-таки на ноги и побрела за девушкой.

— Переодеваться не будете?

— А что не так с моей одеждой? — удивленно оглядела себя на предмет пятен.

— Все хорошо, просто княжна Лали обычно переодевалась и прихорашивалась перед встречей с этим господином.

— Княжна Лали пусть и продолжает так делать, а княжна Карина поступает так, как удобнее ей. Веди!