Мой (не) любимый декан

— Милорд, — мой голос предательски дрожал. Ничего, крестьянские девушки так и должны звучать при разговоре с благородными. То, что мужчина передо мной из знатного рода сразу видно. Его одежда — камзол из богатой ткани с вышивкой серебряной нитью кричали об этом. Еще и украшения — перстни на руках, необычный кулон цвета моря на шее, в котором как будто был заключен шторм. Последнее наверняка безумно дорогая вещь.

А еще лорд Виам Кроу был красив и, безусловно, знал об этом.

Его красота меня не прельщала, но деревенская простушка вполне могла смутиться при разговоре мужчиной. Я видела, как краснели мои подруги в ситуациях, когда кавалеры обращали свое внимание на них, как слегка тушевались и опускали глаза служанки.

— Страшно, но приходится.

— И куда же направляется очаровательная девушка?

Очаровательная. Похоже внешность стоило поменять гораздо сильнее. Может кто-то и обрадовался бы комплименту, но в моем положении вряд ли это сулит что-то хорошее.

Как бы мой будущий супруг ни выбрал меня себе в спутницы на ночь. И будет ли он интересоваться моим согласием на это- еще вопрос.

— В соседний город к отцу.

— А почему вы одна? — произнес Виам.

Или, быть может, лорд Кроу решил начать проверять всех одиноких девушек?

Возможно. Что ж, узнаю насколько хорошо я умею лгать.

— Никто из моих родственников не смог сопровождать меня. Братья заняты на полях, но отец потребовал приехать как можно быстрее. Разве я могла ослушаться?

— Похвально, что вы столь преданная дочь. Но зачем же старик так рискует?

— Он нашел мне место в замке, милорд. Работать там почетно.

— Мне как раз нужна горничная, — улыбнулся Виам, окидывая меня взглядом. Слишком откровенным взглядом. — Личная горничная.

Этого еще не хватало…

Боюсь, свою горничную Кроу действительно будет рад видеть у себя. И в поместье, и в спальне.

Нужна хоть какая-то причина для отказа.

— Я еду работать не горничной, милорд.

— А кем же?

Хороший вопрос. Не думаю, что если назовусь поварихой мне это поможет. Да и убирать и готовить я не умею. Хотя, боюсь, Виам не этого от меня хочет.

— Я кружевница, милорд, — сказала первое пришедшее на ум. — Буду изготавливать украшения платьев для жены лорда Вара.

— Искусница, значит, — заметил мужчина. — Что ж, кружевница. У меня скоро будет молодая и красивая жена, думаю, твои услуги ей пригодятся.

— Не могу милорд. Отец уже все решил, и я не могу ослушаться его. — Никогда не думала, что буду радоваться тому, что в нашей стране в большинстве случаев за женщин все решают мужчины. — Но для меня будет честью отправлять вашей супруге мои кружева.

Вроде бы отказала максимально тактично.

— Только для начала мне, наверное, стоит взглянуть на твою работу? Вдруг она будет недостойна моей жены?

Выдохнула. Это не страшно. У меня как раз имелся с собой небольшой отрез кружев, который я захватила вместе с платьем горничной.

— Сейчас принесу, милорд. Все у меня в комнате.

— Не утруждай себя, искусница. Я сам поднимусь к тебе.

Только этого не хватало! Что на это сказать?!

Кивнула, чувствуя как по телу мгновенно побежали мурашки. А ладони от напряжения вспотели.

С другой стороны у меня еще остается возможность сбежать. Как-нибудь выберусь из своей комнаты. Не будет же лорд устраивать погоню за девкой, которая не захотела разделить с ним постель? Ему невесту искать нужно.

Главное, сейчас уйти.

Только начала подниматься по лестнице, как Виам окликнул меня меня:

— Постой. Ты ошиблась с одной вещью, Селин, — произнес мужчина, ставя акцент на моем имени. — Руки у простых девушек, пусть даже они кружевницы, так не выглядят.

Это конец. Ошиблась в такой мелочи! Я так усердно возилась с маскировкой лица, ауры, что о руках просто не подумала.

И все-таки решила спросить:

— Селин?!

Вдруг посчитает, что обознался?

— Селин, — уверенно произнес лорд. Моя реакция его нисколечко не обманула.

Виам Кроу все понял, возможно, даже раньше начала разговора. Просто решил поиграться, устроить себе развлечение. И сейчас довольно смотрел на меня, понимая, что птичка попалась.

Один взмах руки, и я почувствовала, как моя магическая иллюзия медленно рассыпается, открывая мое настоящее лицо.

По всему залу пошел гул. Не так часто простые люди сталкиваются с магией, тем более с такой. Теперь все видят мою настоящую внешность. Разительно отличающуюся от личины. Светлые волосы, алебастровую кожу, фиалковые глаза. Нетипичная внешность для нашего края, внешность, по которой меня, безусловно, легко узнать.

Боковым зрением вижу, как поражена хозяйка таверны.

— Ну здравствуй, невеста, — медленно произнес мой жених.

Сердце бешено билось в груди. Без магической иллюзии я ощущала себя беззащитной. Чувствовала себя дичью, которая угодила в сети охотника. Впрочем, по сути, я в них и угодила. Лорд сразу отрезал мне пути к отступлению, перекрыв лестницу почти невидимым магическим плетением. В глаза не бросается, но сбежать не даст. Хорош, жених, ничего не скажешь. Заботливый. Печется о том, чтобы невеста сильно не бегала, не запыхалась, и чтоб эту невесту снова не пришлось ловить.