Мой (не)любимый декан

Сдается мне, Виам Кроу к этому причастен. Обо всем позаботился.

– Желаете оплатить свое обучение сейчас? После получения взноса сможете явиться на сдачу экзаменов повторно.

И сколько будет проходить этот платеж? Денег с собой у меня нет, только если обращаться в банк… Это как минимум займет целый день! Боюсь, у меня нет столько времени. Как бы мой жених не догадался, где меня искать. Да и не уверена я, что смогу долго играть в прятки, если зачисление будут откладывать.

– Если нет, то следующий, – сказала женщина. – Имя, факультет…

– Постойте. Тогда я собираюсь поступать на бюджетное отделение.

– Девушка, вы уверены? – переспросила сотрудница Академии, глядя на меня с сомнением.

Этот вопрос мне не понравился. Словно тесты явно не рассчитаны на обладательниц среднего магического потенциала. Я поймала себя на мысли, что толком ничего и не слышала об испытаниях на бюджет, но попробовать должна.

Интересно, тот, кто отменил платеж, действительно верил, что меня это остановит?!

У меня великая мотивация к учебе. Не поступлю – придется выходить замуж, а там, возможно, муженек свернёт мне шею.

– Хорошо, тогда подпишите документ, что согласны с тем, что в случае получения травм во время испытаний Академия ответственности не несет.

Оптимистичное начало. Что ж на этих испытаниях-то происходит? Впрочем, скоро узнаю.

Может, ничего страшного, руководство учебного заведения просто перестраховывается. Мало ли что.

Подписала. Росчерк стилуса, и моя подпись засветилась красным. Договор магический. После этого меня отвели в небольшое помещение, где мне было велено дожидаться, пока все желающие пройдут регистрацию. Тестирование будет групповое.

В комнате ничего особенного не было. Абсолютно голые стены и потолок. Свет в комнате тусклый. Из мебели только две деревянные скамьи. Но даже этому я рада, хотя бы можно посидеть и перекусить: желудок уже сводит от голода. Для прохождения экзаменов силы мне понадобятся. Постепенно приводят новеньких, только почему-то все девушки.

Интересно, никто из парней не захотел поступать на бюджет? Или нас с ними просто разделили? Это как-то связано с самими тестами?

Девушек набилось в комнату много, даже сосчитать сложно: уж точно больше двадцати.

Волнуюсь, понимаю, что конкуренция высокая. Да и мои соседки, зная, что идут на бесплатное отделение, наверно, серьёзнее готовились.

Наконец нам сказали, что набор окончен и пора приступать к экзаменам, и проводили по коридору в достаточно просторный, ярко освещённый зал, разделённый аркой из белого камня на две половины. Да, места для испытаний здесь явно хватит. Единственное, надеюсь, при их прохождении мы не повредим картины, висящие на стенах. Впрочем, это уже забота администрации Академии.

К нам подошла женщина с длинными, необычными красными, почти огненными волосами. Она была облачена в черное с вышивкой длинное приталенное одеяние.

– Приветствую вас, девушки, в Закрытой Академии Данстрейдж. Я – Ламара Аквинтис, декан факультета артефактников, – громко и четко произнесла она. – Я буду следить за прохождением ваших вступительных испытаний. Первое из них – пересечь эту арку.

Что?

Пока ждала начала испытаний, успела себе многое представить, но не это.

Я окинула арку подозрительным взглядом. Широкая, сделана из белого камня. Что может быть в ней опасного? Когда тебя предупреждают о травмах, к заданию начинаешь подходить именно в таком ключе.

Я попробовала осмотреть ее магическим зрением. Этому меня успел научить отец.

Ничего не увидела. Либо ничего опасного в ней нет, либо слишком хорошо замаскировано.

Может, среагирует на какой-нибудь предмет? Я порылась в сумке и кинула монетку. Та звонко стукнулась о плитку, пересекла арку и упала возле преподавателя. Реакции нет – никакое заклинание не активировалось.

Собственно, не я одна не торопилась на амбразуру и не спешила проходить. Девушки тоже вглядывались в арку. Одна даже попробовала проверить её заклинанием, но явно не преуспела.

Наши попытки выяснить, опасна ли арка, вызвали на лице магистра улыбку.

– Поторопитесь.

Ладно, была не была.

Я отправилась к арке… и прошла.

Ничего страшного не случилось. Может быть, и не испытание вовсе, так – проверка нервов…

Так думала я, пока магистр не возвестила:

– Тарео прошла.

Я невольно оглянулась. Арка была вся пропитана белым мягким светом.

– Проходим по одному, чтобы можно было точно определить результат.

Похоже, кто-то развлекается на рабочем месте. Аквинтис ведь могла нам с самого начала сказать, как работает арка, но не стала этого делать, решила посмотреть на нашу реакцию.

Девушки построились в колонну и одна за другой начали проходить через магический свод. Каждый раз арка светилась.

– Следующая, – только произносила декан.

Только на седьмой девушке стены магического свода внезапно потемнели. Та замерла, лишь пораженно смотрела на магическое сооружение.

– Карано, вы покидаете испытание.

Девушка мрачно кивнула. Я видела, как дрожали её губы. Она явно едва сдерживала слёзы и поторопилась поскорее убраться отсюда, чуть ли не срываясь на бег.