Мой милый тиран

— Ну вот, Сабрина, мы пришли. — (Девочка издала гукающие звуки и улыбнулась беззубой улыбкой.) — Правильно. Я надеюсь, твой новый папочка будет так же рад видеть тебя, как и ты его. Мне нужно, чтобы ты показала себя, ибо этих парней нелегко рассмешить. Поможешь мне?

Сабрина весело взвизгнула.

— Вот и умница, — похвалила Маделин.

Маделин подошла к двери кабинета Ти и поздоровалась с секретаршей Джонни.

— Доброе утро, Маделин, — ответила та, отрывая взгляд от компьютера. — О, ты принесла ребенка!

— Да. Что делает Ти?

— Он на совещании управленческого персонала, — Джонни указала на зал заседаний.

— Великолепно. Мне в любом случае нужно туда попасть.

— Ты не можешь туда войти! — секретарша округлила глаза.

— Отчего? Мне есть что сказать начальникам отделов. Кроме того, Ти уже два часа не видел ребенка. Он захочет встретиться с племянницей.

— Он сам просил, чтобы ты принесла ребенка на заседание управленческого персонала? — Джонни выглядела совершенно недоумевающей.

— Может, он и не просил об этом, но у нас нет выбора. Впрочем, Ти понимает, что Сабрина должна проводить с ним побольше времени, чтобы привыкнуть. В самом деле он не такой уж ворчун, каким его считают, — добавила Маделин, а Джонни от души рассмеялась. — Вот увидишь.

Маделин открыла дверь в зал заседаний и приготовилась к самому худшему.

Мистер Брайант стоял во главе стола заседаний, одетый в темно-синий костюм и голубую рубашку. Ти выглядел роскошно, отчего у Маделин перехватило дыхание и задрожали колени. От одного взгляда на него ее сердце забилось чаще.

— Вот это Сабрина, — произнесла она, ставя переносную коляску с Сабриной на стол заседаний. Головы начальников отделов повернулись в сторону Маделин. Управленцы удивленно смотрели на нее широко раскрытыми глазами.

Светловолосый зеленоглазый Сет Брайант поднялся с места.

— Это дочка Скотти? — спросил он.

Ти медленно вздохнул и поймал взгляд Маделин. В его глазах читалось равнодушие.

— Да, Сет, это она. Пит Хаузер принес мне ее в пятницу, — наконец тихо сказал Ти.

Сет медленно направился к ребенку и остановился в полуметре от стола. Сейчас он казался тихим и замкнутым человеком. Как мог так стремительно измениться недавний волокита и буян? — с недоумением подумала Маделин.

— Она миленькая, — промолвил он.

— Хочешь подержать ее? — предложила Маделин.

— Я никогда не держал ребенка, — Сет отпрянул назад.

— Ти тоже не делал этого прежде, — уверила она его. — Но быстро освоился.

Руководители отделов уставились на Ти, который тяжело вздохнул.

— Мисс Джентри, на случай, если вы забыли, у меня совещание.

— Да, я знаю, — сказала Маделин, развязывая лямки, держащие Сабрину в коляске. Сет молча пошел на свое место. — Я подумала, что вы могли бы подержать Сабрину, пока я переговорю с начальниками отделов по поводу интервью газете.

— А для чего вам разговаривать с ними?

— Они должны знать, что происходит, — произнесла Маделин, вручая девочку Ти, который бережно взял ее на руки. Начальники отделов и Сет открыли рты от изумления. Маделин повернулась к присутствующим, будто ничего необычного не происходило.

— Через три недели к нам приедет репортер из «Уолл-стрит джорнэл». Есть вероятность, что он захочет взять у некоторых из вас интервью. Будьте честны с ним. Если он захочет поговорить с рядовыми работниками компании, не препятствуйте.

Все молчали. Маделин была почти уверена, что присутствующие испытывают шок.

— Я хочу, чтобы репортер мог поговорить с любым работником по его желанию. Пусть он поймет, что нам скрывать нечего, — заключила она.

— Маделин… — начал Сет, но девушка перебила его:

— Извини, Сет, для чего ты нанимал меня? Разве компании «Брайант девелопмент» есть что скрывать?

Взгляды присутствующих обратились на Ти. Он стоял по правую руку от Маделин, а Сабри-на колотила погремушкой по его плечу. Молчание продолжалось.

— Хорошо, — сказала Маделин, намеренно игнорируя тот факт, что убедить в чем-либо ей так никого и не удалось. Она забрала девочку из рук Ти. — Это все, что мне было нужно сообщить вам. Если у кого-то возникнут вопросы, я в своем офисе. — Вдруг Маделин ахнула, будто забыла что-то. — Извини, Ти, ты не хочешь, чтобы Сабрина осталась здесь?

— Нет, — ответил он.

— Тогда до вечера. — Остановившись в дверях, она прибавила: — А ты не хочешь пообедать с девочкой?

— Нет!

Ну и ладно. Босс не наорал на нее, а она расставила все точки над «i» с его работниками.

Приехав домой вечером, Ти принялся методично обыскивать дом в поисках Маделин. Он не нашел ни ее, ни ребенка, но в духовке стояла кастрюля, от которой исходил такой запах, что у Ти слюнки потекли и заурчало в животе.

— Моя мама будет готовить обед каждый день, — раздался голос за его спиной.

Ти повернулся и увидел стоящую в дверном проеме мисс Джентри. На ней были шорты и розовая футболка. Маделин была похожа на подростка. Подростка с ребенком на руках… Снова осознавая тот факт, что Маделин слишком молода для него, Ти тем не менее внезапно почувствовал ее очарование. Рядом с ней он почему-то ощущал себя моложе.

— Я не нанимал ее, — возразил он.

— Но она помогает не тебе, а мне.