Мой милый доктор

— Ну, конечно же, доверяю. Но в полиции сказали, что тот человек находится совсем близко, и мне пришлось предположить, что Росса включат в любой список подозреваемых. Неужели вы не понимаете? Мне необходимо бежать, пока я не сошла с ума и не погубила всех вокруг себя!

— А вы не подумали, что ваше внезапное исчезновение расстроило вашу сестру?

Кит обхватила дрожащими пальцами горло.

— Я позвоню ей, как только доберусь до Невады, и сообщу, что со мной все в порядке.

— На это уйдет некоторое время, — тихо сказал он. — И принесет горе человеку, которого вы любите и которому всецело доверяете. Мне кажется странным, что вы не звоните прямо сейчас и не успокаиваете ее. Кит не могла посмотреть ему в глаза.

— Если вы так настаиваете, я могу объяснить. Дело в том, что как-то ночью я нечаянно услышала разговор Лоры и Росса. Лора была расстроена и спрашивала Росса, не полагает ли он, что я все это придумала, чтобы привлечь к себе внимание, так как не могу смириться с потерей отца, — неохотно призналась Кит. Ей все еще было больно, что родной сестре пришла в голову такая мысль.

— Значит, вы наказываете сестру за то, что она вам не верит, — заключил он. — И в то же время, готовы признать, что у вашей сестры стресс после выкидыша.

— Из ваших слов следует, что я чудовище!

— Я просто повторяю то, что вы сказали, — спокойно возразил он.

Кит обдумала его вывод.

— Может быть, я действительно хочу наказать Лору, но поняла это только сейчас.

— Желание нанести ответный удар человеку, который любит вас, — нормальная человеческая реакция.

— Но любит ли она меня?

— А разве нет? Разве на ее месте вы не задали бы тот же самый вопрос о ней? Вы сами признали, что полиция ничего не нашла.

— Нет, я бы не сомневалась, потому что знаю Лору: она неспособна на такую ложь.

Доктор резко встал и подошел к ней.

— Позвольте мне кое-что сказать вам, Кит… можно мне вас так называть? — (Кит утвердительно кивнула.) — Бывают обстоятельства, в которых человек способен на что угодно.

Она замерла.

— Вы думаете, что я все это сама спровоцировала?

— А вы спровоцировали?

Ее лицо застыло.

— Нет.

— Я верю вам.

Она только сейчас поняла, что затаив дыхание, ждала его ответа, и облегченно вздохнула.

— Насколько сильно вы хотите, чтобы этого человека поймали?

— Я бы сделала все, если бы думала, что это возможно.

— Вы верите, что в жизни все возможно?

Ее сердце забилось сильнее.

— До того, как это началось, я бы ответила «да».

— Вы можете скрываться в моем доме, пока преступник не будет задержан.

— Послушайте, доктор Бэннинг. Я и так достаточно бесцеремонно вторглась в вашу жизнь. Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, но вряд ли имею право и дальше злоупотреблять вашим гостеприимством.

— Никакого злоупотребления, если вы временно согласитесь работать у меня регистратором.

— Что?

— Мне нужен человек, который отвечал бы на телефонные звонки и записывал пациентов. Как я уже объяснял, я только открываю клинику. Вы могли бы помочь мне организовать работу с документацией.

Он застал ее врасплох.

— Но почему вы делаете это для меня? Я не понимаю.

— Естественно, ради вашего блага. Мне хотелось бы, чтобы вы вернулись к своей обычной жизни. Я также признаю, что мне любопытен человек, терроризирующий вас. Иногда в медицинской практике приходится работать вместе с полицией и судом. Один мой хороший друг, раньше занимавший высший пост в полицейском департаменте Денвера, живет сейчас в округе Саммит и время от времени занимается странными случаями вроде вашего. Я бы хотел получить ваше разрешение связаться с ним и объяснить ситуацию.

— Но он не сможет помочь.

— Доверьтесь мне, Кит. Это человек высокой квалификации. На вашем месте я только ему доверил бы свою защиту. Он определит гонорар, когда дело будет закончено. Если вы станете его клиентом, он будет заниматься только вами. Ради пользы дела вам придется принять его условия. Если вы будете работать у меня, мы сможем согласовать с ним ваш график.

Кит медленно отошла и выглянула в окно. Тишина и покой вокруг. Словно она оказалась в заколдованном белом царстве.

— Я не знаю, что и думать. Меня страшит даже мысль о том, чтобы снова пройти через все это.

Он подошел и встал за ее спиной.

— Не обязательно принимать решение прямо сейчас. Просто подумайте. Можете оставаться под моей крышей, пока не будете готовы двигаться дальше.

Кит оглянулась на него через плечо, пытаясь почерпнуть силы в его мудрости и спокойствии. Она завидовала этой его способности оставаться непоколебимым.

— Должно быть, вы считаете меня самой неблагодарной и эгоистичной женщиной на свете.

Она увидела в его глазах сочувствие.

— Вы стали жертвой определенных обстоятельств, совершенно вами не контролируемых. Тот факт, что вы отправились вчера в театр, свидетельствует о мужестве и твердости, таящихся в Кит Митчел. Но вы отказываетесь от посторонней помощи. Вы хотите оставаться свободной. Я готов предложить вам свою помощь, в обмен на вашу. И можете не благодарить меня. Благодарность в наше соглашение не входит.

— Вы — хороший человек, доктор Бэннинг. У вас должно быть очень много пациентов.